在人類社會不斷變遷的歷史長河中，每個世代都有其獨特的時代印記。隨著2025年的到來，我們即將迎來全新的Beta世代（Generation Beta）。
那麼，這個新興世代，與目前已經活躍於社會的Z世代，有哪些明顯差異呢？
Beta世代的基本特徵
Beta世代是指2025年至2039年間出生的人口，是繼Alpha世代（2010-2024年）之後的新生代。命名採用希臘字母Beta，象徵一個全新時代的開始。根據人口統計學家Mark McCrindle的定義，Beta世代主要是年輕千禧世代和較年長Z世代的子女。
Beta世代的命名延續了從X、Y、Z世代之後轉向希臘字母的趨勢，Alpha世代是第一個使用希臘字母命名的世代（最年長的Alpha世代現年約15歲）。這一轉變象徵著數位時代的全新篇章。預計到2035年，Beta世代將佔全球人口約16%。
| 世代名稱 | 出生年份區間 |
|---|---|
| 嬰兒潮世代（Baby Boomers） | 1946年－1964年 |
| X世代（Generation X） | 1965年－1980年 |
| 千禧世代（Millennials/Gen Y） | 1981年－1996年 |
| Z世代（Generation Z） | 1997年－2010年 |
| Alpha世代（Generation Alpha） | 2010年－2024年 |
| Beta世代（Generation Beta） | 2025年－2039年 |
Beta世代的成長環境
Beta世代將成為第一個從出生就完全沉浸在人工智慧環境中的世代。 他們將在科技無縫融入日常生活的世界中成長。以下是他們成長環境的關鍵特徵：
- AI全面整合：Beta世代將是真正的「AI原生代」，從出生起就與AI共存。他們不僅會適應科技，更會從一開始就沉浸其中。
- 虛實無界限：對Beta世代而言，數位世界和物理世界之間將不存在明顯界限，他們會體驗自主交通、穿戴式健康科技和沉浸式虛擬環境。
- 氣候挑戰：Beta世代將面臨更嚴峻的氣候變遷挑戰，這將深刻影響他們的價值觀和生活方式。
- 父母態度轉變：有趣的是，雖然Beta世代的父母（年輕千禧世代和Z世代）非常精通科技，但他們可能會更謹慎地限制子女的科技使用和接觸社群媒體。
Z世代的定義與基本特徵
Z世代主要指1997年至2010年初左右出生的人群。他們被稱為「數位原生代」或「網路原住民」，是第一個從小就接觸網際網路和數位科技的世代。
Z世代在全球人口中佔比約35%，是目前相當活躍的社會力量。他們成長於智慧型手機普及、社群媒體崛起的時代，數位科技深刻塑造了他們的思維和行為模式。
Z世代的成長環境
Z世代的成長環境具有以下特點：
- 數位轉型時期：Z世代見證了科技從類比到數位的重大轉變，雖然他們精通數位工具，但仍記得前數位時代。
- 經濟高速發展：特別在中國等地區，Z世代成長於經濟高速增長期，物質條件快速改善。
- 社群媒體興起：社群平台深刻影響Z世代的社交方式、資訊獲取和價值觀形成。
- 全球化連結：Z世代在更加開放和連結的世界中成長，接觸多元文化和全球議題。
Beta世代與Z世代的關鍵差異
從科技基礎上：
Z世代 ：雖然被稱為數位原生代，但Z世代仍經歷了從類比到數位的轉變過程。他們熟悉智慧型手機和社群媒體，並在這些平台上展現出色的多工處理能力。
Beta世代 ：Beta世代將是真正的AI原生代，他們不需要適應AI技術，因為這些技術在他們出生時就已存在。他們的世界觀將建立在AI和人類共存的基礎上。
簡單來說，Z世代是首批數位原生族群，又稱數位原住民，亦即首批出生即享有數位化社會的人群；而相比之下，Beta世代將是第一群從出生就生活於AI人工智慧中的孩童，因此可以用與「數位原住民」同一種想法，把Gen Beta想成「AI原住民」。
從價值觀上：
Z世代 ：重視多元包容、社會正義和環保永續，他們願意為符合這些價值觀的品牌付費（在理想情況下），他們也是推動社會變革的積極參與者（但仍需注意個體差異）。
Beta世代 ：將把環保和永續視為基本期望而非特殊關注點。氣候變遷將是他們面臨的最大挑戰，環保意識將深植於他們的核心價值觀（理論上來說）。
根據McCrindle預測：「Beta世代將把環保視為基本期望而非流行詞」，而「由於父母更關注全球問題，包括氣候變遷，Beta世代將更專注於這些問題。」
從社交與人際關係上：
Z世代 ：廣泛使用社群媒體建立人際關係，但研究顯示，這反而可能增加他們的孤獨感和心理健康問。他們同時重視線上和線下的社交互動。
Beta世代 ：可能會經歷更平衡的科技使用。由於Z世代父母已經看到社群媒體的負面影響，他們可能會更加限制子女的科技接觸。
根據McCrindle指出，值得注意的是，過去10年裡，社群媒體對青少年產生的負面影響越來越大，因此雖然年長千禧世代父母習慣將科技融入Alpha世代孩子的生活，但Z世代父母可能選擇阻止孩子長期上網。
從消費習慣上
Z世代：Z世代追求真實性，厭惡虛假營銷。他們偏好體驗勝過擁有，透過消費表達個人價值觀。
Beta世代：Beta世代將期待極度個人化的體驗，消費過程中數位與實體的無縫整合。他們將視永續為必要條件而非加分項。
市場研究顯示：「到2029年，Beta世代的經濟力量預計將超過5.46兆美元」，他們的消費特點是「超個人化體驗、實體與數位無縫整合，並以AI為主導的互動模式」。
喜迎Beta世代帶來的5世代同堂
Beta世代的誕生標誌著社會進入一個全新的時代階段。值得注意的是， 目前地球上同時有五個世代共存：嬰兒潮世代、X世代、千禧世代、Z世代與Alpha世代，再加上即將到來的Beta世代。
讀到這邊，可能會有本文跳過Alpha世代的觀感。事實上， 夾在Z世代與Beta世代的Alpha世代，簡單來說是第一批「出生即數位」的一代 ，從小就以平板、智慧手機為玩具，學習、娛樂、社交都仰賴科技，可以說是「完全數位原生民」。
總結來說，Beta世代和Z世代雖然僅相隔約十五年，但成長環境和特徵存在顯著差異。Z世代經歷了數位革命，是第一批數位原生代；而Beta世代將在AI已經全面整合於生活的環境中成長，成為真正的AI原生代。
兩個世代的差異除了體現在科技適應上，還反映在價值觀、社交方式和消費習慣等多個方面。
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本文初稿為AI編撰，整理．編輯/ 李先泰
資料來源：9meters、mccrindle、BBC、ABC News
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