根據《彭博社》報導，傳亞馬遜有意收購企業通訊平台Slack，還一舉將Slack估值推升到90億美元，為Slack去年估值38億美元的2倍之多。若傳聞屬實，這筆交易將是亞馬遜迄今最大一筆投資。不過，在此消息傳出後，另有報導指出，Slack正在進行新一輪5億美元融資，預計估值為50億美元。目前兩間公司都不願對此消息評論。
《彭博社》報導指出，兩間公司已經就收購交易展開初步對話，但尚未承諾任何事，且討論結果也不會形成正式協議。儘管Slack執行長巴特菲爾德（Stewart Butterfield）曾公開表示，希望讓Slack維持獨立營運，但90億美元的收購邀約仍是相當誘人的金額。
年營收1.5億美元、日活躍用戶超過500萬人
在2013年推出的Slack，是有史以來成長最快速的企業軟體服務，只花三年就讓日活躍用戶突破300萬人，Airbnb、Pinterest、LinkedIn等矽谷當紅新創公司，都是Slack的愛用者。截至今年1月的最新財年，Slack年營收已達1.5億美元，日活躍用戶數也從230萬人成長到超過500萬人，其中有150萬人都是付費訂戶。
Slack特別之處在於，其除了提供溝通、協作、檔案分享功能，更整合許多外部資源，串接Skype、Twitter、GitHub、Dropbox、Google Drive、RSS等各種通訊、儲存服務、開發工具，大大簡化原本繁複的團隊溝通和協作流程。今年1月，Slack也將目標轉向規模更大的客戶，推出企業版，希望吸引如IBM這類大企業的目光。
除了亞馬遜，微軟、Google、Salesforce都曾傳出有意收購Slack。2016年3月，也曾傳出微軟內部有高層主張以80億美元收購Slack，但是遭到比爾·蓋茲反對，後來微軟也在Office 365加入類似Slack的服務「Teams」，其目的不言而喻。
亞馬遜開90億美元天價，是豪賭還是妙棋？
儘管Slack從推出以來好評不斷，但傳這筆交易將把Slack估值推升到90億美元，也讓外界相當驚訝。
從營收和估值的比例來看，在2015年，Slack估值28億美元，為年營收6,400萬美元的44倍；2016年，在最新一輪2億美元融資後，Slack估值上升至38億美元，為年營收1億美元的38倍；而這次傳聞的最新估值，更讓兩者比例相差到60倍之多。
亞馬遜不惜砸重本也想將Slack納入麾下，或許出自以下考量。
亞馬遜金雞母AWS從「基礎設施及服務（IaaS）」起家，之後開始推出資料庫、「軟體即服務（SaaS）」和生產力工具等產品。不過眼看雲端服務對手Google和微軟，分別擁有自家的企業通訊工具Hangouts Chat和Teams。因此，收購Slack，或許可以補足亞馬遜在生產力和協作工具這塊的拼圖。今年2月，亞馬遜也推出視訊會議工具Chime。
此外，Slack已經建立起商業機制，可從企業客戶獲得經常性收入，而這套機制若搭配亞馬遜的規模、基礎建設和銷售團隊，可望獲得顯著成長。甚至，一旦Slack整合進亞馬遜當紅智慧喇叭Echo，將帶起虛擬助手在商務領域的另一波全新應用。
然而，仍有人認為斥資90億美元收購Slack並非明智之舉。撇開交易金額龐大不說，過去亞馬遜的收購交易多是屬於「蠶食收購（tuck-in）」類型，即收購是為了快速填補自己在某個技術或服務的缺口，而被收購的那方通常會成為收購方某一部門。例如，亞馬遜在2012年以7.75億美元收購的物流管理機器人製造商Kiva，就是希望透過其機器人技術，加速亞馬遜物流中心自動化。然而Slack的技術對亞馬遜而言，似乎並非真的能填補價值90億美元的技術缺口。
不僅如此，企業生產力和協作工具的市場變化快速，許多新工具推陳出新，包含Twilio、Okta，難保Slack能領先多久。90億美元是否真是筆划算的投資，只有待未來檢驗了。
資料來源：Bloomberg、ZDNet、The Atlantic
