[專訪] 鈺創董事長盧超群:把磚頭帶給年輕人,台灣還是很有機會!
[專訪] 鈺創董事長盧超群:把磚頭帶給年輕人,台灣還是很有機會!
2016.11.07 | 人物

「人眼的視角最多只能看70度,你知道羚羊的視角多廣嗎?270度!我們現在可以讓人類的視野打開」鈺創董事長盧超群拿著一顆小小的圓球興奮地說著。

這一顆小圓球,是IC設計公司鈺創投資的新創團隊eCapture所開發出來的產品,一顆能拍出360度的攝錄球,取名為LyfieEye就是life+selfie,要抓住年輕人愛分享生活、愛自拍的商機。現正在Kickstarter上募資,目前金額突破3.7萬美元(約新台幣118萬元),超越了設定的門檻。

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鈺創董事長盧超群投資矽谷新創團隊eCapture,推出可拍攝360內容的LyfieEye小物。
圖/ 蔡仁譯攝

減法原則,插入手機便可使用

近一兩年,投入360拍攝領域的企業越來越多,大企業包括理光、Nokia、三星、LG,新創團隊也不少,像是近期因產品出貨延後被網友熱議的LUNA,就獲得台灣IC設計公司義隆電及旗下義晶科技的開發資源合作。

研究機構ABI Research預估,到了2021年,專業級及專業消費(Prosumer)等級的360度攝影機出貨約200萬台,不過,同年,消費型的360度攝影機出貨將達到400萬台,是專業型的兩倍,市場更誘人。

不過,現階段消費型360相機市場上,業者做的多是屬於獨立型的(stand alone)裝置,而eCapture換個角度發出,只要將小球插在Android手機上就能使用,主打高便利性,價格也較低,這個策略似乎更能吸引一般普羅大眾。

「你可能聽過360影片,大家也都做可以看360影片的裝置,如Oculus、Google Cardboard,但是,可以讓你做出360內容的產品卻不多。」eCapture共同創辦人Tan Sherwayn說,「而智慧手機一年市場規模已經超過10億支。」人手一機,結合手機就是最快的方式,因此LyfieEye的設計理念就是要利用手機的能力,來實踐360拍攝。

Android手機插上LyfieEye,就能拍360照片或影片。
圖/ 鈺創提供

這是一種減法的概念,什麼意思? LyfieEye的設計是插進手機,本身沒有內建電池,利用手機的電池及CPU來提供動能及系統運作,這樣一來,360攝錄裝置的成本就能下降,而且透過手機上的螢幕即時看到拍攝的角度或畫面,不需要透過藍牙連線,如此,「消費者不需要為了拍攝360內容,再多花成本在相機的面板、電池、處理器等上面。」另外,透過自拍的方式讓拍攝更自然、便利。

因此LyfieEye在Kickstarter上預購價為109美元(約為新台幣3,426元),之後通路價為149美元(約為新台幣4,684元),比起其他產品300美元起跳,更有價格競爭優勢,幾家韓國通路商在Kickstarter上看到,立刻主動聯繫要將產品引進韓國。

半導體進入應用時代

台灣在全球半導體界仍佔有領先地位,台積電讓台灣有自有生產的能力,IC設計也有強者,如聯發科,不過「現在要從上游的製造設計,進入『應用為王』。年輕人帶著新觀念及半導體的基礎,延續下去,我們已從科技發明時代進入應用多元的時代。」盧超群說。

的確,除了鈺創,義隆電及義晶科技也跟LUNA合作開發360攝影機,台灣IC設計公司都不約而同相中了360攝影機這個議題,除了因為半導體走進應用時代後,大夥都在尋找新出路,盧超群進一步分析,「要將360攝影機做到這麼小,只有靠IC,更重要的是,這是一個結合光學、軟、硬體的產品,而IC設計公司一直就是要跟不同領域的技術或軟硬體配合。」對IC公司來說,是技術的延續及發揮。

對於鈺創也踏入360攝影領域,義晶科技副總林盟淳也稱許「搭配手機是很便利的方式」,不過義晶與LUNA合作的產品是以stand alone角度切入,在設計上以多元複合性效能使用為主,能無線顯示、攝錄,也能獨立當行車記錄器、支援隨身硬碟使用,雙方切入的角度不同,越來越多台灣公司投入,就越有機會拱大市場。

而先前LUNA出貨進度延遲,林盟淳以合作夥伴的角度說明:至於LUNA的進度會在12月底前完成1,200台出貨,交到群募Backer者的手上。不過,義晶除了跟LUNA合作之外,也有歐洲、特殊領域等客戶,合作開發主打女性市場的馬卡龍360攝影機等。

被羚羊影片觸動了心

今年盧超群跟團隊在美國消費性電子展(CES)展示開發的影像技術,正巧遇見了曾經在鈺創任職18年、現為eCapture共同創辦人的George Wang,兩人對未來趨勢聊了許久,鈺創的影像技術及IC設計能力可以應用在360相機上,彼此合作,也讓盧超群拿出銀彈來投資。或許,那隻羚羊扮演了重要的角色。

有一回盧超群看電視介紹動物的生態,是一隻獵豹對羚羊虎視眈眈,就在獵豹一躍而上準備獵殺時,羚羊快速的跑走,那個瞬間讓獵豹撲了個空,「人類眼睛的視角很有限,看個70多度就很困難,但羚羊可以看到270度,所以躲過獵豹的攻擊,這是上帝給的禮物。」

他說得感性:「人眼是類比的,看到了美景,卻沒法跟你說出有多美,人生有很多細節沒法被留下,所以我們投資,透過LyfieEye不僅拍下自我的形象,還能把細節保存,例如周遭環境,」「鈺創有IC設計的實力,也熟悉供應鏈,但新創公司有熱情,知道未來的應用在哪裡。」彼此互補,齊力作戰。

歡迎攝影相關新創找他合作

盧超群與多數產業大老不同,他親和力十足,愛跟人聊天,公司的打掃人員也是他閒談的對象,「能把公司整理的很乾淨,很值得研究啊」。正因如此,盧超群對趨勢變化感興趣,也有敏感度,不僅從他的業務可以看出,市場就傳言鈺創打入Oculus供應鏈,卡位下一波視覺科技大戰,他腦中更是有各式想法,他想以直播、網紅來玩LyfieEye,他想來弄個虛擬電影院,讓大家來秀拍攝的內容,他建議Airbnb應該要加入360環繞影片的功能,「讓使用者更清楚看看房子」,還說他很想做一些跟「攝影社群」、「360結合無人機」、「VR/AR」等有關的新應用,並耳提面命我,如果有認識優秀的團隊要介紹給他。

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鈺創董事長盧超群用自家LyfieEye示範360效果。
圖/ 盧超群提供

把磚頭給年輕人

盧超群認為,科技多元化應用有幾個原則,「創新的人一定是小眾。」但比較可惜的是,台灣現在的氣氛還沒有孕育出來,「我們習慣思想要大、要有資產,」「台灣有一股怨氣,年輕人氣走不出去,長一輩嘆沒有傳承,我覺得這太荒謬!」

他接著說,「希望台灣年輕人跟我聯絡,我們一起談新應用。」「年輕人不要怕資源不夠,也不要怕企業這麼大,很遙遠,要找到對的人。」

鈺創董事長盧超群
台灣有一股怨氣,年輕人氣走不出去,長一輩嘆沒有傳承,我覺得這太荒謬!

但要新創團隊找大企業怎容易?一是往往認為彼此氣場不合,要不就是大企業高不可攀,難親近,「新創怎麼可能直接找鈺創或台積電啊?」我直覺反應的說,沒料到隨即遭他反駁:「大小,從來不是問題。」

這一年翻紅的NVIDIA就是非關大小的故事,NVIDIA創辦人黃仁勳創業時,辦公室只有十多坪大,而鈺創在當時論規模、營收,都比NVIDIA高出許多,但黃仁勳找上盧超群,「我就把DRAM給他用,」他說,大小不是重點,「創業有夢,也要有法則實踐。」

放下鈺創,盧超群的另一個身份是台灣半導體產業協會理事長,他強調,新創團隊必須要有實踐的法則,如果評估哪裡做不好、是弱點,就要懂得尋找合作夥伴,「來找協會談也可以,」特別是先前有不少硬體新創在網路募資成功,卻掉入生產製造的困局,無法出貨,更讓他感到可惜,「台灣半導體有這麼好的技術,就應該好好利用。」

「大人需要年輕人的好處,年輕人需要大人的幫助,我們有跟供應商相處的歷練,他們有軟硬體交接的思維。」「讓老中青各自扮演合適的角色,把磚頭帶給年輕人,台灣還是很有機會。」

一位不願具名的半導體人士就說,「盧董特別喜歡跟年輕人談,所以他能對新應用一直保持熱情,而且很惜才,他在半導體協會辦了桂冠計畫,讓半導體員工回學校念博士,持續進修」。

盧超群看著自己投資的360攝影球上群眾募資,笑說「很羨慕,以前創業都沒有這個途徑」,更對這個新應用寄予厚望,LyfieEye預計11月底就會出貨,趕上歐美的聖誕旺季,明年1月可望進到Amazon銷售,「360攝影在未來半年就會火紅」他說,當整個產業都往AR、VR走,腳步就停不住了,對他來說,LyfieEye像是小兵,但會立大功,因為人類眼睛的視野,已經被打開。

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從台灣走進北美千家速食門市!Berry AI 如何攜手博弘雲端,讓 AI 規模化落地?
從台灣走進北美千家速食門市!Berry AI 如何攜手博弘雲端,讓 AI 規模化落地?

一家來自台灣的 AI 新創,如何讓美國上千家速食餐廳,都用它的 AI「看」得來速車道?

這家公司就是專注於 AI 影像辨識技術的 Berry AI (華捷智能),透過攝影機蒐集匿名數據並轉化為多項營運指標,協助速食品牌找出流程瓶頸、提升現場營運效率與整體顧客滿意度。以美國連鎖炸雞品牌 Zaxby’s 為例,在全面導入 Berry AI 解決方案後,服務速度提升 13%-20%,業績表現最好與最差的門市,每週營收差距從 2.4 萬美元縮小至約 9,000 美元。另一家連鎖速食品牌 Culver’s 在導入後,得來速車道的服務時間也立刻改善,進而提升整體吞吐量。

然而,支撐 Berry AI 解決方案的,不只有前端看得見的攝影機與影像辨識技術,還有後端穩定且具彈性的雲端平台。Berry AI 結合 Amazon Web Services (AWS) 全球雲端資源及博弘雲端顧問服務,打造兼顧即時性、穩定性與成本效益的雲地混合架構,成為推動 Berry AI 持續擴大北美市場版圖的重要關鍵。

從台灣 PoC 走向北美千店規模,Berry AI 面臨架構升級新挑戰

Berry AI 執行長林逸中表示,團隊成立初期投入近2年半的時間,探索最適合影像辨識技術的應用場景,最終將目光鎖定高度標準化的速食餐飲業(Quick Service Restaurant;QSR),推出得來速計時器、餐廳計數器等解決方案,運用 AI 影像分析技術,辨識顧客進入得來速車道或餐廳後的狀態,例如:排隊、點餐、候餐等。

同時,Berry AI 也進一步將現場蒐集到的數據轉化為可量化的營運指標,例如:不同門市、日期或時段的顧客等候時間,協助管理者從數據中找出流程瓶頸與可以優化的環節,進而提升服務效率及顧客滿意度。

在確立發展方向並於台灣完成 PoC (概念驗證)後,Berry AI 決定前進全球最大、也是 QSR 最核心的北美市場。然而,隨著合作客戶與部署門市持續增加,資料量快速攀升,加上服務範圍橫跨不同區域,既有以地端為主的架構開始面臨規模化挑戰。

林逸中補充指出,尤其 QSR 業者在選擇 AI 解決方案時,格外重視技術效能與穩定性,包括 AI 辨識精準度、能否因應突發狀況、系統能否穩定運作,以及網路發生問題時能否維持服務等。在這樣的要求下,若將所有運算與資料都留在地端,不僅難以因應日益增加的部署門市與資料量體,設備建置與維運成本也會隨之增加。

BerryAI 攜手博弘雲端 打造高可用性 AWS 雲地混合架構,突破北美規模化部署挑戰

如何確保系統的即時性、穩定性與成本效益,成為 Berry AI 進軍北美後必須解決的新課題。為此,Berry AI 選擇與博弘雲端合作,取得穩定且高可用的 AWS 運算與資料庫服務架構,將即時運算留在地端,同時在雲端環境整合資料庫處理大量資料與後續分析工作,形成兼顧地端即時運算與雲端彈性擴充的雲地混合架構。

Berry AI研發同仁汪楚剛說明,包括車輛偵測、追蹤與狀態辨識等需要即時反應的工作,會先在地端完成;再將辨識結果傳送至 AWS 雲端,計算各項營運指標,提供後續分析與決策使用。透過這套架構,Berry AI 至今已處理超過 2 億筆車輛狀態資料。

此外,AWS 也是 Berry AI 持續優化 AI 模型的重要基礎。Berry AI 將整套資料蒐集流程建構於 AWS 上,透過完整且多樣化的資料,持續訓練與優化模型,進一步提升地端影像辨識的準確度。

博弘雲端
Berry AI 鎖定高度標準化的速食餐飲業(Quick Service Restaurant;QSR),推出得來速計時器、餐廳計數器等解決方案,運用 AI 影像分析技術,辨識顧客進入得來速車道或餐廳後的狀態,例如:排隊、點餐、候餐等,協助管理者從數據中找出流程瓶頸與可以優化的環節,進而提升服務效率及顧客滿意度。
圖/ Berry AI網站圖

成為企業技術團隊的延伸,博弘雲端助 BerryAI 把 AWS 用得更好、更省

隨著北美業務持續成長,Berry AI 也迎來新的課題:如何把雲端資源用得更有效率、更省成本,這也成為 Berry AI 與博弘雲端合作的重要契機。

對此,可能有很多人好奇,像 Berry AI 這類技術能力成熟、具備自行建置架構能力的企業,為什麼還需要與博弘雲端合作?「關鍵在於,博弘雲端長期深耕 AWS,對相關服務與技術架構更加熟悉,可以成為企業內部技術團隊的延伸。」博弘雲端技術長宋青雲說。

當 Berry AI 遇到特定 AWS 服務或技術問題時,可以直接尋求博弘雲端協助;若需要進一步與 AWS 原廠確認,博弘雲端也能協助溝通與處理,減少 Berry AI 自行研究與排除問題所需投入的時間,讓內部研發團隊可以將更多心力和資源集中在核心產品開發。

更重要的是,博弘雲端不只提供技術支援,還能從 Berry AI 實際用量與成長需求出發,客製化設計最適合的節費方案,這對 Berry AI 降低營運成本有很大的幫助。宋青雲說明,博弘雲端根據 Berry AI 既有的 AWS 用量,推估未來 1-3 年內的使用需求,並以此為基礎規劃合適的長期雲端資源用量;同時考量 Berry AI 所屬飛捷集團旗下還有 3 家子公司同樣使用 AWS,進一步整合集團需求進行評估,放大整體採購規模,爭取更大的節費空間。

宋青雲強調,雲端採取隨需即付的計價模式,雖然具備彈性優勢,但若缺乏持續管理,仍可能出現資源配置不符商務規劃,或費用超出預期等情況。而博弘雲端不只能從使用現況出發、建議適合的節費方案,也會從效能、資安與成本等面向進行架構健檢,提出相應的優化建議;同時還會提供相關管理介面,讓企業隨時查看帳戶使用狀況、預估未來用量,在業務規模持續成長的同時,也能兼顧雲端架構的效能、安全與成本效益。

而架構健檢與成本優化,只是博弘雲端服務的一環。從企業準備上雲開始,博弘雲端便能協助將應用程式與資料從地端搬遷至雲端,或直接在雲端完成部署;進一步還能協助建置數據平台、數據中台,進行資料分析及導入 AI 應用,讓企業資料發揮更大價值。當服務正式上線後,博弘雲端也能接續提供維運服務。換言之,從前期 PoC、雲端建置到後續維運,博弘雲端都能依據企業需求,提供相應的服務與支援。

對 Berry AI 來說,藉由與博弘雲端合作,深化 AWS 雲端資源使用,不只是突破規模化挑戰,更重要的是能把有限的資源集中在核心業務,持續優化解決方案、開發更多貼近餐飲營運需求的應用,進一步爭取更多品牌合作,擴大北美市場版圖。目前,Berry AI 正全力拓展北美市場,也持續尋找對 AI 技術與餐飲產業應用充滿好奇心、重視團隊協作的人才加入。徵才方向涵蓋機器學習與電腦視覺、Platform & System(DevOps、Infrastructure),以及 Full Stack 軟體開發。從門市邊緣裝置上運行的 AI 模型、串連雲端與數千家門市的系統平台,到協助餐飲品牌提升營運效率的分析產品,每個環節都還有發揮的空間。 期待匯聚更多優秀夥伴,一起用 AI 解決真實的營運問題,讓來自台灣的技術走進更多全球 QSR 門市。

職缺詳情:https://www.cake.me/companies/berryai/jobs

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