Nokia手中的HERE地圖事業,無疑是這陣子最搶手的標的。從Apple、Google、Facebook、微軟、百度這些科技巨頭,到德國三大車廠Audi、BMW、Mercedes-Benz都是傳聞中的競標者。HERE到底有什麼魅力,讓大咖們趨之若鶩?
圖說:HERE成為熱門收購標的。圖片來源:HERE。
出售HERE以解決負債
根據彭博上月初報導,Nokia自從2013年將裝置部門賣給微軟之後,接著又準備將市值20億歐元的HERE地圖部門出售。紐約時報還指出,Nokia預估在今年5月底就會宣布出售案。人人想要的HERE,為何成為Nokia的燙手山芋?
2008年,Nokia以81億美元從Navteq Corp手中買下HERE。HERE的總部位在德國柏林,共有6,000名員工分散在200個辦公室。
HERE的客戶雖然有亞馬遜、微軟、雅虎等企業,而且在汽車導航領域中的市占率高達八成、年收益達9.7億歐元,但根據Nokia年報,目前HERE的年營運損失金額為12.4億歐元,對Nokia來說是個沉重的負擔。Forbes指出,Nokia得花費龐大金額,以維護HERE的全球地圖數據。因此,如果賣掉HERE,不僅可以立即解決負債問題,還能讓Nokia專注於無線網路事業發展。
HERE的魅力在哪?數據、市占、無人車
自從Nokia要出售HERE的消息傳出後,各大買家也紛紛浮上檯面。除了Facebook和微軟之外,華爾街日報指出,德國車廠Audi、BMW、Mercedes-Benz預計和百度結盟,以20億歐元將HERE打包帶走,甚至還請德國總理梅克爾(Angela Merkel)幫忙鼓吹芬蘭政府。此外,計畫要再融資15到20億美元的最新買家Uber,出價也高達30億美元。TechCrunch也引述匿名消息,表示連三星、Apple、騰訊、阿里巴巴和雅虎都是隱藏買家。
為什麼大家搶著要HERE?Android News提出三項重點:數據、市占和無人車。
首先,知情人士曾向華爾街日報表示,從技術面來看,HERE擁有目前全球最先進的數位地圖服務,要建構這些資料庫必須耗費非常多的時間、經費和專業技術。此外,HERE也是在Google之外,少數能夠負擔昂貴地理數據資料庫的公司之一。第二點則是市占。HERE是現在唯一能和Google地圖及Apple地圖競爭的地圖服務,尤其在汽車導航領域的市占高達八成,包括Audi、BMW、Mercedes-Benz、通用汽車、福特汽車、Honda和Nissan都是客戶。
最後,正夯的無人車則是最關鍵的因素。除了Google,現在Uber和傳統車廠都想搶進這塊領域。但如果想要成功推動,精準廣泛的地圖服務就顯得特別重要。當然,這套地圖服務的所有權最好在自己的手上。正在測試無人車技術的德國三大車廠當然對HERE虎視眈眈,而
Uber不僅宣布贊助卡內基美隆大學(Carnegie Mellon University),成立Uber先進科技中心(Uber Advanced Technologies Center)以發展無人車,3月時還收購了地圖軟體公司deCarta。不論對誰來說,搶下HERE都會是事半功倍的做法。