廣告」原本應該是通往網路國度的黃金大道。因為照理說，消費者應該要汲汲於在網站上瀏覽、聊天、購物；而提供這些酷站的網路公司，也應該要靠廣告賺錢。然後，行銷人員應該要在網友面前秀些很炫的橫幅廣告，吸引他們點選到自己的站，然後拉到不少生意。
只可惜，這一切都事與願違。現在，橫幅廣告的點選率，已經慘跌到0.1%，廣告費更由1年前的每千個網頁瀏覽33美元，跌到瀕臨個位數，更別說廣告量更是不斷走下坡了。連許多知名網站也因為這波廣告衰退，陷入金融危機的黑洞中。
到底哪裡出了錯？事實上，網際網路為廣告人開啟了一個全新世界，只可惜他們並沒有瞧見。他們還是依循以往的作法－－用斗大的字體亮出公司行號，用平面廣告宣傳品牌，卻沒有把握住網路的潛能，也不懂得利用它的特性：比方利用網路投個人之所好、或用它來增加使用者的互動感。「對行銷者而言，這才是網路真正價值。」Jupiter Media Metrix分析師陶德（Christopher Todd）說。
當然，今非昔比，民眾既然知道看電視碰到廣告要轉台、看雜誌碰到生字要跳過，上網時看到橫幅廣告自然也懂得過濾。因此現在，廣告主只好想盡辦法吸引他們的視線逗留。
**橫幅廣告度小月
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目前有些廣告商已經捨棄橫幅廣告，轉而以在電視上買廣告時段、直接引導民眾造訪網站的傳統方法，來取代入口網站的中介。
另一個戰術則是：在搜尋引擎爭取最顯眼的位置。比方網友在GoTo.com鍵入「銀行業」（banking）搜尋時，花旗銀行便可以付錢買到搜尋結果最上方的位置，以確保達到最大廣告效益。由顧問公司NPD Group進行的研究也顯示，想在搜尋引擎上建立消費者的品牌意識，選擇最前面的位置，效果是橫幅廣告的三倍。
不過即使橫幅廣告如今度小月，他們還是不會消失，就像公路上的廣告看板不會因為電視等替代媒介出現而被取代一樣。比起以往，網站也更樂意提供各種形狀、大小的空間給廣告商；加上「彈出視窗（pop-up）廣告」這個後起之秀，還有寬頻的出現，也都讓串流影像更吸引人。
當然，對於網路這個新媒介，廣告商和廣告主未來都還有段摸索的艱辛路途要走。「我們不斷在證明這條路可行，只不過還是得先度過這段衰退期，」Avenue A執行長麥克安格魯（Brian P. McAndrews）說。幸運熬出頭的，網路天地依舊是一片黃金。