6月份，NBA決賽接近尾聲，不管是擁有「歐布連線」的湖人隊順利奪冠，完成三連霸，還是東區殺出黑馬終結了紫金王朝，全球體育運動的焦點，勢必得從籃球場上移轉，進入更勁爆的足球場上。
是的，在優雅的溫布頓網球賽開打前，狂野近乎歇斯底里的世界盃足球賽，將掠奪全世界超過10億觀眾的注意力，不管是球員、球迷、暴徒還是賭徒，都準備好用最亢奮的情緒來對付這場賽事。畢竟，NBA和溫布頓每年都打，世界盃足球賽可是4年才一次。
商業嗅覺敏銳的年代媒體集團董事長邱復生，就從中看到機會，利用這場足球賽，開啟他的下一個媒體年代。即將於6月份開播的年代數位媒體，是實現這個想法的第一步。只不過，這一次觀眾不是透過電視，而是在電腦螢幕上看節目。
**找回觀眾？還是改變媒體？
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世界盃足球賽開踢後，年代數位媒體將透過衛星，下載內容到電腦上，用4個頻道鎖定球賽，有兩個頻道專做現場直播、1個頻道播精彩進球鏡頭剪輯，另一個頻道播出年代數位媒體自己做的相關節目。在台北京華城的地下室、以及全省多家網咖店內，也可以欣賞到這些節目。
「電視的收視習慣是linear（線性），電視台排好節目表後，就照時間播出，它設定晚上8點是黃金時段，觀眾就得接受8點是黃金時段，」邱復生反問，「整個社會的行為正在改變，有多少人上晚上8點在家看電視？在傳統電視的邏輯下，一般人看電視時間只會愈來愈少。」
過去5年，從美國、英國到亞洲的日本和台灣等地所做的媒體使用行為調查，不管是AC Neilsen或Find/SVP的報告，都指向同一個結論：年輕人使用傳統媒體（報紙、雜誌、廣播和電視）的時間，正逐年下降，唯一上升的媒體是網際網路。
「如果年輕人不看電視，身為電視人該如何回應這個挑戰？」邱復生提問。
要重新找回觀眾，他認為，不是去改變電視台的習慣，而是重新設計一個媒體，迎合現代人使用媒體的習慣。「網路的特性是non-linear（非線性），觀眾自己決定什麼時段是黃金檔，裡頭放什麼節目，瀧澤秀明、F4和孫燕姿可以同時出現在3個頻道上，彼此不必有關連，」邱復生強調，「差別在於：電視是躺著看的，網路是坐著看的，因此我要讓網路也可以躺著看。」
但是，如果不想在電腦前躺到睡著，網路下載內容的速度和穩定度，就必須和電視節目一樣（不曾遇到看電視節目還要等或當機的情況吧）。以現有的網路頻寬和架構，這個想法很難落實。
**不做媒體，要做娛樂
**1999年，年代曾與中華電信合作，利用網路直播金馬獎頒獎典禮，但是連線的上網者將近2000人時，系統就因不堪負荷而掛掉，也讓網路電視計畫停擺了一段時間。不過，邱復生發展網路電視的想法，並沒有中斷。
「這一次我不是要做媒體，媒體的意思是觀眾不用付錢，這一次我做的是娛樂，娛樂是要讓觀眾掏錢出來享受服務，」邱復生說，「那就必須改變網路，使用者目前面對網路是在忍受，不是享受，電影院不可能播到一半突然停掉。」
年代數位媒體以衛星做為媒介傳送內容，解決頻寬問題，內容從衛星下傳時，送到布有區域網路（LAN）的環境，比如企業辦公室、社區、學校或網咖，儲存在這些單位的機房的伺服器中，再送到個別使用者的電腦。從衛星下傳到區域網路的過程，內容可以透過加密而不外洩，而進了區域網路後，因為區域網路對外都架有防火牆，在裡頭傳輸資訊也沒有安全顧慮。
衛星加上區域網路，等於跳過廣大的公用網路（埋在地下的電纜和電線桿上的電話線），也跳過目前頻寬不足和傳輸安全的問題。但是，使用者也必須在有區域網路的環境中，才能使用到這項服務。
「我們先從網咖和大學開始，這些單位有現成穩定的區域網路，」年代數位媒體副總經理賴麒宇指出，目前已有近300家網咖裝置完成，可以接收衛星訊號，在大學方面，台大、政大、交大、成大、中山、逢甲和銘傳等15所大學，正在試用這套系統。賴麒宇估計，業者的裝機費用約2萬5000塊台幣（包含碟型天線和軟硬體），後續收費方式是照人頭算，1位使用者月繳299元，超過30萬個使用者可達損益兩平。整個計畫最早從1999年開始，2000年7月正式成立公司。
**娛樂大亨重兵出擊
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3年來，賴麒宇出國近30趟，到香港、美國和英國等地，考察當地的同類型計畫，並研究廠商所提供的最新系統，而邱復生本人也曾專程飛到以色列，忍受入境時近乎詰難的盤問，到台拉維夫參觀新的數位訊號傳送技術。賴麒宇指出，年代數位媒體是全球第四個營運的互動直播電視台。
這個耗資2.6億台幣的投資案（年代佔78%股份，香港電訊盈動佔22%），是邱復生摸索網路多年後，重兵出擊的一仗。1997年，TVBS和華視，是國內電視台最早成立網站的兩家；1998年，年代推出Direct PC計畫，直接在PC旁裝碟型天線，接收衛星訊號上網和下載內容，等於是數位媒體的前身。Direct PC後來沒有推廣，轉為應用在企業界，台塑就透過這套系統，傳送投標資料給2千多家下游供應商。
邱復生對新事物有很強的好奇心，這也使得他總能抓到市場口味，推陳出新。當新力推出PS2遊戲機，他也在香港買了一台回來玩，熟悉遊戲特性。為了解年輕人在想什麼，他特別請人到漫畫店租了二十多套漫畫，而且都租第一集，拿回來看了有興趣再租續集。從《流星花園》這部暢銷漫畫，讓他產生拍電視偶像劇《流星花園》的點子，後來大賣而且捧紅了F4。
「邱董的點子很多，公司內很多觀念都是他先開始談的，」賴麒宇指出。他舉例，TVBS有3個新聞頻道（TVBS,TVBS-N和Era News），每一支拍回來的新聞帶，都要拷貝成3份，再送到3個新聞台的副控室去剪接過音。TVBS內部正在調整，把新聞帶先轉成數位訊號存檔，透過內部網路直接傳到副控室的電腦做剪接，省掉做拷貝的工夫。
從「線性」的傳統電視轉到「非線性」的數位媒體，對邱復生十足是新的挑戰。11年前，在美國佛羅里達州的奧蘭多，迪士尼就曾嘗試過互動電視計畫，結果失敗；2年前，在香港炙手可熱的李澤楷捲土重來，透過衛星做互動電視，最後鎩羽。
「他們的方法是在電視機上裝set top box（將衛星訊號轉為電視播放內容的設備），抓的是原本看電視的人，我的方法是用PC，不需要set top box，抓的是上網族群，」邱復生很有信心地說。
6月份，世界盃足球賽開打，屬於年代數位媒體和觀眾之間的互動大賽，也將同步進入第一輪賽事，差別在於這一場比賽的目標是雙贏，只要有一方輸，就不會有贏家。
邱復生：「我不要客廳那一群人，我的重點在書房」
這是一個個人傳播時代，媒體和觀眾的關係，正從大眾走到分眾，再走到個人。以前電視作業方式決定消費者收視習慣，它訂幾點播什麼節目，觀眾得配合它。現在要倒過來想，8點檔時觀眾不在家，那他可以看什麼？媒體要能知道他的需求，把內容傳到他當時最方便互動的工具上，可能是手機或PDA，這和電視無關，而是和娛樂有關。
東風、年代和TVBS是傳統媒體，是讓你坐在客廳看的，數位媒體是新的媒體，這一個媒體不找年紀大的觀眾，我不要客廳那一群人，我要抓的是台灣700萬上網者，讓他們在書房裡看。以後，電視不再是算有多少收視戶，而是算有多少網路帳號，一戶家庭可以有好幾個網路帳號。
我們透過衛星把節目下載到區域網路的伺服器上，觀眾想看什麼節目，自己到伺服器上抓，可以看現場直播，也可事後再看，節目你自己選，時間表你自己排，真正做到互動。網路有互動特性，很多人把它當媒體，但我覺得應該從娛樂去思考。
兩年前，我到英國參觀李澤楷在當地投資的互動電視系統，播的很多是當地節目，我一看覺得不對，當你是媒體，因為免費，觀眾可以接受，可是一旦觀眾要付費，那就是娛樂，他要看的是好萊塢的內容。李澤楷一天到晚談寬頻和互動，做的卻是電視的概念。
對我來說，目前的挑戰有兩個：第一、電視是躺著看的，網路是坐著看的，如何讓網路也能躺著看？第二、數位媒體和第四台都是付費媒體，兩者的關係如何互補或取得平衡？
至於如何打響數位媒體，我認為關鍵是經營人潮，不像過去網路所談的經營社群，這有賴創造event（活動）來帶動，也回歸到我的專長，把產品變成商品。
