網路的誕生從免費使用開始，但在網路1.0的時代，為求生存與獲利，商業規則開始被套入，使用者付費的原罪頓時喊得震天價響。然而事實卻終究歸於寂靜，因為要使用者掏出一塊錢，業者花十分力都未必能達成，因此那龐大的美夢泡沫化。而網路2.0的時代，分享成為最大的生存利器，免費成為主流。
因為免費是網路的最初模式，也是最簡單的生存方式，不是使用者不願意，而是在這個虛擬的世界裡，有太多的未定規則與模糊空間，沒有一個人是無可取代的，也就無法產生最實質利益的付費與收費問題，如此，創新商業模式成為業者最大的挑戰。Google從未向使用者收過一分錢，但是它卻是目前全球市場第二的公司，僅次於微軟（Microsoft），它是怎麼做到的？因為創新。
這次《數位時代雙週》特別製作﹁網路免費大全﹂專題，從食衣住行到娛樂、分享與連繫，尋求網路免費的潛在角落，因為如何從網路上挖寶，為自己所用，絕對是我們這一網路世代生存的必備能力。而另一方面，也得出網路免費趨勢的背後，網路經營者創新模式的手法，供讀者來檢視，一共可歸納出四種類別：

**一、免費當引子，付費才是王道
**像是打電話的Skype、Teltel，算命類別的科技紫微網、非常姓名網，都是透過部份的免費服務，引君入甕，等待魚兒上鉤之後，再透過其他的服務讓讀者心甘情願掏錢。

**二、免費產生集客效益，廣告才是正題 **
這種手法，以廣告為最終目標，但是要吸引廣告主上門，手上沒有籌碼是不行的，而免費就是最好、最快的方法，如此才能透過強大的集客能力，讓網站的影響力極大化，進而產生廣告效益，閱讀類的「我尚網」或是日本的免費漫畫都是如此。

**三、不完全免費，好康折價 **
像是生活實用類的折價王等，免費的事物與活動其實不多，但是好康折價的訊息卻是主打焦點。另外，如360度虛擬實景旅遊網則是提供各地好玩、好吃與住宿的優惠訊息，雖沒免費，卻好康多多。

四、付不付費不重要，分享才是快樂事
社群交友類的相本網站、遊戲類別的無料遊戲王，或是生活類的Kijiji等，都具備Web 2.0分享精神，所以如Pixnet或是相本角落，雖然都有付費會員的機制，但仍是以免費使用做為服務主體，就是例證。
難道便宜無好貨？或許有人會覺得不用花錢的東西，一定不精緻。事實上，這種說法低估了消費者的眼光，重點在於網路經營者對於免費的概念與想法是否正確，因為用戶的眼睛絕對是雪亮的，就像很難從網路使用者口袋中掏錢一樣，要想唬弄讀者，必將成為網路泡沫的一員。