走過蘋果調整隱私政策、元宇宙燒錢無底洞的低迷時期後，Meta不僅營收成長創下兩年來的新高點，獲利多的讓他們決定派發首次股利分紅，不過在這次分紅背後卻揭露了什麼訊息？
Meta最新公佈的財報中，2023年第四季營收達到401億美元，超越外界原先預期的391.8億美元；同時每股盈餘達到5.33美元，也超越預期的4.96美元。
不僅表現超越外界期望， Meta的這季營收更是成長高達25% ，這是自2021年中至今最高的表現，其中廣告仍然是營收最主要來源，貢獻約387億美元，占整體營收近97%。另外，廣告平均價格較去年同期成長2%，顯示數位廣告市場正在灰暖且在營收高速成長之際，獲利更是從一年前的46.5億美元飆升近兩倍至140億美元。
且在用戶數方面同樣傳出喜報，旗下App（Facebook、Instagram、WhatsApp、Messenger等）月活躍用戶數達到31.9億人。
而在當地時間2日公布亮眼的成績之後，連帶著讓Meta股價飆升，最終收紅 20.32% 至每股 474.99 美元，市值增加超過2000萬美元。也讓執行長祖克柏（Mark Zuckerberg）身價大漲，淨資產現已達到 1,650 億美元，超車微軟創辦人比爾蓋茲。
Meta業績大成長，Threads用戶也回溫
值得一提的是，近期Threads在台灣回溫並不是個案。祖克柏就在財報會議上特別指出， Threads的每日活躍用戶數已經成長到1.3億人的規模，上一季的這個數字是1億人 。
「我想說的是，現在的活躍用戶人數已經比剛推出時還要多。」祖克柏強調。Thread推出時創下5天達到1億用戶的最速紀錄，但大約一個月熱度就迅速下滑，外界紛紛表示這款新服務已經玩完了。
但透過加強Thread與其他社群服務的連動，例如向Facebook、Instagram推播Threads的熱門串文，成功帶動用戶回歸這個新平台。《TechCrunch》指出，App分析公司Appfigures資料顯示，Threads在去年12月下載量成長兩倍，當月在Google Play、App Store雙雙進入下載榜前10，綜合而言是全球下載量第6高的App──而原先模仿的對象X（Twitter），甚至跌到36名。
一年前，Meta因為數位廣告市場低迷、投資元宇宙耗費太多資源等因素處於低谷，當時祖克柏宣佈了「效率年」計畫，大幅裁撤中階主管，建立更扁平的組織架構，希望藉此提昇工作效率、加強營利能力，而如今表現似乎也證明他們策略到位。
祖克柏在財報會議上指出，「成為一間更精煉的公司，能夠幫助我們更好、更快地展開行動，我們將秉持這樣的價值觀繼續邁進，這會作為我們營運的永久理念。」 截至2023年底，Meta員工總數為67,317人，較前一年同期減少22%。
展望接下來的狀況，Meta預計2024年第一季營收將介於345億美元至370億美元，無論上下限都高於外界原先預期的339億美元水準。
Meta首度發放股利，背後藏著哪些訊息？
這次財報會議上最受矚目的消息，毫無疑問是Meta將發放首次股利。目前Meta手中現金已從一年前的407億美元增長至654億美元。Meta表示，他們將在3月26日向投資者支付每股0.5美元的股利，並且宣佈將回購價值500億美元的股票。
財務上的好成績，加上即將發放股利的消息，一舉讓Meta股價在盤後交易時段上漲14%至450美元水準，市值逼近1.2兆美元。值得一提的是，這次股利分紅也將為祖克柏帶來約7億美元的報酬，他持有約3.5億股的Meta股票。
對於這次能夠賺到首次分紅，祖克柏聲稱他們在AI領域的投資奏效。過去一年裡，Meta除了端出開源大型語言外，也不斷利用AI技術加強廣告推播的準確性，並提供廣告主更便利生成、管理廣告的智慧工具。
Meta好成績，Temu、Shein影響深厚
不過《CNBC》指出，Meta這一季的好成績，其實很大程度來自於中國跨境零售巨頭的火熱競爭，Temu、Shein等近年在全球積極擴張的業者，都在Facebook、Instagram投下鉅額廣告。財務長蘇珊．李（Susan Li）透露， 全年營收有10%來自這些中國零售業者，較前一年成長了5個百分點。
換言之，倘若這幾間零售巨頭削減廣告預算的話，就會對Meta營收狀況出現顯著的影響。且美國政府正有意打擊這些中國零售業者，認為他們鑽了貿易規格的漏洞，得以豁免於進口關稅。
不看好有大型收購機會，手中滿滿資金只能發了
另外，《彭博社》則指出，Meta對這筆資金的運用代表了他們對公司成長潛力的看法。一般而言，高速成長中的企業不會支付分紅，會利用這些資金開發新產品、進行收購。雖然Meta正在投資AI，但因為近年反壟斷監管的加強，能夠進行大型收購的機會恐怕不太多。
目前Meta在AI領域的主要花費之一是擴充運算能力，年初才宣佈預計今年底前將擁有34萬張H100 GPU，使手中GPU總數達到60萬張以上。不過Meta也傳出， 今年將在其資料中心導入自研的客製化AI晶片 ，倘若一切順利未來可望每年省下數十億美元晶片採購成本。
資料來源：CNBC、華爾街日報、TechCrunch、Bloomberg
責任編輯：錢玉紘
