2024 Meet Taipei|劍橋創新中心負責人:台灣市場很小,其實也是一種優勢
2024 Meet Taipei|劍橋創新中心負責人:台灣市場很小,其實也是一種優勢

「我覺得台灣就像是一個高中資優生,年輕、充滿機會,」CIC(劍橋創新中心,Cambridge Innovation Center)創辦人暨執行長Timothy Rowe分享,「最重要的是,台灣現在掌握著未來該怎麼走的決定權。」

作為全球規模最大的新創基地之一,CIC從1999年發跡於美國,從創業家對辦公空間的需求開始,打造出適合新創工作和建立人脈網絡的環境。如今CIC在北美、歐洲和日本共開設了9間辦公室,日本新科獨角獸Sakana AI也是從CIC Tokyo誕生的。

雖然還沒正式落地台灣,但是CIC在2020年落第日本東京、2026年則規劃進軍韓國首爾,對於亞洲的關注度不言而喻。Timothy Rowe在2024 Meet Taipei創新創業嘉年華上,也提到了新創基地、交流空間對於新創社群發展的重要性,以及台灣新創圈未來在國際上的角色。

創業25年的起點:有信任,才有可能創新

「要創新,就要合作;合作的背後,代表一定的風險;風險的反面,就是信任;信任的建立,則是在持續互動這個基礎之上。」Timothy Rowe以教堂比喻,這個空間之所以會讓人感到虔誠與神聖,是因為人們每週在這裡進行的活動所創造的,新創基地也應該打造出創新、願意分享與交流的氛圍。

目前CIC在各地服務新創的計畫包含交流聚會的Venture Cafe、海外落地計畫和對接日本生態系的諮詢服務等,透過每週的交流活動促進彼此之間的信任感,也不斷累積社群網絡的厚度。

CIC這個實體空間的點子,始於25年前的麻省理工學院,當時Timothy Rowe注意到,學校就是一個科學家的共享空間,每個人每天都在這個空間交流,久而久之就形成了「研究社群」。而創業家也有這個需求,「其實我只是很單純喜歡看到人們聚在一起互動、發想新點子而已啦,一開始根本沒想過創業,不過有一次我們空間裡的電腦被偷了,才發現需要找人管理空間,就自然而然變成一間企業了。」Timothy Rowe笑著說。

CIC創辦人暨執行長Timothy Rowe_2024 Meet Taipei
CIC創辦人暨執行長Timothy Rowe認為,新創生態系是需要密集會面、交流,靠社群才能創造新意的產業。
圖/ 曾令懷攝影

但是這種長期的、需要累積的社群效益,又該如何衡量?Timothy Rowe坦言,量化是目前最直觀的方式,但不是最好的方式,也不該是唯一的指標。

「我可以跟你說,在波士頓每週都有440個人來參加Venture Cafe,但是這個數字不代表真的產生了交流的價值。」Timothy Rowe說,社群網絡的建立還是要看質化的指標,例如有人因為CIC遇到完美的共同創辦人,或者實際幫忙新創牽線客戶或合作夥伴,甚至只是一句簡單的謝謝,都代表了這個空間的價值,「讓創業家建立關係、人脈,是一個空間最重要的關鍵,因為不管是機會還是危機來臨時,你都有人可以去問或合作。」

專業分工下,台灣的吸引力不只有半導體

在這個運作原則下,CIC 25年來已經將關係的建立從一個「新創基地」逐步放大到「城市」。

「專業分工」是Timothy Rowe強調的重點,「提到紐約,我們會想到金融業;說到洛杉磯,我們會想到娛樂產業,這些品牌有助於吸引相對應的人才和創新者進駐,是發揮一個空間專長、強化一個地方社群網絡的關鍵。」

Timothy Rowe表示,他認為創新空間的演進分為幾個階段:

  1. 以新創基地為中心打造的創新生態系,以建立人脈連結為主要目的
  2. 開始出現垂直領域的中心,例如金融或生技醫療園區,強化某領域的關係網絡
  3. 更細分與專業化的據點出現,並且開始鏈結國際人脈,例如好萊塢就是以比娛樂圈更細分的電影產業為主

就這個階段演進的發展看來,Timothy Rowe認為台灣在AI時代擁有一個極大的優勢:台灣很小,「因為市場不大,所以台灣一直以來都是做國際生意的地方,再來就是台灣的生存環境就像以色列,有不得不變強的壓力,所以發展潛力非常非常大。」

撇除已經成熟的半導體,Timothy Rowe特別看好台灣的醫療生技產業,一來是因為擁有完善的數據、二來是因為機體不龐大,因此要跑起來也很快,「我們有沒有可能打造一個屬於全球的半導體據點或者醫療生技據點?這是我們可以思考的。」

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從商務卡到虛擬財務長,Mastercard如何把支付變成企業決策力
從商務卡到虛擬財務長,Mastercard如何把支付變成企業決策力

員工自行墊付差旅、採購、雲端訂閱或廣告費,月底再拿著單據報帳;不同部門各自綁定信用卡,企業難以即時掌握支出;員工離職後,若原有付款設定沒有同步移轉,也可能影響後續業務運作。這些看似零碎的支付問題,背後都涉及一個關鍵議題:中小企業能否更有效率的管控資金。

對資源有限的中小企業而言,支付管理不只是財務部門的行政工作,當支出分散、現金流難以預測,甚至連跨境匯款都存在時間與到帳金額的不確定性,企業的營運效率與成長速度都可能受到影響。

為協助中小企業解決上述挑戰,萬事達卡(Mastercard)提供端到端商務解決方案–虛擬卡、車隊卡、跨境匯款服務到Virtual C-Suite,讓支付從單純的交易工具,轉化為企業管理資金與做決策的基礎。

以商務卡結合虛擬卡,讓每一筆支出更可控

Mastercard台灣區董事總經理陳懿文指出,中小企業目前常見的支付方式主要是信用卡與轉帳,若大量依賴員工代墊,不僅增加報帳與核銷成本,也讓企業難以即時掌握整體支出。「導入商務卡後,企業可以將原先分散在員工身上的支出收回企業管理,同時,進一步設定使用規則,例如限定交易商家、金額、消費類別、使用期間或國家,讓企業對資金使用建立更細緻的控管機制。」

除了支付管理,商務卡也能進一步降低企業日常營運成本。陳懿文表示,商務卡持卡人可透過商務優惠計畫Easy Saving Specials,取得Google Workspace、Shopify、LinkedIn、Notion、Sixt、 Agoda等品牌優惠,涵蓋雲端服務、電商營運與數位行銷等企業常見支出。

虛擬卡的In Control平台則讓支付管理變得更精準。例如,企業可以針對特定通路建立虛擬卡號,讓員工綁定手機支付差旅費;也可以針對單筆訂單產生一次性虛擬卡號,直接將付款與訂單串聯,後續再透過虛擬卡號進行核銷與對帳,降低人工處理成本。

透過Commercial Connect API,企業可以把虛擬卡功能整合進既有的企業資源規劃(ERP)系統、採購或費用管理系統,從發卡、付款到後續管理,都能在原本熟悉的平台上完成。目前相關方案已整合SAP Concur、SAP Taulia、Pay4You、Grasp Technologies與Kresus等平台,也支援企業自行建置的客製化ERP系統。

#2 萬事達卡
Mastercard台灣區董事總經理陳懿文:「我們以每年1,750億筆交易的資料為基礎,將中小企業每一個進出與支付節點問題,逐步設計出不同的解方,一步步實踐『支付至簡,商業致遠』的願景。」
圖/ 數位時代

從車隊卡到跨境匯款,助中小企業降低營運不確定性

對物流、運輸等擁有大量車輛的企業來說,加油、維修是每天都會發生的固定支出,過去,不同加油站可能需要不同儲值卡,管理不易,也可能因支付問題影響車輛調度與運輸,導入Mastercard的車隊卡後,問題不復存在。

企業可以限定卡片只能用於加油、維修、停車等特定商用項目,並進一步將卡片與車號或駕駛人建立關聯,例如一張卡對應一台車或一位駕駛,或讓駕駛人以虛擬卡支付車輛所需費用。對企業來說,這不只是換一張卡,而是把原本分散的車隊支出納入同一套管理架構,在維持車輛正常運作的同時,也提高資金使用的透明度。

同樣的邏輯,也延伸到日益增加的跨境匯款需求。隨著中小企業將業務版圖擴展到海外市場,對跨境匯款的需求將隨之攀升,若仍以傳統的方式進行跨境匯款,不僅得等候長達1到3天的匯款時間、也常因為中轉銀行收取費用導致到帳金額有落差,更不用說即時追蹤匯款進度,一旦款項延遲或金額出現落差,就可能進一步影響對帳與供應鏈運作。

為解決上述挑戰,Mastercard推出Mastercard Move,讓中小企業可以輕鬆掌握每一筆匯款的狀態,以更有效率的方式完成跨境匯款,全球60%的市場可於1小時內到帳、95%的市場1天內可到帳,同時,以全額到帳降低到帳金額不確定帶來的營運風險。

從掌握現在到預見未來,Mastercard用Virtual C-Suite把數據變成經營洞察

協助中小企業以商務支付方案優化支付與資金管理後,Mastercard接下來思考的是,知道錢花在哪裡後,若能進一步知道未來會發生什麼,創造的商業價值更高。如果支付數據不只是用來對帳,而能進一步回答「未來現金流會怎麼變化」、「現在適不適合擴張」、「企業的成長速度是否落後同業」,支付的價值就會從管理工具進一步提升為決策工具。

而這也是Mastercard會推出Virtual C-Suite的原因,目標是讓資源相對有限的中小企業也可以透過數據分析洞悉未來局勢。

萬事達卡
面對中小企業痛點,Mastercard提供全方位的解決方案。
圖/ 數位時代

陳懿文表示:「我們以每年1,750億筆交易的資料為基礎,再結合企業自身的財務數據推出Virtual C-Suite服務,其中預計Virtual CFO功能將在今年底於特定市場試點營運。中小企業只要將銀行與交易等數據上傳到平台、或者是透過API串聯財務系統或發卡行的網路銀行,即可協助企業掌握財務健康、預測現金流,以及進行同業比較。」

Virtual CFO就像中小企業虛擬財務長,透過對話式問答,不僅能從支付數據中找出企業忽略的議題,還會提供可執行的專業建議,讓企業看見下一步,進而提升營運韌性與績效。

舉例來說,一家餐廳營收持續成長,卻可能因為平台款項較晚入帳、食材需要即時付款,造成現金流壓力;對餐廳營運者來說,問題倒不是「有沒有賺錢」,而是「錢什麼時候進來」的現金流管理,Virtual CFO在協助其挖掘出這個議題後,將進一步從收付款週期找出落差,再協助企業評估付款條件、付款時間等調整方式。

同樣的情況也可能發生在企業擴張時。接到新客戶或大訂單,看起來是成長機會,但如果資金準備不足,反而可能增加營運壓力,透過Virtual CFO,企業可以預測未來現金流,再決定是否擴張據點,以及確切的時間。同業比較則提供另一個分析角度,舉例一家自行車店的年營收成長15%,單看數字會覺得營收數據亮眼;但若Virtual CFO進一步比較同業數據後發現平均成長率是30%,將重新思考成長速度,建議主推商品、調整客單價,以及進行相應的行銷投入。

從商務卡到虛擬財務長,Mastercard提供的不是單一產品,而是一套隨企業成長逐步疊加的支付管理層次——先把分散的支出收回可控範圍,再透過數據預見現金流與擴張時機。對於還在用員工代墊、多張信用卡管理支出的中小企業來說,第一步不必等到導入Virtual CFO,從申請一張商務卡、設定使用規則開始,就能踏出第一步。從商務支付方案到Virtual CFO服務,Mastercard致力實踐「支付至簡,商業致遠」的願景:當支付流程更簡單、資金流向更透明,數據便能成為企業決策的依據,協助中小企業從掌握當下,進一步預見未來。

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