盤點，是一種對未來想像的策展。遍布全球的AI 100、立足台灣的AI 50當中，可以拼湊出關鍵趨勢。從這一次封面故事的報導和專訪中，我們試圖勾勒出AI產業的當下與未來。
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你或許沒聽過帕爾默．拉奇（Palmer Luckey）是誰，但很可能早就看過他。2015年，他以VR科技公司Oculus創辦人身分登上《時代》封面，那張戴著VR頭盔、雙手微張，如同徜徉在虛擬世界卻略顯滑稽的照片，頓時成為廣大迷因哏圖揮灑創意的對象。
儘管這張照片曾引發輿論，被認為可能傷害VR技術的形象，拉奇對此一派輕鬆，「我很喜歡這個封面，它很棒。」至少從10年後，他在個人部落格再次用上相同構圖的照片來看，這並非是客套話。
拉奇為《時代》拍攝封面時年僅23歲，酷愛穿著夏威夷花襯衫和夾腳拖，完全不像身價數億美元的富豪──臉書（Facebook）在前1年以23億美元收購了Oculus。
但沒想到，短短1年後年輕有為的故事突然迎來下集，拉奇因為向支持川普的組織捐款，遭臉書開除，被迫離開公司。不過，他在科技界的旅途並未畫下句點。2017年，他成立了國防科技公司Anduril，如今這家公司經過2025年2月新一輪募資後，估值達到280億美元——是Oculus被收購價格的10倍以上——同時2024年營收翻倍成長至10億美元、年度合約價值達15億美元，擁有與傳統軍工巨頭爭奪國防合約的實力。
為何從VR產業轉至國防科技？拉奇聲稱是受到童年偶像、《遊戲王》角色海馬瀬人的影響，他從7歲起就一直想成立國防企業。
在《遊戲王》故事裡，作為主角武藤遊戲宿敵的海馬瀬人是個篤信科技至上、極端自我、不擇手段，卻又具備獨特魅力的角色。他繼承了養父從軍武事業積累的大筆遺產，建造海馬娛樂集團開發出虛擬實境技術。
「你說科技是有極限的，錯了！」《遊戲王：次元的黑暗面》英文版中，海馬瀬人即將被反派轉移至其他次元之際，啟動決鬥盤喊出的這句話，被拉奇在多次訪談中複述。他也在社群平台X上表示，自己與海馬的職業軌跡恰好相反，「海馬的職業生涯是從軍事武器到虛擬實境技術，而我正好反過來。」
臉書棄子走偏鋒，賣無人兵器挺「世界老大哥」
若不是被臉書掃地出門，拉奇可能不會真正投身軍武事業。Anduril共同創辦人特雷．史蒂芬斯（Trae Stephens）與拉奇是舊識，他在Oculus被臉書收購時，曾詢問拉奇是否有意願投入軍事領域，「他的回答是：『抱歉，我這一輩子都要獻給VR。』」
拉奇坦承，他創辦Anduril一部分是帶著豁出去的心態，「我的名聲很差，做什麼都不會更糟糕了。」他憶起離開臉書時，「如果我在科技界仍人見人愛、備受尊重，不可能去做這種讓所有人認為我很邪惡的事。」
長久以來，矽谷彌漫一種左派氛圍，認為科技理應用來造福人類、推動社會進步，不該與戰爭扯上關係。
拉奇豁出一切成立的Anduril，其使命在於透過AI、監控及無人機等先進技術，實現美國軍隊的現代化、自動化。Anduril命名自《魔戒》的一把名劍，意為「西方之火」。拉奇希望透過科技的力量，讓美國及其盟友能威懾對手、不受傷害，「我們希望擁有足夠力量，迅速贏得每一場被迫參加的戰爭。」
Anduril成立頭幾個月就拿下川普政府高達4億美元的訂單，在美墨邊界設立約300座AI監視塔；2022年該公司再度取得美國特種作戰司令部近10億美元的合約，負責開發反無人機系統。目前，Anduril的無人機Altius-600 UAS已被供應給烏克蘭抵抗俄羅斯攻勢，其無人潛艇Ghost Shark也獲得澳洲軍隊採購。
Anduril的產品皆使用名為「Lattice」的AI平台執行，可自動化運作且相互連接。在官方演示中，當1輛卡車靠近基地時，AI監視塔會將它識別為威脅，派出無人機監控，並在對方放出無人機時發動攻擊擊毀。過程中，人類操作員要做的只有點擊滑鼠授權AI執行。
Anduril不光打造前線的無人兵器，更希望利用AI改造國防單位的體質，2024年底與國防科技巨頭Palantir宣布建立新聯盟，要打造更符合串接AI需求且具國防級安全性的資料系統。值得一提的是，Palantir創辦人彼得．泰爾（Peter Thiel）也是Anduril初期投資者。
這些技術甚至可能成為台灣國防的一份力量。2024年10月，彭博社報導稱台、美政府簽訂協議，將向AeroVironment、Anduril公司採購千架攻擊無人機。現在Anduril更成為多家AI公司在軍事領域的夥伴。OpenAI在2024年12月宣布雙方締結合作，將一同開發反無人機技術、改善國防系統；Scale AI也於今年3月宣布與Anduril、微軟一起將AI整合至軍事系統之中。
拉奇可說是將AI技術帶到軍事應用的引路人，2024年他因此再次登上《時代》雜誌，被選為年度AI百大人物中的一員。
Anduril計畫在未來5年內上市，籌措更多資金投入軍用技術開發。在拉奇的理想中，透過AI及自動化技術，美國將能擁有無與倫比的力量維持和平，「我希望開發一種技術，能將世界舞台變成一個只有美國是大人，其他獨裁者都是小朋友的房間。」
然而，抱持為無家可歸孩子打造遊樂園夢想的海馬，也一度被力量及復仇心蒙蔽，建造滿是致命遊戲的死亡樂園。當Anduril開發出的自動化武器擁有維護和平的力量時，能否恪守初心或許才是對拉奇真正的考驗。
帕爾默．拉奇 Palmer Luckey
現年：32歲
經歷：VR公司Oculus、國防科技公司Anduril創辦人
事蹟：被視為VR技術發展重要推手，還持續投入國防AI技術開發
責任編輯：謝宗穎
