權威創投趨勢分析機構VentureOne三月下旬公佈,Web 2.0相關投資總金額從二○○五年的四.一億美元急升到二○○六年的八.四億美元,其中美國的網路公司拿走八十%的資金。而獲創投資金投資的Web 2.0公司總數,已從前年的九十五間急增至去年一百六十七間,其中美國又佔了其中一百二十六間。
值得注意的是,二○○六年美國Web 2.0投資案「中間值」(medium)為六百萬美元,比前一年的一千八百五十萬美元足足縮水了三分之二,但隨著家數成長一倍的情況下,結論就是,二○○六年拿到「大錢」的創業家總數或許與前年相差無幾,但有更多的網路創業家,取得了一百至三百萬不等的「小錢」。
**矽谷創投的投資邏輯
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這些數字,任何一位身在矽谷的創業家都可以從一則則新聞感受到,最近,「好像真的蠻容易拿到創投的錢?」但當這些「外國人」真的去敲創投門,真的拿到資金的,目前所知並不多。大家都納悶,錢到底到哪裡去了?
另一位華裔友人最近剛好常在矽谷各創業活動中看到一位年輕美國人,白皮膚、金頭髮,頂著大塊肌肉,穿著T恤、牛仔褲,四處參加活動,打算籌錢開網站。大家聽過了他的點子,並不覺得特別突出,不過,因為他外型搶眼、又能言善道,在「長輩圈」蠻吃得開。幾個月後,友人告訴我,這位白人創業家還真的跌破大家眼境,取得一筆為數不小的創投資金,成立「MyMint.com」,目前尚未公開測試,但據知內情者表示,它主要以低價和新功能來對抗Quicken等軟體大廠的產品,與Wesabi.com等其他網站競爭。
「創投公平嗎?」這個問題的答案,可能得由在國外生活過的華人才能感受。一般投資案,投資者除了看它的「未來」,也要看它的「過去」;從財務報表可一覽公司的體質,進而客觀判斷它的投資價值。同樣的,一個成功企業評斷員工工作能力,照理說並不會受種族背景給影響。不過,話雖如此,當年老中在美國主流企業升遷、找工作,仍然面臨「玻璃天花板」的考驗,沒人明文說有這麼一個天花板的存在,但你我都知道,它就是存在。
創投的投資有沒有「玻璃天花板」?網站所尋求的創投資金,許多都是「初創期」,初創期的公司可能連個網站都沒有,創投看到的只有眼前這個「人」而已,因此「信任感」非常重要。假如A君剛好生長在灣區,和這位創投念同一所大學,還和他的小孩念過同一所高中,那A君取得資金的機會應該比別人高很多,這不是偏袒,而是人之常情,創投把錢給一個他所真的了解的、同族群的年輕人,心中會踏實些。
華裔創業家當然不希望老是得從「中國市場」說故事來搏創投一瞥,如何突破這似有沒有的「玻璃天花板」,或許將會是大家私底下可好好交流的重要課題。
