新冠疫情雖然打亂各行各業的日常步調，但來自韓國的旅遊超級應用程式Yanolja，不僅渡過疫情難關，成為韓國轉型最為成功的旅遊新創，更是韓國唯一的旅遊科技獨角獸，以及韓國最受歡迎的飯店預訂應用程式。
曾是飯店門口警衛，現在已成為韓國億萬富翁
Yanolja創立於2005年，創辦人李秀珍（Lee Su-jin）小時候是個孤兒，白手起家的他曾在飯店擔任門口警衛，並在2022年正式成為「三個逗號俱樂部（意指身價破億）」（three-comma club）的成員。Yanolja在韓文裡則是「嘿，我們一起玩吧！」的意思。根據《福布斯》（Forbes）的報導，Yanolja在2022年的第一季收入比去年同期增長19%達8,000萬美元，在後疫情時代展現強勁的復甦能力。
Yanolja是韓國第一家將AI、IoT和VR等新興科技技術融入傳統旅遊業，打造雲服務的旅遊新創公司，目前在全球170個國家或地區，總計提供60種不同語言的服務。根據公司官網的說明，Yanolja Cloud結合與馬來西亞BNetworks物聯網公司合作的雲計算軟體--Y FLUX以及收購自印度的飯店管理平台eZee Technosys，用來幫助飯店打造品牌與提供營運解決方案。
Y FLUX包辦從旅客自助入住與退房、顧客體驗、客房管理、財務管理以及線上銷售通路管理等；而全球市佔率排名第二的eZee平台，則提供諸如銷售時點情報系統(POS system)或營收分析等軟體服務。
依2022年4月韓國當地媒體的報導，Yanolja計劃在2022年第三季於那斯達克上市，除了目前的第一大股東軟銀外，新加坡主權財富基金GIC、線上旅遊巨頭Booking.com和前三星電子高管陳大濟（Chin Dae-je）掌管的韓國私募股權公司SkyLake Investment，都是讓Yanolja估值得以超過10億美元的投資者。
受Airbnb在疫情時轉型經營的啟發，Yanolja啟動旅遊業Web 3.0
在新冠疫情爆發後，知名的Airbnb將客群從原本的短期住宿客擴大至醫護住宿，也推出「線上達人體驗」（Airbnb Experience），鼓勵大家藉由各種活動，與世界各地的達人保持連繫，並享受雲端旅行帶來的多元互動式的娛樂，而這種新商業模式也被帶入韓國的旅遊業。
曾在Google任職的Yanolja Cloud行政總裁金鐘允（Kim Jong-yoon）向《韓國時報》（The Korea Times）表示：「Yanolja的目標是想成為空間即服務（space-as-a-service）的公司，我認為Google和Facebook也已採用類似策略，並將其視為旅遊業的Web 3.0。」（註：這邊的「空間」是指幫助採用Yanolja Cloud的飯店，把其在雲系統內用來儲存數據的虛擬空間，轉換為真實的旅客入住率。而這個轉換過程便是將雲系統內的數據進行資料分析，取得有用的商業資訊、分析營運弱點，進而改善缺失，增加營運效率），而這也與李秀珍認為旅遊業是一個需求大且不斷在變化的行業，應該朝數位化和自動化前進的想法一致。
近幾年，Yanolja一直對旅遊及其周邊產業進行垂直整合，從廣告和機票預訂平台，到演唱會娛樂票務以及飯店管理解決方案，都是Yanolja擴張的範疇。例如：收購廣告技術公司Dable，以提供符合客戶需求的報價，且現在Dable已有一半以上的收入是來自東南亞國家；以2.5億美元收購韓國上市B2C電商平台Interpark的70%股權，鎖定現場表演、購物和旅遊門票的業務；也收購韓國的線上飯店預訂網DailyHotel和東南亞連鎖飯店Zen Rooms等。
為了在北亞擴張，Yanolja也正在尋找與越南最大間支付公司VNLIFE相似的合作夥伴，而Yanolja未來想跨足的領域還包含AI飯店、淨零碳排、元宇宙和NFT等。其中，又以元宇宙和NFT最受金鐘允看好，他舉例：「如果我們能將各類門票與NFT結合，那我們就可以控制門票的轉售、提高庫存透明度和增加營運效率。」
全球擴張計劃的兩大支柱—成為AI飯店並實現淨零碳排、成為K-pop文化與流行娛樂內容的載體
目前，Yanolja在全球約串連了50,000間飯店，金鐘允推估今年會成長2倍，並希望在2025年增加至100萬間。對於公司的未來，金鐘允也說明全球化發展戰略的概念：「Yanolja的全球化戰略有兩大支柱，一是融入新技術打造AI飯店，並利用科技實現淨零碳排、二是透過旅遊，成為能將K-pop文化在世界各地帶著走的工具。」
而所謂的AI飯店，其概念是透過收購的Dable所具備的AI和區塊鏈技術，與Yanolja Cloud的全球大數據業務相結合，並在應用程式裡，分析顧客的行為數據，以提供客製化的推薦內容和提高廣告效率。在Yanolja於2022年2月發布的官方新聞稿中，他們表示與2020年相比，2021年Yanolja Cloud全球飯店解決方案的客戶數量增加了60%以上，顯見這種將AI新技術帶進旅遊業，為各地飯店量身定做解決方案的數位化轉型策略，是有效的。
金鐘允在「WiT Japan & North Asia 2022」活動的一場訪談裡提到：「如果流行的文化或內容只能在國內被消費，對任何國家的GDP都沒有幫助，但如果我們能好好利用手上的數據，那銷售數量就會倍增成長，我們又擁有與K-pop文化有關的所有數據，而旅遊就是能將文化內容傳播出去的最佳載體。」
身處海嘯第一排的全球觀光旅遊業，在疫情肆虐期間幾乎呈現斷崖式下墜，連疫前受惠於國內流行音樂、娛樂、美妝和時尚而崛起的韓國旅遊業也無例外，但Yanolja的逆勢而上，不僅讓韓國旅遊業看見新的一道曙光，也嗅到產業裡的無限商機。
資料來源：seoulz、Forbes、phocuswire、韓國時報、yanolja、yanolja(2)、webintravel、
責任編輯：傅珮晴、侯品如
