按照以往三年的慣例，微軟共同創辦人比爾‧蓋茲本月在部落格gatesnotes總結出六件年度好消息。他表示，就今年的情況來說，人們很難樂觀地看待未來。今年除了有令人印象深刻的全球氣象與能源合作，傳媒版面也曾充斥著恐攻和戰爭，而正是這些好的、壞的共同組成了一幅世界局勢圖。
1. 非洲整整一年未出現小兒麻痺
6月24日是一個值得紀念的里程碑，奈及利亞達成一年以來不曾出現小兒麻痺症的成就。該症狀通常由口鼻傳播，進而感染神經的灰白質，嚴重者可能殘廢或死亡。事實上，醫學專家從不奢望能有根除此疾病的一天。
近年來，奈及利亞上千位地方領袖透過社區動員並與相關組織合作，計算每戶的孩童數量，按比例發放小兒麻痺疫苗，結果超越預期。蓋茲表示，奈及利亞人以自身的毅力體現了「積沙成塔，集腋成裘」。
全球自1988年開始根除小兒麻痺症，該病已經於125個國家絕跡，目前僅有兩個國家尚待解決：阿富汗和巴基斯坦。蓋茲說，我們已經完成99%的疾病根除進度，「而我對達成任務相當有信心。」
2. 尼爾‧泰森為科學做了一件驚人的事
4月時，天文學家泰森（Neil Tyson）接受科學最負盛名的美國國家科學院頒獎，不過蓋茲把這件事列入清單並不是因為獎項的光環，而是泰森博士在領獎時的演說（點此觀看）。
演講當天，由於泰森博士受到葛底斯堡（GettysBerg Address）簡短而雋永的演說所啟發，而如法炮製地將研究作品的介紹簡化為僅272字。蓋茲說：「泰森博士的演講應該讓所有學生觀看，這段演說就像是為了學生而講。」
3. 全球保健創新家贏得諾貝爾獎
10月5日蓋茲剛醒來時，從新聞中得知今年的諾貝爾生理醫學獎，將頒給三位研發出弱勢地區疾病應對藥物的醫學家。
美國籍William C. Campbell和日本籍Satoshi Ōmura共同發明對抗寄生蟲的依維菌素（Ivermectin）藥品，它能夠大範圍地偵測疾病中夾帶的寄生蟲，包括失明和絲蟲病。來自中國的藥學家屠呦呦則因研發青蒿素而受表揚，青蒿素是對抗瘧疾的藥物核心部分。該藥每年拯救10萬條性命，蓋茲認為，伊維菌素和青蒿素是真正的特效藥，「他們證明一項偉大的發明可以創造多麼深遠的影響。」
4. 提供免費的線上SAT模擬試題
6月時，創造美國入學試題SAT的公司協助可汗學院（Khan Academy）發布一套線上學習網頁，開放給每位想要準備SAT或PSAT的學生。蓋茲感慨地說：「當你點進去時，你可能會和我一樣，看著那些互動式功能和影片，後悔自己高中時期並沒有這樣的工具。」
蓋茲補充，他感到很開心，因為無法取得模擬試題或家教資源的孩子，能因這項發明而更好地準備考試了。
5. 行動銀行的發展遠超預期
蓋茲夫婦在今年的年度信件（annual letter）中提及，他們認為行動銀行是解決貧窮問題的法寶之一。
目前全世界有20億的人口尚未接受財務管理的服務，這些人對借錢、存錢和投資求助無門，更甭談躋身主流經濟體了。不過，情況正快速地改變，肯亞就是一個例子。
肯亞有75%的成年人擁有銀行帳戶或者行動支付器，而2011年這項數據只有42%。其他在這方面突飛猛進的國家有巴西、盧旺達、坦尚尼亞、孟加拉和印度。蓋茲表示：「當我遊歷這些國家時，甚至曾看到一些超越富裕國家的金融科技發明，我很樂在其中。」
6. 美洲革除風疹有成效
4月時，健保官員表示，15年來美洲地區廣泛地為男人、女人和小孩施打風疹疫苗，該地區將率先擺脫流行性風疹。風疹（Rubella），又稱德國麻疹（German measles），一旦懷孕期間的婦女患染該病，有可能導致死亡或產出先天性缺陷的嬰兒。
革除風診的宣導計畫已成功防止美洲10萬位孩童感染風疹綜合症，這些國家得以藉省下的30億美元（約新台幣983億5000萬元），處理其他醫療需求。
蓋茲說，取得這項里程碑的意義不止在於減少風疹，同時可以降低更致命、更具傳染力的麻疹，因為人們通常一併接種風疹和麻疹的綜合疫苗。
參考來源:Gatesnotes
