如果你是很精明的投資人，就是那種不需要理財顧問、不管市場表現如何都能獲利，總是可以告訴你的親朋好友何時進場、哪支股票該買進、脫手，那你應該會對我現在要介紹的新玩意兒有興趣。

Covestor是一家新成立於紐約的網路公司，主要的服務在提供大眾投資訊息。提供訊息當然不稀奇，特別的是提供的「方式」。註冊成為Covestor會員時，網站會要求你輸入目前使用線上交易帳戶（online brokerage account）的相關資訊，藉由這些資訊，系統會自動產生一個「投資首頁」，顯示你的帳戶資料以及投資組合（portfolio）。聽起來很像投資比賽對吧？其實不然，因為這些都是「真實」的資訊。也就是說，Covertor上所有的「投資首頁」、所有的投資組合，都反映每一個網友生活中真實的投資情形。

在Covestor裡，每個會員的首頁長得都和坊間投資理財網站相當類似，不同的是，你有觀看別人投資情形的權利。任何網友持有股票的資金比例、買了哪些基金、投資報酬率各為多少，全都可以一窺究竟。其他相關的訊息及圖表，比方說哪些會員整體表現優於（outperform）大盤，系統也會自動產生。

打個比方好了。假設Ａ網友的專長是挑選網通產業股票，其他網友便可以「追蹤」他的投資歷史，作為自己投資的參考。不僅如此，Covestor功能豐富，要從「哪個網友」獲得「哪些資訊」，完全由你自己決定。你此時心裡一定在想：這不就是社群交流（social networking）的概念嗎？沒錯，Covestor骨子裡就是社群網站，一個有評價制度（reputation based）的社群網站。

更棒的還在後頭。顯而易見，如果你真的是投資高手，必定會吸引一票粉絲追隨，這些追隨者（在這個網站裡被稱為covestors）不僅能給評價，甚至可以採取實際的行動——「模仿」你的投資風格，來表達對你的支持（同時讓自己獲利）。

容我再度提醒，在Covestor裡，一切都是真的，所謂模仿就是花錢投資你正在投資的東西。你愈成功，追隨者就愈多，久而久之，漸漸變成一個虛擬的理財顧問。不論是天才型的投資隱士或是具有洞見的理財達人，Covestor是一展長才的好地方。等到名聲累積到一定程度，你甚至可以透過系統抽取佣金，你賺錢，追隨你的人就賺錢，然後你又可以多賺一筆。

「創立Covestor的靈感來自一段生活的小插曲，」創辦人之一的塔赫塔（Richard Tahta）說：「我有個朋友在投資產業工作，有次他告訴我避險基金（Hedge Fund）要求產業研究公司把他們建議的投資資訊放在網路上，方便他們即時追蹤。」一個簡單的想法，讓塔赫塔與另外兩位合夥人（Perry Blacher及Simon Veingard）幾個月前決定創辦Covestor，而他們也獲得某些私人資金的幫忙，募得一百萬美元的創業基金。
塔赫塔是Covestor的核心人物，也是一個不折不扣的「連續創業家」（reapeat entrepreneur）。在Covestor之前，他曾參與創辦四個網站。這些網站不但成功，也都和財務領域相關。更值得一提的是，四家都被美林證券之流的知名企業購併。擁有這樣的經歷，塔赫塔對Covestor自然是信心滿滿。

不過聽完塔赫塔的介紹，了解Covestor的優點後，我突然聯想到一件事情：水能載舟，亦能覆舟。Covestor立意是分享真實的投資行為和心法，讓大家都有錢賺。但往壞處想，這樣的機制也可能導致一窩蜂投資特定目標，模仿者一多，市場價格超過預期地上揚，對被追隨的人來說反而有負面影響，尤其當投資標的流動性比較差（highly illiquid）的時候。甚至Covestor可能會成為有心人士哄抬市場的工具。

「想要有好評價，是需要花錢的，況且所有的資訊都和線上交易商同步，要利用Covestor作弊沒有這麼簡單。」針對我的質疑，塔赫塔如此回答。

然而，這個理由仍然無法說服我。Covestor是一個非常創新的服務，但在真正成功之前，我認為這是他們必須克服的隱形難關。 

**Covestor骨子裡就是一個有評價制度的社群網站，
如果你是投資高手，必定會吸引粉絲追隨，
你甚至可以透過系統抽取佣金，
你賺錢，追隨你的人就賺錢，然後你又可以多賺一筆。  **

**Covestor立意是分享真實的投資行為和心法，
但這樣的機制也可能導致一窩蜂投資特定目標，
市場價格超過預期地上揚，對被追隨的人反而有負面影響。
甚至可能會成為有心人士哄抬市場的工具。  **