據《美聯社》報導，Waymo自動駕駛計程車服務自11月12日起在洛杉磯全面開放，這項服務不再僅限於從等候名單中獲批的民眾，所有乘客都可以通過該公司的「Waymo One」應用程式叫一輛Waymo自駕計程車，就像其他叫車一樣簡單。
亮點一：第一階段試營運帶來正面回響，顧客評價與需求激增
Waymo的黑白自駕駛計程車和它們旋轉的雷達車蓋，已經成為舊金山街頭和旅遊的一景。不過，Waymo去年8月起獲准在舊金山全天候試營運付費自駕計程車服務，並非對所有大眾開放。
Waymo自年初開放少數測試使用者上路以來，在洛杉磯已累積顯著的顧客基礎，先前的試營運階段吸引約30萬人加入候補名單。在洛杉磯啟動初期便收穫良好的市場反響，乘客給予Waymo的整體評分達4.7顆星，而且調查顯示98%顧客對服務表示滿意、96%則認為服務非常實用，顯示出市場對自動駕駛服務的高度接受度。
目前在洛杉磯的自駕計程車服務覆蓋約80平方英里的區域，包括聖塔莫尼卡、好萊塢大道、USC等地區，正在逐步實現無人計程車的擴展計劃。
「我們的服務已經迅速成熟，乘客正在接受完全自動駕駛的許多好處。」Waymo聯合首席執行官Tekedra Mawakana表示，隨著技術的進一步改進，與客戶使用日益頻繁，Waymo計劃在未來逐步增加更多運行地點，可以更好地服務洛杉磯市民。
如今Waymo已經獲得無人駕駛計程車所需的許可，可以在舊金山市、半島部分地區以及通往舊金山機場的高速公路上每天24小時商業營運其無人計程車服務。但是進入機場仍需要獲得舊金山機場委員會的單獨批准，Waymo正在加緊努力期望獲得除了舊金山市區以外的行駛範圍。
亮點二：資本注入與市場競爭，Waymo搶佔自動駕駛領導地位
自動駕駛計程車的市場前景吸引了眾多投資人的青睞，Waymo在最新一輪的融資中獲得高達56億美元的資金，讓公司的估值飆升至450億美元。這筆巨額資金不僅強化Waymo的技術研發能力，也為擴大車隊和為推動市場擴展提供了穩固的財務基礎。
此次融資由母公司Alphabet領投，Andreessen Horowitz、Tiger Global等投資公司參與其中。儘管面臨技術與市場推廣的挑戰，但投資者仍看好Waymo未來的成長潛力。 Waymo目前在舊金山、洛杉磯與鳳凰城均提供自駕計程車服務，並計劃於明年進軍德州奧斯汀和喬治亞州亞特蘭大，與Uber展開合作。
在優異的成績單下，除了象徵自駕發展達到新的里程碑，也展示美國對無人計程車的接受度達到前所未有的高度，進一步提升企業和機構的投資信心。而在川普上台後，更有望為企業提供寬鬆開放的監管環境，有利於加速自駕計程車的發展進程。
亮點三：未來發展與挑戰，邁向更全面的無人駕駛解決方案
儘管Waymo在自動駕駛計程車市場取得領先地位，但仍面臨許多挑戰。首先，現階段Waymo的服務範圍有限，僅能在洛杉磯的市區運行，無法進行長途高速公路駕駛或接送機場旅客。其次，與Uber和Lyft相比，Waymo的定價稍高且運行地點受限。對於洛杉磯這樣依賴高速公路的城市，這種限制影響了Waymo的廣泛適用性。
雖然Waymo尚未透露開放高速公路和機場接送服務的具體時間，但面對競爭對手的壓力，Waymo未來勢必需要快速拓展服務以滿足用戶需求。
此外，Waymo的主要競爭對手如通用汽車（General Motors）旗下的Cruise，在安全紀錄上略顯遜色，甚至曾因涉及交通事故而被加州吊銷牌照。與此同時，特斯拉（Tesla）也計劃於2026年推出自動駕駛的Cybercab計程車服務，儘管該公司多次推遲無人駕駛技術的實現時間，仍會對Waymo構成競爭威脅。
Waymo必須在確保安全性與服務質量的前提下，加速推廣無人駕駛計程車，才能繼續保持自駕市場的優勢。
本文初稿為AI編撰，整理．編輯/ 郭采樺
