微軟與OpenAI一直都是市場上的關注焦點，其中讓各個企業最擔憂的是微軟與OpenAI之間的合作會壟斷市場。為了堵住悠悠眾口，也為了避免OpenAI未來可能發生的風險，微軟在AI開發這部分，漸漸地不將所有資源押注在OpenAI上，反而開始投資更多AI新創。
今年2月，微軟就投資了OpenAI最大的法國競爭者Mistral AI 1,600萬美元（約新台幣5億元），並將Mistral AI最新的AI模型應用於自家的Azure雲端服務中。
時隔一個月，微軟宣布投資6.5億美元（近新台幣200億元）給2年前才創立的Inflection AI，同時宣布任命其創辦人Mustafa Suleyman與Karen Simonyan為Microsoft AI負責人，負責後續針對消費者市場的AI工具，像是Copilot以及使用GPT-4技術的Edge瀏覽器開發。
一邊投資、一邊卻挖角，微軟在想什麼？Inflection AI到底從哪來，憑什麼讓微軟搶著要？
二度創業改變AI人機互動，大牌企業投資相挺
Inflection AI雖說是新創公司，但其背後的投資者可來頭不小。去（2023）年7月，Inflection AI宣布完成最新一輪的募資，由微軟、Nvidia、比爾蓋茲和前Google CEO Eric Schmidt領投，募資總額達到15.25億美元（約新台幣480億元），在AI領域的融資金額僅次於OpenAI。
但Inflection AI在建立之前，Mustafa Suleyman也曾經歷許多大風大浪。
2010年，Mustafa Suleyman與Demis Hassabis共同創辦了AI公司DeepMind，4年後DeepMind便被Google以4億英鎊（約新台幣160億元）的價格收購，不僅是當時歐洲最大的收購案，也讓DeepMind成為Google發展AI的先鋒部隊。Mustafa Suleyman則進入Google的DeepMind部門，負責整合兩邊的技術以及產品。
直到2019年，Mustafa Suleyman因被指控管理員工過於激進，管理風格過於嚴格而在該部門被停職，在Google工作的這幾年，Mustafa Suleyman表示，曾與同事們計畫推出一款可與人類直接對話的互動式產品，也埋頭研究好一陣子的LaMDA，但這項計畫在當時始終沒有說服Google採用。
因此2022年，Mustafa Suleyman離開了Google，找來LinkedIn的共同創辦人Reid Hoffman，招募一群Google和Meta等公司的員工，共同創辦Inflection AI。主要目標便是希望利用AI幫助人類與電腦進行對話、回答問題以及完成各種任務，將人類語言直接翻譯成電腦能理解的語言，同時AI又能記住之前與使用者的對談紀錄，讓整體的使用更加個人化。
Pi機器人問世，微軟與Inflection AI合作
去（2023）年5月，Inflection AI實現了「個人化AI」的這個願景，推出名為Pi的AI聊天機器人，Pi會記住過去與使用者的對話，隨著時間逐漸了解使用者的使用習慣。
今（2024）年，又發表Inflection-2.5版的LLM語言模型，Mustafa Suleyman表示，該版語言模型接近GPT-4的效能，而訓練過程卻只需要使用其40%的算力，節省了過去訓練AI所需要耗費的時間。
此版模型一出，微軟便以支付6.5億美元（約新台幣200億元）的方式，換取Inflection-2.5模型進駐Microsoft Azure雲端服務。Mustafa Suleyman也表示，未來Inflection AI的商業模式會專注於向企業端提供AI服務，為客戶製作、測試以及客製化調整生成式AI模型。
Inflection AI與微軟之間，不論是任命創辦人為AI部門負責人，或是讓Inflection-2.5進駐Azure雲端服務的交易，看似雙方互利，但對於市場來說不免被認為是在試圖降低市場競爭。
微軟一邊投資、另一邊卻「打包挖角」，雖然Reid Hoffman仍留在Inflection AI，卻難以保證這家明星新創在失去2位創辦人的未來。目前Inflection AI並沒有透露更多的細節，微軟究竟是AI救世主還是暴君，只能交由時間證明。
參考資料：Techcrunch、今周刊、36Kr、Microsoft、INDIA TODAY、財經新報、anue、The Guardian、INSIDE、The Verge
本文授權轉載自：創業小聚
