微軟批判Google漠視圖書版權
微軟批判Google漠視圖書版權
2007.04.01 | 人物

前陣子因為Google推出線上文書收費服務,被外界視為正式對微軟宣戰的象徵。新的劇本才進行到一半,舊的戲碼似乎又被拿出來再演一遍。三月初,微軟的律師魯賓(Thomas Rubin)在一場針對美國出版商協會(Association of American Publishers)的演講中表示,Google處理智慧財產權事宜的態度上漫不經心,並試圖利用法理的掩護來合理化自己的行為。

魯賓所指的,當然就是Google一直以來備受爭議的圖書搜尋計畫(Google Book Search Project)。為了這件事情,Google和協會雙方目前還在法院進行漫長的訴訟(出版商協會於前年九月對Google提出控告)。很明顯的,魯賓試著釐清微軟和Google的不同,表達微軟和出版商站在同一陣線的立場。「YouTube是最好的前車之鑑,有關版權的問題,Google是不能被信任的。」魯賓表示。

從歷史來看,這樣的策略屬於典型的微軟風格,一方面將對手批評的一無是處,另一方面積極拉攏擁有版權的一方(如好萊塢的電影公司),塑造智慧財產捍衛者的形象。不過即使版權廠商吃這一套,仍有些人認為不妥,甚至有微軟資深員工在部落格上表示,用這個角度反擊Google是一個餿主意,只會讓大眾更看不起微軟。

在演講中,魯賓環繞在過去媒體曾經熱烈討論的重點:Google推行書籍搜尋計畫,其動機並不單純。「很明顯的,Google的終極目標是將地球上每一本出版物數位化,納入其巨大的網路搜尋資料庫。雖然他們聲稱目前沒有打算利用書籍搜尋來賣廣告,但藉由提供免費的內容(如搜尋結果)來吸引大量使用者,進而販賣廣告獲利,一直以來都是Google賴以維生的方式。就如同索洛德女士(Pat Schroeder,前美國眾議員及現任出版商協會總裁)所言:﹃嚴格來說,此營利模式根本不夠正派,因為Google只是公布別人的心血結晶,然後賣廣告來賺錢。﹄」

索洛德的言論聽起來頗為合理,不過Google將書籍建立數位化的索引,以利所有人透過網路搜尋自己想要的資料,此行為真的觸法嗎?

魯賓補充解釋:「打著合理使用(fair use)的招牌,Google以單一標準處理所有書本版權的問題——凡是沒有出版商合約保護的書籍,先數位化再說,完全不經個別版權擁有者(如作者)的同意。在我看來,Google的出發點就不正確,因為長期下來,這種作法將會根本性地傷害到版權制度,不但違反著作權法的精神,更剝奪了作家和出版產業的生存空間。雖然他們冠冕堂皇地說,所有未經正式授權且正在進行數位化的書籍,皆受到合理使用原則的保護,但這根本是藉口。我們想問的是,與其合理化自己的行為,Google為何不一開始就以尊重版權的態度去進行這項計畫?」

魯賓言之有理,但是Google的行為是否符合所謂的「合理使用」原則,還是法官說的才算數。站在Google的立場,為了要建立完整的搜尋索引(searchable index),讓人們能夠精確地找到自己想要的資料,一定得把每一本書的每一頁都數位化才行。而根據現行的合理使用原則,這是被允許的,前提是「只能搜尋,使用者不能閱讀整本書的內容」。這也是為什麼Google圖書搜尋目前只提供摘錄(snippets)的功能。

至於我個人的看法,只提供摘錄的書籍搜尋無可厚非,畢竟搜尋整個網路都合法了(同樣是拿他人創造的內容建立索引),何以搜尋書籍就違法呢?不過還是老話一句——法院說了算。如果最後的判決是違法,那他們的麻煩可就大了,因為這會撼動整個產業的根基,到時候Google的官司就會打不完了。 

艾瑞克.尚費爾 Erick Schonfeld 
現為美國《Business 2.0》雜誌總主筆,主導整本雜誌導向並撰寫封面故事,同時推動《Business 2.0》的部落格,自己幾乎每天都發表一篇。被譽為「未來小子」(Future Boy),以觀察科技未來動向,聞名於美國媒體,經常出現在CNBC、CNN和主持產業研討會。1999年,獲倫敦商業新聞年度最佳資訊科技撰寫獎。《Business 2.0》之前,曾任《eComanpy》總編輯、《財星》(Fortune)編輯。1993年畢業於美國康乃爾大學(Conell University)。部落格:blogs.business2.com/business2blog/ 

數位
小辭典 
什麼是合理使用原則(fair use)? 
合理使用是智慧財產權的一個概念,意指在不損害作者的合法利益原則下,人們可以無須徵求版權擁有者的同意,自由使用受版權保護的部份內容。此原則存在於許多國家的著作權法中,用意是兼顧原創者利益的同時,也能鼓勵新的創作。 

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