雲端運算大餅人人想吃，藍色巨人IBM在Think大會期間宣布，未來旗下的華生（Watson）AI服務，不只能夠在IBM的雲端上運作，將開放所有雲端平台使用，也就是說企業無論是亞馬遜AWS或微軟Azure的用戶，都可以直接在自己的資料中心上運作Watson AI。
擴大雲端選擇範圍，隨處都能使用Watson
過去如果要使用Watson服務，企業用戶都必須使用IBM的雲端服務，現在IBM想打破過去較為封閉的策略，進一步拓展Watson的影響力。
許多公司現在都導入AI來提升工作效率，但因為數據分散在各處，過去客戶很難把AI順利地融入應用中。IBM Watson技術長Ruchir Puri提到：「AI供應商總希望將數據放在特定的雲中，在這類混合（Hybrid）的狀況下，客戶必須要有多個不同的雲，且有些數據必須放在私有雲中，但目前作法並不適合混合雲（Hybrid cloud）環境。」
隨著IBM將Watson AI開放，未來將可以在AWS或是Azure等平台上運作，讓企業可以在一個本身熟悉的環境中操作AI工具。
IBM此舉無疑是擴大客戶對於雲端的選擇範圍，「現在你隨處可以使用watson，」IBM數據和AI副總裁Daniel Hernandez告訴《數位時代》：「Watson AI 可以在自然語言處理等AI領域進行優化，在醫療、金融等領域能進一步提升顧客業績，」他說：「 IBM現在不只是為一個雲端服務，而是替所有的雲端服務，IBM也是唯一一家把AI數據開放給所有雲端平台的公司。 」
去年（2018）IBM推出基於開源系統Kubernetes的雲端架構平台「Cloud Private for Data（ICP for Data）」服務，能讓客戶使用Watson替機器學習打造模型，以及製作聊天機器人（ChatBot）；同時，也推出能構建AI平台的OpenScale。IBM Watson技術長Ruchir Puri表示，未來開發者可以在任何公有雲、私有雲甚至是混合雲的環境使用任何Watson的服務。
營收成長關鍵：雲端事業
在Think大會上，IBM執行長羅密提（Ginni Rometty）也表示：「 開放Watson AI是嶄新的一頁，混合雲是一個十兆美元的市場，IBM將會成為當中的第一。 」
超過百年歷史的IBM，在時代的洪流下，近年也積極從硬體產品，轉向軟體服務力拚轉型，去年十月，IBM宣布以340億美元收購開源軟體公司紅帽（Red Hat），這筆交易除了是IBM有史以來規模最大的交易，也是美國科技業第三大交易。紅帽會成為IBM混合雲端（Hybrid cloud）部門底下的一部分，紅帽執行長 Jim Whitehurst 將加入 IBM 管理團隊，並向執行長羅密提匯報工作。
羅密提在2016年曾對外表示，IBM已經不再是一家單純的硬體、軟體服務公司，已經轉變成一家提供雲端平台解決方案的公司。因此，與紅帽340億美元的交易，意味著IBM加緊力道、規模，在競爭激烈的雲端服務市場中奮力一搏。目前全球多數企業都傾向採用亞馬遜的AWS，目前IBM雲端全球市占約8%，是四大雲端供應商的後段班，不過KeyBanc資本市場分析師Arvind Ramnani指出，併購Red Hat後的IBM，將會改變與亞馬遜、微軟和Google的競爭地位。
在2018年第四季的財報中，IBM營收為218億美元，其中雲端業務表現亮眼，全年營收192億美元，年成長率12%。IBM表示，收購開源軟體公司紅帽，是帶動雲端營收很重要的原因。
