《數位時代》撰文＝張恩溥
在各家硬體產品逐漸平價化、普及化之際，許多廠商紛紛苦思如何另闢生路，Ｍ型風潮也因此在硬體大廠間逐漸發酵，不少廠商甚至把Ｍ型化發展作為提高營收的套用公式。但硬體的Ｍ型化不是「奢華」與「廉價」的強烈區隔；換句話說，這股Ｍ型風潮中，低價的那端並不是指品質跟著下降，而是一種「規格頂級，外型豪華」與「功能實用，價格合理」的對比。
接下來，我們便以筆電、鍵盤以及印表機為例，來解讀這股硬體的Ｍ型風潮。
筆電：M型兩端各推產品搶灘
許多筆記型電腦大廠鎖定金字塔頂端的消費者，讓筆電成為精品，不只局限在書房使用。不少廠商之前以「特殊材質」，以及與時尚、精品工藝產業結合為主要訴求，如華碩推出的一系列皮革機，以及之前由宏所推出的法拉利筆電等都是很好的例子。現在則更進一步往大尺寸發展，如惠普（HP）便在去年11月底發表一款20.1吋的筆記型電腦「黑潮ⅡDragon」，除了20.1吋這個罕見的大尺寸外，也搭載了Full HD鏡面寬螢幕，並內建數位電視接收器、多媒體遙控器，以及HD DVD光碟機，完全鎖定強調質感與規格的消費者。
另一方面，宏也透露下半年將推出一款搭載HD DVD光碟的18.4吋筆記型電腦，極有可能採用也在下半年登場的英特爾（Intel）新一代Centrino平台「Montevina」。可以想見，未來的高價筆電勢必會朝向大尺寸、高規格，並能整合數位家庭影音娛樂的趨勢發展。
另一方面，廠商也推出低價且功能基本卻能滿足多數人使用需求的筆記型電腦，相當受到市場上消費者的支持，由華碩推出不久卻熱賣到缺貨的Eee PC就可一窺其端倪。除了華碩之外，其他廠商也摩拳擦掌準備投入這塊平價電腦的市場。據傳宏已正式向台灣代工廠下單，生產螢幕尺寸為8.9九吋的低價筆記型電腦，預計今年第二季登場。此外，微星也打算跟進，在今年的第三季推出首款低價電腦。
低價電腦雖然一開始標榜的是縮短數位落差，但廠商也採取雙軌並行的策略，打進美國、台灣等成熟的筆記型電腦市場，強調低價電腦不只是功能陽春的小工具，而是消費者的第二台電腦。
鍵盤：抗疲勞才是真本事
提到鍵盤，相信許多人除了覺得它是具輸入功能的工具之外，就沒有其他的感覺了。其實一個鍵盤的品質，左右使用電腦時的舒適與便利性，設計得好，不但長時間使用手部不容易疲勞，久了也較不易有關節炎等慢性疾病。此外，若在功能上強調便利性的設計，做起事來也能事半功倍，能夠提升的效率相當驚人。
目前許多鍵盤的價位都相當平易近人，也具有許多體貼使用者的巧思，像人體工學的弧形設計，以及一些熱鍵設定等。即使是平價甚至低價的一般鍵盤，也都至少能做到使用舒適的基本需求。
另一方面，由知名的Art. Lebedev Studio所設計的OLED鍵盤「Optimus Maximus」，雖然聞得樓梯響多時，但一直到最近才終於有實品照片曝光。這款要價高達1500美元的頂級鍵盤究竟特別在哪？一般按鍵上的字都是固定的，想改變的話，除了更換外就只能貼鍵盤貼紙，不過在Optimus Maximus上，按鍵是由OLED所組成，所以可以顯示圖示，甚至可以設定特別的圖案，可說是鍵盤當中的頂級「夢幻逸品」。
印表機：雷射機走親民路線
隨著電腦普及，加上價格下滑速度快，訴求All-In-One的多功能事務機，早已進入尋常百姓的家中，不僅限於大型企業使用。
印表機主要分為雷射與噴墨兩種，一般來說雷射印表機的單價比噴墨高上許多，但由於單張列印成本較低且列印速度快，因此成為企業首選。但近年來網頁列印占列印使用行為中相當大的比例，許多個人使用者在列印網頁時，需要的只是上面的資訊，並不需要印成彩色，但礙於家中可能只有彩色噴墨印表機，買一台雷射印表機又太貴，只好將就使用。因此現在許多廠商都推出針對這樣需求而設計的黑白雷射印表機，功能雖然基本但相當實用，價格也平易近人。
另一方面，也有使用者相當追求功能與規格，因此許多印表機大廠也積極推出各種強調高規格、整合許多功能的多功能事務機。除常見的掃描、傳真、影印等功能，現在也出現具備讀卡機、網路／無線網路，以及直接內建燒錄器的機種，可說創造了未來列印市場的發展新趨勢。
此外，高檔的機種在材質的選用上也相當講究，三星便推出外殼為鋼琴鏡面烤漆的機種，相當具有質感！
