元宇宙其實不是什麼新鮮的想法，早在1999年駭客任務就拍出哪怕以現在的技術，都還望之莫及的「虛實整合世界」。但當時的電影，也因為各種資訊與通訊技術的進步，加之區塊鏈科技的發展，而變得愈加可行。若說元宇宙是建構在區塊鏈之上的另一個應用，我們不妨從底層的邏輯談起，理論上，基於區塊鏈「去中心化」的特性，與「分散式帳本」的模式，可以更為安全與有效的儲存與交換資訊。
在如今所面臨日益複雜的系統下，從社會，環境，到企業與個體的行為，皆存在「無序態」與龐大的數據資料，也因此，任何決策都越來越仰賴以數據驅動(data-driven)的分析，以及快速驗證、跨境共享，方能即時調整策略，應對潛在的社會與環境風險。
社群般「多中心化」的元宇宙，離我們更加接近
人類社會的發展不太可能達到真正意義上的完全「去中心化」，畢竟我們還是要有某種層度的問責制度與科層體制，至少在AI全面取代人腦的時代來臨之前，仍會有所謂的管理與分工，也因此，「多中心化」是個比較可預期的模式，如同電視產業從老三台獨大走向youtube，抖音，短視頻等百家爭鳴，人人都可以是網紅，都可以圈住一小票粉絲，在各自的領域內嘗試諸多的創新，創新與創作若能受大眾青睞，自然也就能自立山頭，成為某方面的KOL。
這種以「社群」為基礎的運作，也正是運用區塊鏈技術打造的元宇宙，所具有的特點。在多個獨立發展的「宇宙」內，可以在相對較少中心化監管的情況下，去交流，交易，乃至共創嶄新的商業模式，無論是共享經濟，代幣經濟（token economy），還是通證經濟（security token）等，勢必更加充滿活力與創造力。
這又與web1.0，演變到現在熱門話題的web3.0有點相似，雖說以純技術的角度來看，他們分別在講不同的東西，但管理模式上從「集中」到「分散」，資訊流從「單向灌輸」到「眾聲喧嘩」，再到「精準客製化」與「去標籤化」的演變脈絡來看，確實有點雷同。
至於為了要實踐創新模式，應運而生的「工具」，「手段」與IT的基礎建設，將成為人類走向深度虛實整合的路上，必然出現的進步。誠然，但凡打著「創新」名號的東西出現，良莠不齊在所難免，如同2000年左右 .com危機，各路邪魔歪道都好意思稱自己叫「互聯網公司」，然後去市場上坑投資人騙消費者，時過境遷，也只有具備真實力的項目，得以挺過網路泡沫，穩扎穩打發展成今天的科技巨頭。而今，元宇宙時代正掀起新的產業革命篇章，自然也是人人想分一杯羹。
科技帶來的影響，往往是巨大且快速的。自工業革命開始，機器取代人力花了2百年，再到資訊科技時代，電腦與網路出現至今，也不過50多年的光景，接下來如果走勢如同電影所演，要往一個「虛實整合」且「去中心化」的方向邁進的話，可以合理預期，產生影響的時間會更短，且涵蓋的面向勢必也會更廣。
元宇宙為永續生活帶來的想像
至於這跟「永續發展」又有什麼關係？這麼社會責任導向的議題，能夠與先進科技，超創新的商業模式產生關聯嗎？ 我認為會，即便現階段的論述可能有些牽強，但如果我們都認同未來是個越來越以「人」為本的世界，你會想要更好的生活，更便利的技術，與能迅速反應需求的環境，我認為永續就是核心精神，而科技可以更準確的把這種精神落實在社會上，並照顧到每一位公民的想法與利益。
因為在現行的實務上，元宇宙結合區塊鏈科技，是有潛力去針對具有動態複雜性（dynamic complexity）的系統，進行模擬，數據推導，AI演算，試驗解決方案，進而透過虛實整合的應用，更有效率的導入到真實的世界。
所謂「動態複雜性的系統」，可以是全球氣候，城市規劃，人口移動與變遷，再生能源與社區微電網等，舉凡牽涉宏觀尺度與多重的人為不確定因素，皆可視作動態複雜系統。要能定義問題並找出適合的解方，需要全盤考量「利害關係人」在各個情境下的互動與結果而這也正是永續的理念，或用企業社會責任的語言來說，就是從過去「股東」至上的資本主義（shareholder capitalism），典範轉移到以「利害關係人」為重的資本主義（stakeholder capitalism）。
你看，利害關係人是更龐大且各自既獨立又有連結的，用中心化的思維根本難以管理，但去中心化與共識機制的引入，不妨視為一個化繁為簡的手段，區塊鏈的核心不正也是去中心化嗎？而元宇宙，我們不妨把它先當成古雅典式民主的公民大會，只要是公民都可以上來發表想法，過程是公開透明的，至於效果究竟如何？我們不妨在虛擬的世界中來模擬，在看是否要在真實世界比照辦理。
以上說法如果看起來太複雜，我們來舉一個簡單的例子，不知道大家有沒有玩過模擬市民（The Sims）？一個可以讓玩家可以透過遊戲的方式，創建角色，按照自己的喜好與選擇去「度過」一生，雖說裡面的劇本仍是預先設定好的那幾套，但總是給了玩家一種上帝視角，去操縱遊戲中的角色，你可以逛街，購物，甚至買房，結婚生子...而這一切如果在VR/MR等技術更為成熟的現代，用戶自然能夠以更「沈浸式」的方式去體驗，把複雜的世界和人生，提前在虛擬的環境中模擬一遍，知道每個決策與行為之後，究竟會產生什麼樣的後果。
如果，這一切不僅僅是遊戲，而是能夠與現實生活產生連結，那又會是什麼樣子？如果在蓋房子之前，能夠先在元宇宙中模擬一遍，把從「微氣候」（例：風向，光照，熱島效應，日夜均溫...）到「社區規劃」(例：交通動線，生活機能，未來周遭的建設規劃)的數據導入，加上自己對「居住」的需求與想像，用一個比傳統3D建模更更精準的虛擬場域，先來測試一遍，而且還帶有與其他用戶/住戶互動的性質，這就是在虛擬人生的遊戲中找答案，再而落實到現實世界裡。
一個人的生活與居住可以在元宇宙中模擬，那更大格局的城市規劃，甚至難以被明確界定出邊界的碳排放問題，或許也都可以比照辦理。在虛實整合的基礎架構下，我們把「個人」的需求作為核心，讓社群互動激發出各種創新的方案，進而能夠落實在現實社會中。這一切能否透過去中心化自治組織（DAO）的方式來實踐？或許有機會，但當然，也要看專案的性質而異，如同本文第二段所述，人類社會不見得什麼事都可以被完全去中心化，在某些領域，現行制度仍會扮演重要的角色。
當技術可以進步到硬體不再是阻礙(畢竟現在要穿戴VR/MR設備還是略嫌笨重與不便)，虛實整合可以更「低延遲」更「高沈浸感」的時候，我想那會是元宇宙真正普及的時代，即便還不到駭客任務或一級玩家那樣的場景，但至少從工作到生活，消費娛樂到人際互動，會有很大的比例在線上發生。屆時，區塊鏈也會發揮其關鍵的功能，虛擬世界中的交易總要有辦法再去中心化的架構下完成移轉/支付與紀錄，同樣虛擬資產也會需要有能夠在數位環境中標註「唯一性」與確定所有權/使用權歸屬的技術，也就是非同值化代幣(NFT)，就如同我們在現實生活中使用信用卡，支付寶般的習以為常。
這一切會不會發生，又或是走向一條根本完全不一樣的路徑，老實說也沒人敢給出定論。不過，聖經上倒是寫過一句話：「最一開始就有了語言，語言與神同在」(新約.約翰福音)，當然每個派系會有不同的解讀，但如果把「程式碼」當成語言，神創造了語言，程式語言則架構出了元宇宙，那麼聖經就早已告訴我們了，世界是由程式語言寫出來的，我們每個人，或許都可以在其中扮演接近上帝的角色。
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