台灣正邁向網路社會。資策會調查資料顯示，政府大力推動的「3年300萬人上網」目標，已於一九九八年底提前達成。
踩著快跑的滑輪，行政院國家資訊基本建設推動小組（NII, National Information Infrastructure）的下一目標，是在公元二○○○年底前將500萬人帶上網路。而其中有300萬人是以「寬頻網路」上網，透過64~128K的保證頻寬，網路不僅不再塞車，而且還可提供動畫、影像等更多的新奇服務。
昨天彷彿仍然陌生的「網際網路」（Internet），今天對社會大眾已然不再陌生。在台灣企業界一片「邁向網際網路」（Go Internet）的風潮聲中；在每天的電視、平面媒體、甚至與同儕好友的聊天話題中，「網際網路」這個沒有形體的巨人無所不在。「網路」，已經成為人人朗朗上口的生活語詞。
當硬體與軟體同步前進，台灣已經大步走入網際網路（Internet）的世界。網際網路即將成為台灣人民生活的一部分，就如同你我身邊隨處可見的可口可樂、7-Eleven與大哥大。
根據《數位時代Business Next》雜誌最新的全國民意調查：台灣已有超過1/5的人口成為「數位人」——他（她）們目前生活中，至少使用大哥大、呼叫器、筆記型電腦、家用電腦4項數位工具中的一項；上網懂得而且每周至少寄出一封電子郵件。
這是一個令人欣喜的數字——目前台灣十五歲以上的人口當中「數位人」已達26%；總數超過420萬人。
當網路族群在我們身邊不斷發芽生長，我們不禁好奇發問——這群已經一腳踏進「數位時代」的「數位人」，究竟是什麼樣的一群人？
這樣的關注，並不是來自對這群「數位人」的特別青睞；而是當「數位時代」已經成為一個無可避免的趨勢之時，我們會問自己：我是「數位人」，還是「非數位人」？而且，我們有必要了解，這兩群人有著如何的不同？
數位人與非數位人如何選擇他們的總統人選？
他們又如何看待不同的過去、現在與未來？
他們如何看待工作與人生？
這次的調查，我們針對「過去、現在及未來生活的比較」、「政治及公共議題的看法」、「個人生活及生命態度的抉擇」3大主題分別進行調查。在抽樣統計分析的結果當中，我們的確發現到數位人與非數位人之間有著明顯不同的價值觀，而且數位人有著不同於過去「網路族」刻板印象的鮮活面貌。
**數位人樂觀而自信
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關於過去、現在及未來生活狀況的比較和預期，數位人比非數位人有更樂觀的評價。
無論是問到與5年前的生活相比較，或是對5年後生活的信心度，數位人明顯地較非數位人更樂觀。尤其是比較現在與5年前的生活，數人認為變好的比例遠大於變差的比例（圖1：68%:11%）。
對於未來生活，數位人當中認為會更好和會更差的比例是49%:28%（圖2）；而非數位人中的比例則是相當接近的33%:29%（圖2）。
為什麼數位人族群對過去與未來的發展遠較非數位人有信心。東吳大學政治系副教授郭正亮對此分析：「這種樂觀傾向來自於他們對目前社會主流價值——科技和經濟——的掌握能力；他們在過去因此改善了生活，而且相信未來也會。」
因為對主流價值的資訊掌握能力，數位人在社會的新潮流中沒有缺席。趕上社會變動的脈搏速度，他們在生活態度上比較樂觀；同時，他們也較具有自信，更有主見、更快做出決定。
**數位人積極表達意見
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數位人對於公共議題有開放的心態。樂觀自信的生活態度，使得數位人對生活周遭的脈動更關心、更涉入、也更勇於表達意見。
在總統大選的理想人選上，這次調查的排行榜仍不出人意外，宋楚瑜依然拔得頭籌，陳水扁次之，連戰第三，許信良第四。然而在數位人與非數位人的比較中，卻可發現，宋楚瑜、陳水扁在數位人中的支持度，都遠高於他們在非數位人中的支持度（圖3：40%:30%；24%:21%）；數字的差異主要來自於有36%（圖4）的非數位人仍猶豫疑不定（相對地，數位人尚未決定人選的僅占20%）。這樣的數字差異一方面看出「數位人」具有較果敢的決定力，對自己的判斷有信心（擁有較多的資訊攝取量？）；另一方面則可以看出對於4個總統候選人陣營而言，對非數位人族群的強力耕耘，似乎才是明年總統大選勝出的關鍵。
數位人對「公眾議題」的態度，與他（她）們在總統大選的抉擇一樣——黑白較為分明，而且勇於表達意見。
在「開放企業自由到大陸投資」、「公投」、「興建高速鐵路」等三項熱門話題上，數位人與非數位人表現了3種耐人尋味的結果。在高鐵議題上，數位人與非數位人異口同聲地投下壓倒性多數的贊成票（圖5：83%/79%）。但在大陸投資的議題上，多數的數位人投下贊成票（圖6：51%）；而多數的非數位人卻投下反對票（圖6：45%）。;在公投決定台灣前途的議題中，固然雙方贊成者皆居多數（圖7：61%/64%），但是反對者也不算少（圖7：31%/23%），這樣的結果既考驗交通部的政府形象，也考驗李登輝總統與下一任總統的大陸政策（還要戒急用忍嗎？），更考驗民進黨未來的政黨轉型。
然而，數位人與非數位人也並非在每一項議題上都壁壘分明，在回答「認為未來生活會更好，主要是哪些因素改善？」數位人與非數位人都共同認為科技（76%/69%）、經濟（65%/60%）及教育（59%/48%）是最重要的三項原因（圖8）。這樣一致性的看法，約略說明了台灣社會在成長的經驗中，已經型塑了相同的主流價值，即使較少使用科技工具的非數位人，也認為科技具有改變他們命運的力量。
在我們的調查中，也可以看出數位人不再是呆板網路族的鮮活面貌。對於屬於網路一族的數位人，多數人的刻板印象是：整天守著電腦、不問世事的鐘樓怪人。同時，也會認為他們整天沈浸在電腦網路的異想空間（cyberspace），要不就是對世事冷感；否則就是有許多怪異奇特的想法。但從調查所呈現的結果來看，事實並非如此。
**數位人參與公眾關心科技
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由於資訊工具使用頻率的差異，數位人對公眾人物的熟悉度普遍高於非數位人，而且比例都接近7成以上，對於一般性公眾人物更在9成以上。（圖9）
有趣的是，近兩年才走紅娛樂圈的徐懷鈺，在數位族群中的知名熟悉度高達92%（圖9），領先非數位人14%之多。雖然數位人和非數位人都以「電視」作為主要接收訊息的工具（未列圖：79%與90%），但是數位人顯然對現在流行的人事地物敏感度更高。
基於與科技產物的高度關連，數位人更關注科技議題的公眾人物。雖然數位與非數位人都認為未來生活會改善的主要原因是來自於「科技」；但對於科技議題有關的公眾人物，數位人的熟悉度遠大於非數位人。國內與科技相關的公眾人物，中央研究院院長李遠哲和台積電董事長張忠謀，他們兩人在媒體上都有很高的曝光率；但比較數位人和非數位中認識他們的比例，前者明顯的較高（圖9：李遠哲94%:79%；張忠謀66%:48%）。
微軟（Microsoft）總裁比爾‧蓋茲（Bill Gates），數位人中有7成認識他；但在非數位人當中卻只有3成。兩者間的落差顯示出數位人與非數位人因使用數位工具的與否，連帶地影響了數位議題的穿透率。
**數位人更具有國際觀
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科技將在未來生活中扮演越來越重要的角色；數位人與這些脈動的聯繫也更密切。數位人所選擇的生活方式引導他們對科技議題有所關心，對於有關科技的公眾人物也較熟悉。數位人和未來大環境之間，是更貼近而非更疏離。
出國經驗，不論洽公、旅遊或是求學等等……，都會直接或間接的影響到對於國際環境的敏感度。除了出國經驗，數位人藉由使用網路，也可以延伸他們的生活空間。不管何種方式，數位人口呈現了他們的國際觀。
在每年平均出國的次數上，數位人明顯多於非數位人（每年平均出國一次以上，數位人有30%；非數位人是17%）；以出國經驗來說，非數位人有5成從未出過國，數位人則是36%。（圖10）調查中明顯看出，數位人似乎較非數位人更追求新事物與新經驗，也在生活與工作中有更多出國機會
**數位人思考傾向於多元化
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崇尚多元的價值，是數位人格特質的另一特色。不同生活空間的生命經驗，數位人可以更容易跳脫出單一的思考模式，有更廣闊的思維。
他們有不同於傳統的經濟模式思考；40%的數位人認為較長的工作時數，不必然會帶來較高的生產力，只有6%持相反的看法。數位人在網路空間的生活經驗會啟發工作方式和效率不同認知；傳統上，工時與生產力的正比關係，對數位人而言，是絕對過時的想法。（圖九）
數位人認為在一個團體當中，不同背景的一群人會比較能夠將事情作好（43%）；相對而言在非數位人中認同此看法的只有31%，且較多數人覺得同樣背景的人比較能將事情作好（36%）。
除了偏好多元化環境，數位人認為與他人更多接觸的「人際關係」選項會是未來要出人頭地，比「專業能力」重要的因素；相對而言，非數位人則認為專業能力比人際關係重要（37%:26%）。
人際關係和專業技術的重要性，在數位人中的認知比例為38%:29%（圖十一），這或許是因為他（她）們對於專業技術掌握的能力較強，因此反而較看重人際關係；或者是更了解到經由合作與互助的過程，才是使專業技能形成競爭力的關鍵因素。
元智管理學院院長游克強教授則指出：網路上的生活經驗讓數位人體驗到，「真正的價值來自於各種專業知識的整體應用和管理」；而人際關係正是不同個體間溝通合作的關鍵。
**迎接數位時代來臨
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透過這次調查，我們試圖揭露的是一個全新組合的台灣社會光譜，台灣的數位人口正形成一股越來越大的力量，他（她）們的樂觀自信、積極參與公眾事務、勇於表達意見想法；數位人關心科技議題、有積極跨越國界的國際觀和企圖心、傾向於多元化的價值觀。
數位人呈現出的特性，是力量也是啟示。420萬數位人所凝聚出的人口數，雖然仍屬相對少數，但他們是高速成長的一群，依照NII的統計資料，明年就可望有80萬人再加入數位人的陣營，我們可以預期，就在不遠的將來，數位人將成為多數人口，屆時台灣的公共政策，企業運作、市場行銷、人際關係、組織思維、個人成長……，所有政府、企業、新工作者的運作模式都將大不相同。
站在時代轉折的當口，「數位時代」雜誌將自一九九九年六月起，每年製作一次「台灣數位指數調查」，我們也自一九九九年起以4項關鍵指標設定了「台灣數位指數」（今年為基期元年－1000點），我們期許透過各項指標的交參檢索，協助讀者掌握變動中的新環境、新觀念與新人物。
請與我們一起走入數位時代。