KKBOX執行長林冠群去年發言引起唱片業不滿後，近來鮮少在公開場合露面，也很少接受媒體採訪，22日他難得參加新加坡的亞洲音樂產業B2B年會Music Matters，音樂媒體Billboard雜誌東京負責人及記者Rob Schwartz在台上以提問方式，邀林冠群談KKBOX近來在亞洲6個市場的發展及他對音樂產業的觀察。
以下是問答對談：
Ｑ：KKBOX成立於2004年，那時候只有在台灣提供服務嗎？KKBOX非常成功，你可以簡單講一下KKBOX的歷史嗎？
沒錯。KKBOX是音樂訂閱的串流服務，現在在台灣、日本、新加坡、馬來西亞、泰國、香港都可以使用，KKBOX已成立超過10年，我想我們是最早做串流音樂的公司之一。
Ｑ：你能談談你們在台灣和日本提供的其他服務嗎？特別是日本是非常難進入的市場，而你們在日本非常成功。
亞洲是非常不同的市場，很多人問我說什麼是你全球的目標計畫？你們想像Spotify一樣擴展服務到全球50個、100個國家嗎？但老實說，我個人對於擴張服務到多少國家的這個數字並不感興趣，我更感興趣的是，去選擇我認為我們能有影響力的國家發展。所以我們主要選擇的地方，是在文化、生活方式及語言上有極大差異的國家，這可以建立起與西方大型競爭者不同的自然門檻。
目前KKBOX進入的國家，我們不只想做串流音樂服務而已，而是提供360度的服務，讓人們聽更多音樂、消費更多音樂。以KKBOX主要的市場台灣為例，KKBOX不只是串流音樂服務，我們也是電子行動票券平台，人們可以買演唱會門票。同時也有KKBOX年度演唱會，同時傳播到10個國家，每年約有1萬人參加。我們也有媒體事業，我們經營事業的方式跟其他競爭對手有極大的不同。
（圖說：KKBOX執行長林冠群與Billboard雜誌東京負責人Rob Schwartz以訪談方式對談。圖片來源：典選音樂提供。）
Ｑ：你們在日本怎麼做，你如何打入日本市場？
KKBOX在日本是第二大音樂串流服務，日本的數位還在非常初早期的階段（註：日本唱片公司還未普遍接受數位音樂及數位平台），串流才剛開始成長。以市占率來說，第一名是日本的電信服務業者NTT DOCOMO，提供廣播服務型的服務。第二名是日本網路及電信公司KDDI所提供的服務Uta Pass，實際上是由KKBOX所經營。兩大電信公司的音樂服務，在日本都有超過一百萬訂閱用戶。
我們現在把焦點放在日本市場，所以策略是同時經營包括KKBOX和Uta Pass兩個服務，在日本市場，Uta Pass現在的使用者比KKBOX還多，而Uta Pass只針對日本市場。
很多人可能不知道日本的歷史，電話載具對於數位內容有巨大的影響，LINE非常成功，不過在音樂服務上，還是以電信公司占大宗。
Ｑ：2010年，你們有日本的投資者投資KKBOX？
沒錯，從2004年開始，早年的KKBOX是很辛苦的，我們的串流音樂平台一開始建立在PC上，那時候還沒有iPhone、Android等智慧型手機。雖然很辛苦，但也幫我們打下地基，建立起包括商業模式，與唱片公司的關係等等一切經營事業所需的基礎。
從2009年開始，iPhone 3GS幫我們一個忙，也開始接上訂閱服務。那個時候我們開始認真思考把服務擴展到亞洲其他國家，日本是很重要的市場，我們都知道日本市場很難進入，所以我們跟KDDI合作，KDDI也收購除了創辦人團隊之外的股份（註：KDDI以6千萬美元取得KKBOX海外控股公司76％股權），所以KKBOX最大的股東是KDDI和經營團隊，這也讓我們在日本有了事業的基礎。
Ｑ：如果你們能夠打下日本市場第二，也代表你們能占有重要的位置，日本很少有訂閱服務模式，有些日本大型音樂拒絕把他們的音樂放在訂閱模式上，像經紀公司Johnny's，旗下藝人團體是AKB48，他們就拒絕走向訂閱模式服務，也不想把音樂放上數位平台。你可以跟我們談談為什麼你們能跟AKB48合作？
把數位內容放上隨選（on demand）服務或廣播服務，有明顯的不同，我們在日本有兩個服務，KKBOX基本上是隨選服務，我們還沒未說服唱片公司把日本流行音樂（J-POP）授權至隨選服務，但是像電台服務的話，就跟Pandora很像，現在日本唱片公司比較能接受電台模式（註：跟AKB48的合作主要在電台服務方面，而非隨選）。
沒有人能長遠占住某個位置，當他們之後比較能接受釋出J-POP的版權到隨選服務上時，我們有打帶跑策略，推出電台服務，覆蓋好的內容，擴大使用者，不過長遠來看，我仍然認為隨選服務才是人們真正想要的，這可能還要花點時間。
（圖說：KKBOX執行長林冠群分享泰國和馬來西亞市場，預付模式也讓KKBOX得用更彈性的商業模式來因應在地的生活方式。圖片來源：典選音樂提供。）
Ｑ：日本的實體CD販賣市場還是很大，產業界對訂閱模式服務還是很保留，而你在馬來西亞、新加坡、泰國市場的發展狀況如何？
我們在這些市場還是很早期的階段，新加坡有一點不同，我們應該多談一點馬來西亞和泰國。這兩個國家人口數很多，我們的經驗顯示，他們是預付經濟（Prepaid economy），當我們推展服務時，所遇到的挑戰是：要解釋什麼是「訂閱」！當你付電話費的時候，不是用訂閱的方式，而是用使用量來計算，很難解釋什麼是訂閱。
在掙扎過後，為了讓服務普及並適應當地的生活方式，我們調整了商業模式，在這些預付型的國家，有更彈性的商業模式，以日租、週租取代月費訂閱。
我們在泰國做得很好，現在是泰國最大的服務，我們有很強的合作夥伴AIS（泰國電信公司），但是，我老實說，在泰國擁有領導地位並不代表什麼，因為市場變化得很快，最大的挑戰是預付經濟讓我們的每個月的訂閱者不斷波動，所以我們一直嘗試找出其他方式，讓使用者願意持續音樂付費。同時我們也把新的模式引進泰國，跟當地的唱片公司合作，看我們還能做些什麼事。
馬來西亞的話，使用者會比較希望使用免費的音樂服務，但是轉換率很低，所以馬來西亞絕對是困難的市場，我們試著找出下一步。
新加坡人大部分聽的音樂還是西方歌曲，KKBOX的強項是亞洲流行音樂，如同我一開始說的，我們想要聚焦在各國文化及生活方式的差異，跟西方文化不同。我不是暗示新加坡對我們來說不重要，但我們更強調泰國和馬來西亞，我們在新加坡做得不是太好。
Ｑ：你們現在有對哪些市場感興趣嗎？
不是立刻，我們現在聚焦在我們現在進入的市場，把音樂結合至人們的生活方式裡，我們仍然看到訂閱服務非常健康的成長，這是我們想要聚焦的。
Ｑ：音樂界很多人對音樂訂閱服務，不管是Spotify或是一般的訂閱服務不以為意，你怎麼看？
我們看到很多網路媒體上有很多意見，講說這個產業的經濟要怪罪誰？而藝人對串流音樂服務很不開心。但是，我的想法是，我們應該仔細看看遊戲產業的發展，又是不同的故事。如果我們不在音樂產業做劇烈改變的話，我想我們會被Candy Crush擊垮！我想音樂產業沒有任何人要被責怪，我們共同的目標其實是遊戲產業。
（Rob Schwartz補充：隨著多螢裝置的發展，我們不是跟音樂產業競爭，我們是跟使用者的注意力競爭，而遊戲產業也許是頭號競爭者）。
以遊戲產業的歷史來看，其實有點像音樂產業，他們一開始也是用CD販賣遊戲軟體，然後轉往線上遊戲用訂閱模式，但現在，手機遊戲基本上是讓使用者免費玩，而用遊戲虛擬寶物收費。你可以看到遊戲產業轉變的過程，我想最重要的是，音樂產業要更開放去適應更多有彈性的商業模式。
