9 月 16 日，美國通用汽車（GM）慶祝 100 歲生日，百年老店成員又再添一名。當天，通用舉行了全球同步直播的百年慶祝活動，除了全球總部底特律之外，包括中國、德國、墨西哥也都一起參與。活動中，研發許久的電動車 Chervolet Volt 再次登場亮相，釋放出更多的細部規格資訊，成為媒體的焦點。

「這是通用史上最令人興奮的一刻，」通用總裁暨執行長李察．華格納（G. Richard Wagoner）表示，「Volt 象徵了現在的通用，是劃時代的設計與科技。」Volt 搭配了專門為電動車而設計的底盤結構 E-Flex，使用鋰電池，透過家用 120V 電源充電需 8 小時，飽電狀態可連續行駛 65 公里，通用聲稱，一年的耗電量低於冰箱和冷氣，並搭載內燃機引擎，在電力耗盡時能啟動為電池充電。華格納表示，Volt 將在 2009 年先試產 100 量，到 2010 年 11 月再正式上市。

Volt 的確是通用長期投入替代能源車研發的心血結晶，但在回收這項投資之前，通用得先順利度過眼前的財務危機。

連續三年虧損，資金出現大缺口

過去三年以來，通用已累積虧損達 510 億美金，光今年第二季就虧損了 155 億。已經有許多分析師認為這情況再不改善，通用終將走向破產的命運。

通用的長期虧損，有部份是受到整個美國大環境不景氣的影響，隨著油價狂飆、原物料上漲、以及華爾街金融風暴的接踵而來，嚴重影響到消費者的信心和個人可支配收入，北美地區近幾年的車輛銷售數字不斷下滑，在今年六月，跌到了近 15 年來的最低點。

通用目前在美國市場的占有率僅 23%，遠低於 1962 年顛峰時期的 51%。雖然隨著中國、印度、俄羅斯、巴西等新興市場的成長，讓通用的全球市場銷售量在過去 10 年當中上升了 19%，但由於目前北美市場仍占全球近 45％的銷售量，美國本地的無底洞一天不解決，通用就一天不能安心。

目前通用的因應之道，是要削減成本、出售資產、以及增加借貸。

九月初，通用與其它兩大底特律車廠（福特與克萊斯勒），向美國聯邦政府正式展開遊說行動，促請國會通過一項援助計畫法案，爭取至少 250 億美金的聯邦貸款抒困，再以 25 年的時間還清。原本在總統大選的考量下，這項法案預期通過的機率相當高，但隨著近來雷曼兄弟（Lehman Brothers）的宣布破產，美國政府將投入大筆資金拯救股市，這項法案是否能通過，仍屬未知。

通用只能持續自救。從今年八月開始，通用已經宣布暫停發放股息，減少生產已不受消費者青睞的卡車，並持續進行裁員計畫。最重要的是，通用終於決定縮減旗下為數眾多的汽車品牌，削減龐大的研發支出，以達成 2010 年轉虧為盈的最新目標

多品牌策略反成絆腳石

一直以來，通用執行長華格納始終堅守「多品牌」路線，讓集團旗下已經擴張至八個汽車品牌，需要支付的營銷費用相當可觀，即使近幾年虧損連連，引發幾位高階主管對這項策略的質疑，但華格納依然力排眾議。華格納原本深信，多品牌策略有利於迎戰豐田（Toyota）等競爭對手，在價格帶上能打到不同消費族群，但從這幾年的表現來看，這項策略顯然徹底失敗，主要原因在於通用過度輕視汽車市場的萎縮，內部也並未做好品牌管理的動作，旗下品牌之間甚至出現市場重疊的狀況。

通用表示，除了凱迪拉克（Cadillac）與雪佛蘭（Chevrolet）依然會是核心品牌之外，其它的都有可能會被割棄。目前已經正式尋求買家的品牌線，是專事生產 SUV 汽車的悍馬（Hummer），但據聞賣相不佳，恐將低於十億美金成交。根據日經雜誌報導，通用在本月中已經和日本五十鈴汽車（Isuzu）接洽，討論出售商用中型卡車事業群，而原本和五十鈴合資的柴油引擎公司 DMAX，也正考慮將 60％的部份持股賣回。

通用在產品線上所陷入的兩難狀況是，一但多品牌策略經營不佳，並不是直接收掉生產線就可以輕易解套的，因為這還牽涉到下游的經銷商，輕易結束品牌，有可能讓通用吃上許多官司，而且是穩輸不贏。因此，目前通用所想到的另一條後路，就是設法讓通路資源合併，減少固定支出，至少在短期內對於改善整個集團體質有些許助益。

美林證券表示，通用至少需要籌到 150 億美金，才可能讓現金流量維持正常，度過這次的危機。