先是二月明日報帶頭而起的一波媒體工作者「換頭家」大風吹，接下來，四月份東森要推出的ET Today網路報，又是一群記者「搬家」拉鋸戰。
各家動作頻頻、戰國風雲之際，在台灣立足五十年、號稱全球最大華文報業集團－聯合報系，繼半年前推出「聯合新聞網」（udnnews.com）後，三月中，由第三代掌門人王文杉帶隊，正式向dot.com領域進軍──成立「聯合線上」（udn.com）網路公司；除了原來的聯合新聞網，三月底馬上推出人力銀行udnjob.com。
掙扎許久，網際網路對聯合報系不再是一個部門，而是一項事業。負責報系整體統籌規劃的總管理處副總經理王文杉強調：「要成立網路公司，在推出聯合新聞網之前就已決定；」為何拖上半年，一方面等公司執照，一方面，「聯合報做事向來謹慎保守，」他承認。
**網路事業，的確是「不得不做」
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將聯合新聞網抽離聯合報系，是孕育新媒體生命的必須動作。經過半年運作，王文杉看到傳統媒體與網路媒體許多格格不入之處，前者重視層層把關的高品質內容、年資計薪的穩定人事制度，這對強調效率（如即時新聞）、靈活（獎金、認股措施）的網路媒體運作並不合適。
王文杉指出：「你把原本報社同仁找來作網路報，對兩邊都沒好處；」
讓網路公司寄生在資源豐厚的大企業中，速度和競爭力難以展現。雖然聯合線上是聯合報系100%持股的子公司，但希望短期內能夠自給自足，王文杉強調：「即使跟母公司拿錢，也得拿出『故事』，聯合線上內部必須有強烈的『生存意識』。」走出聯合報系，也讓公司的伸展空間更大，一切可以照網路遊戲規則來玩。
但聯合線上成立，王文杉認為：「與其說經營網路事業，不如說為了『媒體生命的延續』。」
聯合新聞網起步就晚了中時電子報四年，加上從一九九八年初公司決定踏入網路事業，到兩年後才跨步成軍；經過這麼多思索琢磨，加上網路媒體不斷出現，而且規模越來越大（從數十人的分類網站到上二百人規模的明日報、ET Today），聯合報的網路事業，的確是「不得不做」。
**大棋局才剛開始
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聯合線上將以聯合新聞網為主軸，以「內容衍生商機」（C2C, content to commerce）模式，發展各種周邊網站。新聞內容，是聯合報的核心事業，如何在網路主導的新經濟典範下，延續媒體事業，除了利用原有的內容資源變現成生意機會（旅遊資訊→旅遊網站→線上旅行社），這些電子商務收益，也成為一個專業媒體的重要財源支柱。「聯合報系已經辦了五十年報紙，『正派辦報』這件事，要持續做下去；」王文杉堅定的表示。
是否改變得太晚、太慢？聯合線上執行長王文杉沈思後答道：「網路事業的人脈與know-how累積，我們的確遲到；但整個大棋局，才剛開始，並不算晚。」看看中時電子報、或是明日報，大家都還在試著摸出網路媒體的方向，有誰成功，似乎還未到壓線決勝時刻。
對於未來充滿變局的網路媒體事業，既然已經有了決心，王文杉說：「今天就算不能打敗對方，只要和別人一樣響亮就不算輸。」