觸控IC大廠義隆電股價來到近5年新高點，2018年度獲利也可能創5年來新高。回首義隆電24年發展歷程，從1994年公司創立，1997年因為「電子雞」爆紅，並在2001年左右切入觸控IC領域，成為營收主力。在逐漸壯大過程中，兩度「以小搏大」，在與新思（Synaptics）、蘋果的「多指觸控」專利戰中勝訴，奠定義隆電在筆電與手機觸控IC領域地位。
近日義隆電在觸控板IC市占率節節攀升，可望超越對手新思，躍居全球觸控板IC龍頭。除了觸控板IC，在觸控螢幕IC領域，義隆電早就是一方之霸，觸控產品線占義隆電營收來源近7成。義隆電也成為微軟二合一筆電「Surface Go」供應鏈，並且研發全球首顆帶有觸控筆功能的TDDI晶片。在投資人眼中，這是義隆電在觸控領域研發投資的最佳收割時期，不過也在這時，義隆電啟動大轉型計畫。
解除部門高層疑慮，跨部門溝通更順暢
義隆電未來3年內將投入百人資源，布局涵蓋AI應用產品。義隆電董事長兼總經理葉儀皓在AI部分「兩路並進」，除了在觸控產品線導入AI，也研發智慧交通跨領域產品與3D人臉辨識軟硬體整合方案，並且在內部製造與管理流程也導入AI。
同時，義隆電也以新台幣3千萬元贊助台灣人工智慧學校成立。3千萬元對於年營收上看數十億元的義隆電來說並不多，但其收穫卻超乎葉儀皓預期，台灣人工智慧學校除了是台灣AI人才培育重要基地，也成為義隆電AI人才培育重要大本營。
葉儀皓強調，「企業如果要轉型，不是聘用幾個AI工程師就可以做好，而是從上到下，從公司同仁的理念到IC整體設計流程都要有很大轉變。」
在理念部分，AI技術雖然經由媒體與Google、微軟與IBM等科技大廠吹捧和推展，但對於以IC設計為本業的義隆電部門主管來說，還是對「AI可以做什麼？」與「現有產品如何AI化？」充滿疑慮。
「以智慧交通解決方案來說，就需要大量、各種車流的情境數據，還需要標註，這些都非常耗費人力，也讓主管很存疑，為什麼要這麼做？」葉儀皓說。
因此葉儀皓認為，讓各個部門主管相信AI能產生巨大影響是首要任務。「主管要去了解，AI可以做什麼？哪些AI幫助較大？哪些沒有幫助？」因此他親力親為報名人工智慧學校經理人課程，並要求公司各個部門數十位主管一起上課，「我跟主管們說，『你們若不上課要給我一個正當理由！』，而我16週以來只缺一次課。」葉儀皓說。
論文不掛帥，AI產品化優先
主管們對AI技術有統一認知後，跨部門溝通也更順暢，執行更容易。「整個企業是一個團隊，必須協同作戰。」葉儀皓強調，破除主管自身對於AI效能的疑慮後，部門間也形成良性競爭，「當A部門成功將AI導入產品，B部門主管就會積極尋思『我們部門能怎麼做？』」
另一方面。義隆電在管理流程上也導入AI，如專案管理的部分，把過去經驗數據訓練成預測模型，找出哪些人在哪些市場的什麼產品，有比較高的成功機會，「不僅是對外的產品，整個公司內部流程與管理執行，都可以用AI預測。」葉儀皓說。
義隆電在AI產學合作方面也相當成功
義隆電與中研院資訊科學所所長廖弘源團隊共同研發，推出「城市車流解決方案」，在馬路路口設置360度魚眼攝影機，辨識車種與車流，利用雲端平台分析數據，掌握即時車流狀況，讓交通運輸更順暢、更便利。目前已在新竹400個路口裝設魚眼鏡頭，國際的部分還進軍菲律賓，是義隆電重要新產品之一。
葉儀皓認為，「學界不應把學術論文當作主要考量，應該要以AI理論的產品化為優先，而且我對產品的要求很嚴格，要能拿全球第一。」
川普圍堵中國策略，為台灣開東南亞之門
「美國總統川普圍堵中國安防監控相關產品，對台灣科技業來說，是進軍東南亞的好機會。中國的一帶一路政策以金援為主，那台灣可以採用『智慧城市』技術走入東南亞。」雖然團隊已將產品商業化作為主要考量，但這項產學合作，還是讓台灣學界在邊緣運算演算法的研究更上一層樓。
義隆電成為觸控IC的一方之霸後，也不會僅駐足觸控，而是在AI新浪潮上抓到新機會。葉儀皓表示，「義隆電在手機平板與電腦觸控領域站上全球第一後，下個成長動能就來自AI。」
培育AI人才3心法
- 從理念到流程都改變
由上到下，從公司主管、同仁理念到IC整體設計流程都必須轉變。- 雙管齊下AI化
不僅是對外產品，整個內部流程與管理都可以用AI預測。- AI產品化優先
學界以「AI產品化」而非論文發表，為優先的產學合作模式。
義隆電子
董事長兼總經理｜葉儀皓
成立｜1994年
主要業務｜觸控IC、指紋辨識IC、微控制器（MCU）
