語言不通向來是國際交流的一大障礙，而微軟的Skype試圖以科技來解決這個問題。在科技資訊媒體Re/code所舉辦的Code Conference大會上，微軟執行長納德拉（Satya Nadella）展示了視訊及語音服務的秘密武器「Skype Translator」，可即時翻譯用戶的交談內容。
這項服務由微軟的Skype與翻譯技術兩大團隊共同開發，目前在英語和德語的即時翻譯上運作順暢，之後將發展更多語言服務，預計在今年底釋出支援Windows 8的beta測試版本，在未來兩年半內推出正式服務。納德拉表示，這項服務將推廣至各種大大小小的裝置上，可能會採付費模式。
微軟表示，公司投入超過10年的時間致力於電腦翻譯，先前認為Skype語音翻譯是一項「幾乎不可能完成的任務」。但這項計劃在4年前借助另一項提高語音辨識能力的技術，成功達到即時翻譯電話交談內容，這項技術也帶動其他語音相關服務的發展，像是微軟Windows Phone的語音助理Cortana。
Skype Translator的核心技術早在2年前，就於當時在中國天津舉辦的微軟運算大會上現身，由微軟研發長拉希德（Rich Rashid）展示英語對中文的即時語音翻譯。對即時語音翻譯感興趣的不只微軟，Google、日本電信商NTT Docomo都有推出相關服務，但微軟最大的優勢，就在於Skype超過3億的月活躍用戶，以及每天平均使用量超過20億分鐘的龐大基礎。
資訊來源：The Verge、Microsoft Research
圖片與來源：Microsoft Research
