五月份，美國西海岸格外熱鬧。
Facebook，微軟紛紛結束開發者大會後，Google也將在美國當地時間7日至9日迎來自己的主場，從Google CEO Sundar Pichai辦公室就能直接望向2019 Google I/O的會場——位於山景城的Shoreline Amphitheater。
寓意著「開放中創新（Innovation in the Open）」的Google I/O已經走過了11個年頭。
2018年，Google度過了跌跌撞撞的20歲生日。
「Project Maven」爭議持續發酵，遭來4000名員工聯名抗議；Android之父Andy Rubin被曝出性侵醜聞；Google CEO Sundar Pichai單槍匹馬接受國會三個半小時的「拷問」。
不過，這些都不能阻擋從全世界各地趕來的開發者，說Google I/O是他們最為期待的科技盛會一點也不為過。
今年初以來，Alphabet股價上漲超過20%。
不過臨近大會，Alphabet卻沒有交出一份令人滿意的答卷。在2019年Q1財報中，作為支柱的廣告業務營收為307.2億美元，低於預期314.8億，比去年同期成長15%，遠低於去年24%的成長率。包括Play Store、硬體和雲端業務在內的其他業務收入為54.5億美元，低於預期的56.7億美元，其他投資收入為1.7億美元。
雖然總營收仍然保持增長，但是細分業務的增長率下降，以及低於分析師預期的表現，市場對此給出了直接的反饋。財報發出後，Alphabet 股價跌幅近8%，市值蒸發了600多億美元。近乎單一的盈利模式是限制營收的重要原因，尋求另外的增長點，Google加碼雲端端運算的決心也顯而易見。
上個月，Google剛剛舉辦完Cloud Next開發者大會，接過接力棒的托馬斯·庫里安（Thomas Kurian）闡述了Google Cloud的下一步，而除了被擺在前的雲端運算，接下來Google將對業務重心有何調整，《極客公園》整理了有可能出現在今年Google I/O上硬體和軟體亮點，讓我們一起來看看。
硬體是重點，Pixel新機、智慧家庭設備將亮相
2016年，Google用Pixel代替Nexus品牌，走起了高階手機路線。不過據Google CFO Ruth Porat表示，「Q1 Pixel手機系列銷售額低於去年同期，部分原因是整個行業都在大力促銷，Pixel面臨來自高階手機市場的壓力。」
也許是銷量不佳讓Google打起了中端市場的主意。
頗有意味，一個月之前Google Store官方放出「信號」暗示將有兩款中階手機：Pixel 3a和Pixel 3a XL面世。
Google Store的登錄頁面寫著，「On May 7，something big is coming to the Pixel universe。」（5月7日，Pixel家族將迎來重要成員。）
雖然每年「Made by Google」秋季發布會是硬體主場，I/O更多定位於開發者大會。但是也有在I/O上發布硬體的先例，比如2016年Google就發布了Google Home智慧音箱。
此外，財報後的電話會議上，Pichai和Porat也暗示了硬體會是I/O的重頭戲，除了有苗頭的Pixel手機，Porat還提到了Home智慧設備系列。
Porat稱，「儘管面臨高端手機市場的壓力，但是我們對於智慧家居設備（尤其是Home Hub 和Home Mini）的發展勢頭感到滿意。期待5月7日，硬體團隊帶來新消息。」
「洩密者」依然是Google Store，三月份Google Store洩露了Nest Hub Max，有猜測稱後者是今年推出的Google Home Hub的加大版，螢幕從7吋加大到10吋，是一個更適合「觀看」的智慧音箱，同時還搭載Nest Cam（安全攝影頭）。如果屬實，勢必將引發一場關於安全隱私的討論。
「市場對Home家族產品的需求依然強烈。」Pichai 透露，「Google將會繼續發展由Pixel、Nest、Home組成的硬體陣容。」
Google的承諾，雲端遊戲平台Stadia
GDC大會上，Google發布雲端遊戲平台Stadia，打著「不限設備，不限地點」旗號的Stadia讓人們對於雲端遊戲抱有了更多期待。
但是期待之下，Google還有一些實際問題需要回答，比如Stadia正式發布的時間，用戶付費價格，Stadia背後的技術細節。
電話會議上Pichai被問及，Google是否可能因為這項雲端遊戲服務遭到遊戲出版商的抵制。因為在Stadia發布之後，遊戲分發商和開發商給出的反應「喜憂參半」，他們表示在決定支持和抵制之前，至少需要知道Stadia更多細節。
Pichai回復稱，Google正在與有意向加入Stadia的開發商全面地溝通，「今年晚些時候，我們會把一切整合起來，提供一項令人信服的服務，這也是團隊正在努力的方向。」「遊戲分發商和開發商希望看到我們的承諾，我們正在向他們兌現承諾，另一邊，他們也在努力投入。」
I/O或許成為Google交代Stadia進展的一個好時機。三天日程中，「Game」「Stadia」關鍵詞被反覆提及，比如在「Stadia Streaming Tech： A Deep Dive」的主題會議將會介紹Stadia串流媒體的技術細節，從如何將視覺質量最大化，到將每秒60幀的終端用戶延遲最小化。
Google Assistant，AI還能再驚豔嗎？
發布Google Assistant的新功能成為了I/O的必留曲目。
2018年，Pichai為Google Assistant新增了6種聲音，展示了Google Assistant如何幫助用戶預約美髮沙龍，交談過程中，那句與人類反應極為相似的「嗯哼」驚艷了全場。
這背後是Google為Google Assistant新增的Duplex技術，不久前，Google Duplex已經支持美國的Android和iOS設備。
除了技術上的進展，上屆Google Assistant還增加了一項有愛的功能，如果是孩子們與Google Assistant對話，需要加上Please（請）字。
Pichai當時宣布了一組數據，全世界超過5億智慧設備、40個汽車品牌、5000個家具設備都搭載了Google Assistant。
2019 CES上，Google Assistant展示「翻譯模式」，用戶通過喚醒內置「翻譯模式」的智慧設備，後者就能自動識別語種，並在顯示螢幕上翻譯成用戶要求的語言。
其實早在去年8月，Google Assistant就具備了雙語翻譯，而在CES上進一步拓展到27種語言，不過這項技術還有待完善。
除此之外，Google正在圍繞Google Assistant構建一個生態系統——Google Assistant Connect，允許第三方廠商將Google Assistant整合到自己的硬體中，提供特定功能。
Google Assistant還有很多想像空間，也許在I/O上，AI能夠再一次驚艷我們。
2016年，Google調整戰略從「mobile first」到「AI first」，舞台上留給Android的時間越來越少。2018年，Android P的亮點是與AI結合，例如新增了自適應電池（Adaptive Battery）功能，關閉無用的後台應用，調整螢幕的亮度這些事情都丟給了AI，Android越來越成為Google AI布局中的一環。
Android Q 強調隱私保護
今年Android Q的出現應該也沒有太多意外。測試版一個月前就上線了，按照以往的習慣，I/O會公布名稱和功能，並且在晚些時候推出正式版。
就目前的測試版訊息，Android Q推出全局暗黑（Dark Mode）模式，不過沒有提供直接的開關，而是隱藏在省電模式下；Android Q將進一步強調隱私保護，比如在定位權限管理上，當應用第一次開啟並需要調用定位權限時，系統提供「始終允許」、「僅在使用期間打開」和「拒絕」三種選項；有消息稱Google已經與三星合作推出支持Galaxy Fold折疊手機設計的Android P，Android Q也新增支持可折疊手機功能，新增類似於FaceID的面部辨識功能。此外，Android Q和AI還能如何結合也同樣值得期待。
去年底，Pichai在接受採訪時說，Google今天所面臨的挑戰，比其20年歷史上的任何時候都要多。這一年，是Google「有史以來最為動盪不安的時刻」。弱冠之年後的Google會給全世界的開發者們送上一份怎樣的結果，只有等到I/O揭曉了。
本文授權轉載自：極客公園
