行動時代,除了手機之外,「卡片」應該是消費者使用諸多服務的重要介面與載具。我們出門時要帶許多卡:悠遊卡、提款卡、信用卡、門禁卡、品牌會員卡,五花八門的卡片要收納,除了放在皮夾塞成一團外,有沒有更輕巧便利的選擇呢?
群眾募資是創業的一切起源
ZENLET 創辦人謝岳穎(Ian)在當兵時接觸到群眾募資,他知道這樣的募資方式能提供有想法但苦於資金有限的設計師/創業者,可以在網路平台上發表原創設計及作品,透過宣傳企畫、與群眾溝通的方式募集資金,讓計畫能實現。
因為對這樣新興的模式感興趣,Ian 每到放假就會花很多時間在Kickstarter上瀏覽不同群募案件。大量且跨品項的觀察後,Ian 發現在Kickstarter上科技類及文創設計類是特別受歡迎的項目,尤其為了解決傳統錢包笨重、卡片收納不便的「極簡錢包」在平台上擁有極高人氣。但眾多極簡錢包設計中,它們共通點就是不夠具有設計感,這樣的發現也成為Ian日後創業帶來靈感:何不做出一個又輕薄又具設計感的錢包?
為了打造心目中的理想錢包,Ian放棄知名企業的工作機會,從群眾募資開始投身創業這條路。
最精妙的設計帶來最多的完美
ZENLET的中文名是「禪與徠特」,命名的由來是結合Ian對「禪」的推崇及偶像萊特兄弟兩者音譯而來的。Ian表示,他很喜歡日本產品及建築設計中所要傳達的「禪」意,他希望自己打造的品牌也能有那樣的境界,因此他設定品牌核心是以「禪」作為第一準則,無論在產品設計或是選品都以這樣的理念延伸:
從意想不到的角度解決問題,刪除不必要的設計,追求簡潔,但注重細節,讓人使用起來更自然及舒適。「徠特」則象徵具體、理性、西方實驗精神,希望品牌能夠在外觀設計注重之外還需要實用。
圍繞品牌核心出發,群眾募資交出亮眼成績單
ZENLET行動錢包第一代推出時,主打使用簡單、輕巧方便及防盜RFID防護卡,如Ian預料,順利在群眾募資平台吸引目光,分別在Kickstarter及flyingV雙雙交出漂亮成績單,各募得26萬美金(約新台幣780萬)及208萬台幣。除了市場肯定,ZENLET更是奪下德國紅點設計大獎及日本優良設計獎。至今總銷量超過30,000件,營業額達5,000萬新台幣,並順利鋪通路佈局全球。
Ian 表示今年四月也正是推出 ZENLET 2 系列,除了承襲一代的優點,在功能及設計皆做改良,為了讓錢包觸感、視覺都達到一定水準,ZENLET 2 外殼採全鋁合金 CNC 裁切一體成形。而新增加的仰角設計,則是考慮人體工學及場景實用性,希望使用者體驗上能更加良好。
ZENLET追求產品極致的態度,反應在市場接受程度上,ZENLET 2 系列在Kickstarter 上架後15分鐘就順利達標,更在開始募資1 小時後,以漂亮成績奪下Kickstarter設計類排名第一名,最後成功募得近25萬美金(換算台幣約750萬)。今年十月底,也將在flyingV發起Zenlet AL、Zenlet 2、Zenlet 2+三種不同方案的群募案件,Ian表示,喜歡ZENLET行動錢包的使用者別錯過這次機會。
力求既有產品進步、努力開發新產品
在Ian的創業理想中,ZENLET不只是一個行動錢包的品牌,而是一個「設計品牌」。為了不讓大眾對ZENLET保有既定印象,Ian也積極開發行動錢包以外的產品,LIFT顛覆框架就是ZENLET專門為MacBook量身打造,將電腦架、散熱器、保護殼、防塵塞及手提電腦包的五種功能結合於一身,重量是500公克,厚度20 mm。
LIFT產品於2016年10月在Kickstarter募資上線,但同年12月便取消募資。為什麼?Ian 表示,團隊在市場反應不佳後馬上思考原因,他們認為顛覆框架鎖定族群是Macbook的使用者。但是募資平台的使用者並非全部都是Macbook的使用者,而即便是Macbook的使用者,他也不一定會贊助專案,因此最後決定取消。不過他表示這項產品還是會持續開發,希望能作為ZENLET第二個令大家喜歡的產品。
ZENLET要做突顯個人形象的品牌
不僅自行開發產品,憑藉Ian研究群募案件的眼光,ZNELET也會代理海外產品引進台灣,如:來自澳洲設計的多功能鑰匙圈 Orbitkey 及加拿大設計矽膠製隨時能捲起收納的Minimal Water Bottle極簡隨身水瓶。Ian認為,好的東西就應該被更多人看見及使用,因此會持續在全球尋找與ZENLET品牌理念相符的產品推薦給台灣使用者。
塑造產品新印象、達成軟硬整合新目標
被問到在大部分東西隨著技術進步而數位化同時,卡片數位化也是趨勢之一,而當未來實體卡片逐漸減少,相對的行動錢包這類產品需求也會下降,團隊會如何因應這樣的挑戰?Ian表示就像石英錶透過重新打造形象,成功塑造「石英錶=專業、質感」的印象,未來即便行動錢包的需求下降,ZENLET 會更加努力打造不同體驗給使用者,並希望塑造「ZENLET=個人生活風格」的印象。
但在那之前,Ian說團隊現階段最近的目標就是將flyingV的案件成功完成,並增加軟體技術人員,早點打造出軟硬整合、使用者也愛用的新產品。
創業快問快答
Q:創業至今,做得最好的三件事為何?
(1) 創業初期以最有限的資源達成目標
(2) 產品堅持台灣製造
(3) 用心聆聽使用者回饋
Q:就目前市場狀況,您認為貴公司服務的競爭優勢為何?
(1) 產品獨特性:創新的設計概念,並獲得多國專利。
(2) 品質控管:因為皆為台灣供應商,因此易於控管每一個加工、組裝環節。
(3) 自有線上通路與客服:直接面對使用者,讓他們有疑問可以在短時間內獲得解答。
Q:要達到下一步目標,團隊目前缺乏的資源是?
比資金更重要的是,我們需要不同領域有經驗的專業人才加入。
團隊資訊
公司名稱:禪與徠特/ZENLET
成立時間:2015年1月7日
服務名稱:行動錢包
上線日期:2014年6月25日
團隊人數:6人
官方網站|Facebook|ZENLET@MeetHub
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本文授權自《創業小聚》,作者:林維馨