許多國家、城市相繼展開無人駕駛測試之後，高雄也選定哈瑪星地區作為無人電動巴士上路的實驗場域，倘若未來高雄成為台灣第一個自駕車普及的城市，並不令人意外。
自駕車即自動駕駛車輛（Autonomous Vehicle，簡稱AV），如果越來越普及，不僅能緩解塞車情形，甚至還可以進一步結合共享與共乘的理念，也可望減少城市裡的車輛。
誰擁有自駕車？
自駕車將如何改變交通？答案取決於自駕車由誰擁有。
其一，人人擁有私家車，只是其中越來越多人選用自駕車。其二，自駕車將以可共享車隊的姿態出現，很可能都是電動車，屬於政府或民間企業擁有，每部車一次搭載一名乘客。其三，共享自駕車車隊，採用共乘制度（car pooling），每部車一次可搭載一名以上的乘客。
就自駕車對都市車輛數減少的影響而言，在以上這三種情境裡面，第三個是最佳的。根據OECD的研究顯示，公共運輸系統搭配自駕車共乘，可讓葡萄牙首都里斯本尖峰時刻的交通流量減少三分之二。另有研究更指出，自駕車共乘會讓路上車輛減為現在的十分之一。
即使陌生人共處一車的共乘制度難以讓社會大眾接受，那也無妨；只要自駕車是共享的，就比私家車更能改善交通。
自己擁有車的人，每次出門都使用同一部車，故傾向買休旅車（SUV）等較大車輛以求舒適；而不買車、純粹使用共享自駕車的乘客，每趟都換用不同的車，故較不介意使用較小型的車輛。
路上大車少了、小車多了，交通自然也就更順暢了。
自駕車不但能使都市車輛數減少，也能讓既有室內停車場的容量憑空變大，因為車輛會自己開進停車格，與過往相比，停車場不再需要留設那麼寬的車道，也不必再留設樓梯與電梯，有研究指出其將可多容納60％的車輛。
市中心區的景觀將大幅改變。市中心地價昂貴，路邊停車格、停車場等室外停車空間的存在會漸成浪費，因為室內停車場的容量變大了，也因為自駕車可自動開去市郊停車場以求更低廉的停車費用。甚至，加油站也不需存在了，道路空間也不需這麼寬了。
許多室外土地將有望釋出，政府可制定法規以引導這些空間改變用途，可行的選項有很多：人行道、行道樹、植栽、散步道、自行車專用道、街道家具、一般住宅、社會住宅、公園綠地、商店、學校、社福機構或創業空間等，各地方政府可因地制宜決定孰為優先。
長途通勤不再痛苦，郊區居住需求將增加
自己開車上下班的人，常會覺得通勤既浪費時間又痛苦。一旦有了自駕車，不必自己開車的人們，就可利用通勤時間在車上工作、睡眠或休閒了。
長途通勤的痛苦程度大幅降低，會使更多人想住到郊區，以尋求比市中心更好的生活品質，要養育小孩的父母尤其如此。一個孩子即使住得偏遠，靠著自駕車仍可照常上下學（不見得要靠父母接送），也不會錯過課後活動，就與住在市中心的小孩無異。這也會讓地處偏遠的學校能維持註冊率而不致廢校。
自駕車的出現，雖讓更多人想住到郊區，但卻也會導致市中心的密度提高。如前所述，市中心區某些土地將轉型再利用，可能會成為住宅，讓市中心出現更多居住人口。
以往那種從車站或停車場步行前往各地的人潮將大幅減少，而許多商家向來致力於吸引這些行人停下來消費，未來它們可能會覺得路過的客人減少，位處市中心的優勢減弱了，便會往市郊搬遷，以圖較低廉的租金。
百貨公司與電影院特別有可能這樣做，因為它們不用擔心搬走後流失顧客──反正，會來消費的人們靠著自駕車還是可以順利前來。商家搬走後留下來的閒置空間，亦有可能會被開發為住宅。
此外，商業區或公園的服務半徑內，也就是附近步行可至的區域，房價本來就高，而自駕車的出現，讓就算是沒有車的人也能在短短幾分鐘內抵達這些地方，其結果，就是比以往更大面積的區域被認定進了服務半徑之內，因而房價跟著上漲，隨之而來的也就是更高密度的住宅開發。
開車的人找停車位時，會盡可能找離目的地最近的位子。未來，私家自駕車會先載著車主抵達目的地，再自行尋覓費用較低的停車空間停放，這種設定是為了讓車主花費最小化。
但，假設車主在一地停留的時間夠短，例如只是喝咖啡或看醫生，則自駕車為徹底幫車主省錢，可能乾脆不開去停車場了，而是維持空車狀態，在該街廓周圍繞行，或甚至是併排停車，直到車主辦完事再載其離開。這恐怕會為附近區域帶來多而無謂的交通流量，政府應該要祭出政策，以減少空車繞行或併停的行為。
自駕車能為城市帶來好處，也可能造成問題
自駕車與傳統公共運輸工具相比，搭乘起來既方便又舒適，如果費用又夠便宜，更可能造成公共運輸的衰落。然而，在尖峰時刻，大量的自駕車上路仍會造成熱門通勤路線的壅塞，所以公共運輸還是會恢復高使用率。
大眾公共運輸的發展並不會因為自駕車的出現而衰落，因為自駕車要達到高普及率需時甚久。所以，在未來的許多年內，政府依舊得致力於建設捷運、輕軌與快捷巴士（BRT）這些傳統公共運輸工具，以疏運通勤旅客。
自駕車高度普及的城市，可將許多道路改為單行道，因為單行道越多，交通就會越順暢，交通安全也會提升。開車的人也許不喜歡太多單行道，但當越來越多的人不是自己開車而是搭乘自駕車，對單行道就會更能接受。
目前對自駕車的討論，多聚焦在自用小客車、計程車與公車等載客用途上，但其實貨車亦有望全面自動駕駛化，而消防隊在滅火、載運傷患就醫時，或是清潔隊在清潔街道與清運垃圾時，也均有可能採用自駕車。
每個城市的長程發展策略，都應納入自駕車，以讓城市運作降低成本、提升效率。更多的自駕車上路，也需有更多法規及政策來管理，以因應可能產生的問題。 為妥善管理自駕車在城市中的未來發展，政府必須思考：我們想要怎樣的城市？
本文出自《數位時代》273期雜誌《無人車商業革命》。
