如果你有手機、筆電、油電車、電動車，可能要認真看完這篇文章。《華盛頓郵報》（The Washington Post）進行長篇調查報導，揭露全世界的材料科技背後的醜陋真相，如同血鑽石的故事，大型科技公司為了取得零組件的必要材料，在世界各地無視當地人需求，貪婪的破壞環境。
電子產品供應鏈、全球化、工作環境低下等負面消息都是小事情，華郵揭露更讓人心碎的故事。報導人物是一個住在中國東北方石墨廠附近的農人，影片中，他清理累積在窗台上波光粼粼的污垢，指向一個荒蕪的玉米田，玉米田因石墨灰塵覆蓋呈現一片黑色，完全無法生長作物。
晚上只要有點光照到空氣中飄浮的灰塵，就會閃閃發光。白天的時候，灰塵幾乎覆蓋在所有東西上面，他們夫妻擔心空氣與水都受污染，當地人說「工廠在這邊造成的污染讓這邊一片荒蕪。」
華盛頓郵報繼續追蹤，從生產鈷與石墨的礦場與工廠，最後製造成電子產品鋰電池的陰極與陽極的過程，每一篇報導都讓我們了解，享受高科技設備的同時得付出什麼代價。
大部分的石墨都是在中國開採與處理，2015 年調查中國供應全球三分之二的石墨，黑龍江省是最大的石墨來源地，而大部分的鈷來自剛果的礦場，許多作坊的礦工有時候會在自己家地板下找到一些礦石，礦場常常倒榻，傷亡普遍且無數。
一旦被提取出來，這些材料會到亞洲生產，製作成電池部件，世界最大電池製造商如 Samsung SDI、LG 化學、Panasonic，這些公司向礦業公司購買材料製作成鋰電池，再賣給 Samsung、LG、豐田、通用汽車。
中國最大石墨供應商是貝特瑞公司，全球市佔率達 75%，調查地點的礦場與工廠生產的石墨幾乎都是供應給貝特瑞，以及其他中國與日本的中介商。Amazon 的 Kindle 鋰電池供應商新能源科技（Amperex Technology）也是向貝特瑞採購。
蘋果表示它們是採用人造石墨，非來自礦場的石墨。但由於人造石墨成本比自然石墨高一半，因此自然石墨仍然為大多產品所用。特斯拉說他們的石墨材料並非來自中國，但未透露來源。
雖然中國官方過去 3 年曾經對工廠祭出罰款，並誓言要讓這些工廠撤出，但成效不彰，現在官方與當地業者勾結，甚至不希望記者與村民接觸。華郵大篇幅報導中國東北石墨污染事件後，許多大型電子公司包括 Samsung SDI 都說會調查鋰電池生產造成的污染問題，Panasonic 則表示已找到污染證據，現在正在進行因應對策。
鋰電池的優點是輕，且能量密度高，現代手機不能沒有鋰電池，鋰電池還是油電車的心臟，快速成長的全電動車也不能沒有鋰電池。人類發展電動車，美其名是潔淨能源對環境友善，這對某些消費得起電動車的國家可能這麼說沒錯，但如果我們了解更多一點，就會發現事實完全不是這麼一回事。
本文授權轉載自：科技新報