華納兄弟探索與派拉蒙正積極商討合併，除了營運上的各取所需外，旨在未來串流媒體競爭中取得更大的優勢。這筆交易最引人注目的點圍繞在雙方各有的IP資源與體育節目上。如果交易真的達成了，未來可能將撼動娛樂圈的版圖。
華納兄弟攜手派拉蒙，為什麼？
《Axios》報導，華納兄弟探索（Warner Bros. Discovery, WBD）執行長扎斯拉夫（David Zaslav）與派拉蒙（Paramount Global）執行長巴基什（Bob Bakish）在時代廣場的派拉蒙總部商討合併的可能性。在串流媒體當道的時代，兩人討論了旗下的Paramount+與Max如何能創造出綜效，以便迎頭趕上Netflix和Disney+。（目前Netflix的訂戶約2.47億；Disney+約1.05億；Max約9500萬；Paramount+約6300萬）
派拉蒙的母公司，全國娛樂（National Amusements）的總裁雷石東（Shari Redstone）一直以來都透過其家族控股在控制派拉蒙，而她也對併購持開放態度。隨著派拉蒙的債務越來越多，這筆交易如今看來恐怕迫在眉睫。相關人士指出，派拉蒙可能已經付不出下一次NFL的轉播權利金了。
目前WBD的市值大約290億美元，而派拉蒙的市值則大約100億美元左右。雖然兩家百年電影公司的合併尚未確定，但相關人士指出華納兄弟已經考量過許多方案，包括收購派拉蒙的母公司，旗下有著哥倫比亞廣播公司（CBS）的全國娛樂。
雖然目前華府的主流聲音仍然傾向反壟斷，但許多高管們相信這筆交易將獲得監管部門的批准，因為「華納兄弟並未擁有聯播網（broadcast network）」，因此反對聲浪與審查都相對會比較小。
真的合併了，娛樂媒體產業將產生什麼變化？
如果未來真的成功合併了，產業人士指出可能會帶來巨大的綜效。WBD可以利用其國際分銷的管道來推動許多派拉蒙的作品，像是變形金剛（Transformers）和星際爭霸戰（Star Trek）等等許多知名IP。而派拉蒙的IP也可以擴充Max的作品庫，對於華納長期經營串流媒體的願景至關重要。
而如果另一種情況發生了，也就是華納收購了全國娛樂，那麼在可預見的將來，會看到CBS News可能與CNN合併，創建一個新的新聞強權。CBS的犯罪劇，如《重返犯罪現場》（NCIS）和《犯罪心理》（Criminal Minds）則可以與華納旗下專門做真實兇案追緝節目的Investigation Discovery和TruTV合作。
更重要的還有現今許多串流媒體汲汲營營的的體育賽事，CBS旗下有NFL、NCAA的美式足球與籃球，華納則有NBA、NHL（冰球）與MLB。未來甚至可能看到CBS與華納的體育頻道共同轉播極受歡迎的NCAA「三月瘋」（March Madness，美國大學籃球賽事）。
扎斯拉夫自去年上任以來就致力於更精簡公司，他曾表示公司不會將未完成的電影趕鴨子上架，而他也提到，華納旗下最有價值之一的IP，DC宇宙這個品牌，是要建立長遠並且可持續成長的業務。在他的帶領下，今年串流部門也迎來首次的獲利（本季獲利1.1億美元，上一季虧損 6.3億美元）。
雖然談判仍處於早期階段，但《Axios》認為，考量到裁員問題與科技巨頭對媒體業的鯨吞蠶食，兩家公司恐怕都沒有太久的時間去考慮。
資料來源：Axios、the streamble、indiewire、variety、the new york times、the hollywood reporter
責任編輯：陳建鈞、蘇祐萱
