從「台灣製造」(Made in Taiwan)轉型為「台灣設計」(Design in Taiwan)，已經是台灣產業的共識，這樣的潮流也間接帶動設計產業的起飛。根據台灣創意中心統計指出，二○○四年台灣設計產業的產值為二百六十億，今年可望達到三百億的規模。
然而，除了企業領導者的決心之外，更需要一批具有活力的台灣設計人才。在過去，優秀的設計人才總是得各憑本事，靠著一傳十、十傳百的口碑介紹，才有機會嶄露頭角。但現在，一群充滿熱情的設計人發起成立「黑秀網」，網站上集結多達七千多個個人畫廊，作品圖檔超過二十三萬幅，是目前國內設計人才相當重要的「黃頁指南」(yellow page)。透過網路平台的串連，不僅設計人之間有了交流的管道，也讓企業跟設計人才有了新的對話空間。
匯集創作力的網路舞台
「當初的目的，就是希望設計圈的同業都能找到發揮的舞台，」黑秀網的創立者之一，同時也是北士視覺設計的負責人唐聖瀚，在二○○○年時，和芝廣數位科技董事長蔡政儒、Akibo工作室負責人李明道等人，有感於許多SOHO族以及設計創作者缺乏宣傳管道，也看到了有需求的業者往往找不到適用人才的現象，基於一股熱血使然，湊了兩百萬元架起這個網站。透過網路和社群的支援，提供每個會員十一頁的張貼空間，展示自己的作品及創作理念。
創立之初沒有資金奧援，著實過了段省吃簡用的日子，「不計回收的投入，就好像是一群人在那邊窮開心，」唐聖瀚說，前幾年花在購置軟硬體及頻寬的費用，大家自掏腰包就丟了將近一千萬。而人力方面，說好聽一點花費是零，講白了就是在工作之餘自願幫忙，算一算每天要花十個小時左右管理。
用設計師的語言凝聚社群
「我們也會擔心不支倒地啊，尤其看了那麼多網路公司的例子，」同是創辦者之一的蔡長青表示。隨著會員人數增加，內容愈趨精采，廣告收入漸漸足以支撐黑秀網的運作，一年前正式申請成為「黑秀達康」公司，並和幾個中小型設計網站完成合併，今年八月全新改版，包括把十一項設計項目重新細分為二十四項，以便更貼近創作者和前來尋才業者的需求。
網路上以社群為號召的網站不少，黑秀網之所以能夠愈做愈穩定，並吸引大量會員，唐聖瀚認為，很重要的因素是這些創辦人都是設計界資深人士，能更有效地凝聚設計圈內的力量。
唐聖瀚笑說，他們每年舉辦的「垃圾桶裡的創意」比賽，就是源於設計師接案時，必須符合業主喜好以及消費者接受程度，設計師想要傳達的個人創意風格，往往只能妥協犧牲，但被刪除的創意其實才最能代表個人風格。唐聖瀚指著數據說，從第一年兩百件作品，到去年舉辦時已暴增到兩千多件參賽作品，迴響熱烈，「這些被無情退稿的作品，有的真是精采萬分。」
另外，不時發起「切中設計師心坎裡」的討論話題，也是保持熱絡的方法。像之前「設計師最討厭聽到的十句話」的議題就帶起熱烈討論，諸如「喂，那個美工過來一下，這個顏色我不喜歡，可不可以馬上改一下？」、「文字跟構想都是我提供的，你只不過是配張圖排一排，為什麼那麼貴？」等回應馬上一連串出現在討論板上，抒發鬱悶的同時，也道盡箇中心酸。
目前黑秀網會員中八成以上是SOHO族，但唐聖瀚以自己為例，認為年輕人喜歡自己創業是好事，但過來人都很清楚這並非想像中輕鬆，黑秀網上的經驗交流，讓設計界的後進之輩減少重蹈覆轍的機會。另外，連創作倫理、法律問題也都闢有討論專區，「只要是關於設計的一切，我們都不偏廢。」
導入電子商務累積能量
「這是個讓新人有機會秀出自己的網站！」今年以(國王新插畫)成為唯一入選國際級波隆納插畫比賽的台灣設計師潘昀珈，是使用黑秀網三年多的愛用者，目前還是學生的他，幾乎所有接案都透過這裡。另一位插畫家披薩先生認為，雖然現在關於設計的網站不少，但黑秀網是唯一有空間擺放作品的地方。
目前黑秀網正著手籌備「圖片交易」新功能，讓設計師可以將插畫或是平面創作等放在線上並自行定價，成交後黑秀網再酌收部分費用。正式導入電子商務模式後，將再次加大會員作品曝光的機會，也藉此增加黑秀網部分營運資金。唐聖瀚說，如果運作成功，接下來要製作外語版本交易網頁，讓外國企業也可以輕易地下訂單，將台灣的創意與設計推展到國外。
同樣在五年前，泰國的一群設計師成立了「設計與專案」聯盟，提供出口的支援與服務平台，做為泰國設計美學的產業發動機，成功地打造出時尚曼谷的形象。黑秀網現在的規模的確還小，但其中累積出來的民間活力，卻是台灣未來發展極重要的資產。
