年僅28歲、超人氣的遊戲直播主Ninja，在8月2號宣布將轉換直播平台，從亞馬遜的Twitch轉移至微軟旗下的Mixer。
在遊戲直播平台中沒有人能撼動Twitch的地位，儘管YouTube與Facebook都不斷招兵買馬、廣收直播主，希望能藉此獲取流量。但是在Ninja轉移至微軟Mixer後，前兩者的動作瞬間變成了小打小鬧。
《The Verge》的資深編輯在Twitter上爆料，微軟Mixer以5,000萬美元（約為新台幣15億元）簽下了Ninja，也有更多直播主出來爆料數字遠超過5,000萬美元。不過，都沒有人能證實這些數字，但能有一個相同的結論，微軟Mixer必然給了很多、很多、很多錢。
隨之而來的第一個問題是，誰是Ninja，他值得嗎？
誰是Ninja？
台灣人也許較不熟悉Ninja，遊戲《最後一戰3》的職業選手，後來輾轉玩過多款遊戲，包含《H1Z1》、《絕地求生》等。直到開始玩《要塞英雄》後，隨著該遊戲開始爆紅，Ninja的影響力也開始爆炸性成長。
2017年以來，從各項數據檢視，他都是Twitch最頂級的直播主。根據SocialBlade的資料統計，Ninja在Twitch的頻道共有1,400萬名追隨者，比第二、第三名加起來還多。在YouTube頻道上則有2,230萬追隨者，幾乎所有影片都突破百萬觀看。
除此之外，Ninja也多次創下了單人直播的觀看紀錄，先是與饒舌歌手德雷克（Drake）一起直播，創下觀看紀錄，後續在Ninja拉斯維加斯活動再以65萬+人同時在線觀看，刷新了自己的紀錄──種種跡象都顯示了Ninja在遊戲直播領域的霸主地位。
在收入方面，根據《CNN》報導，Ninja表示在2018年賺進了接近1,000萬美元（約為台幣3億元）。除了各大平台的廣告收入之外，Ninja也曾與紅牛、三星、UberEats簽約代言與合作。值得注意的是，直播主還有「打賞收入」，觀看者自願性地贊助直播主，這些金額累計起來也相當可怕。而在2018年10月，Ninja登上了《ESPN》雜誌，再次將傳奇地位向上推送。
在Mixer首播的Ninja，也繳出了5萬人在線觀看、尖峰10萬人，以及35萬+追隨者的表現，儘管無法完全把流量帶走，卻也是不算差的成績。
不過，遊戲直播領域後浪總是來勢洶洶，新的遊戲、新的直播主不斷堆著屍體向Ninja挑戰，也出現了不少值得一戰的對手，是否能保持長紅，誰也說不定，也許就埋下了Ninja轉換平台的契機。畢竟不管爆料的數字金額是否準確，那都是一大筆錢。
為什麼微軟Mixer要找上Ninja？
微軟Mixer找上Ninja最主要可以歸類於兩大原因。
一是為了xCloud雲端串流遊戲服務鋪路 ，為了能讓玩家在所有裝置上以雲端方式玩到想玩的遊戲，微軟自公布xCloud以來就受到許多關注，畢竟微軟自有雲端服務Azure，擁有基礎建設作為本錢。
但是比起其他人，微軟缺少了流量入口，反觀亞馬遜也在雲端遊戲串流服務的戰場上，而它擁有Twitch這個最強的入口；Google的Stadia也有YouTube作為流量靠山。
強敵環伺下，微軟需要為Mixer打廣告，而流量最好的來源就是挖角其他直播主。
第二則是新Xbox主機與《最後一戰》的最新系列作，與Ninja的契合度。微軟在6月的E3遊戲展上公布了新一代的Xbox，代號「Project Scarlett」。在展示時，也以微軟自家的《最後一戰：無限》，作為展示遊戲，考量到Ninja原先以《最後一戰》出道，雙方調性也匹配，於是Ninja就成了微軟的最好選擇。新主機與《最後一戰：無限》則預計在2020年年底共同推出。
Mixer到底是什麼？
Mixer起源於微軟於2016年收購的「Beam」，創辦人是當時年僅18歲的麥特・薩爾薩蒙蒂（Matt Salsamendi）。
在投入Beam時，薩爾薩蒙蒂認為，Twitch與YouTbe的觀眾互動體驗很差，觀眾和直播主間的關係不夠緊密，「我們想要解決延遲反饋的問題，這一塊是有需求的。」薩爾薩蒙蒂說。
過去收看遊戲直播時，觀眾最多只能透過聊天跟直播主互動，Beam則能夠更近一步，讓觀眾參與遊戲。以遊戲《當個創世神》來說，觀眾可以設下陷阱、提供直播主道具，透過實際參與來影響遊戲走向；加上Beam強調低延遲、同步直播，營造出「在朋友身邊玩遊戲的感覺」，讓觀眾從旁觀者變成參與者。
Beam很快在2016年就達到10萬名用戶，薩爾薩蒙蒂參加了科技媒體《TechCrunch》的創業競賽，獲得5萬美元獎金。也讓微軟看見了Beam，公司同年8月決定收購Beam成為Xbox團隊的一部分，當時薩爾薩蒙蒂只有18歲、公司才成軍8個月，並只有24位員工。而微軟於2017年將Beam的品牌重塑為「Mixer」，目前薩爾薩蒙蒂仍在微軟負責Mixer的項目。
責任編輯：林美欣
