現代人逐漸注重均衡飲食，以及食物的來源。有空一點的人，便會在自家屋頂、陽台，或是租一塊地，進行「都市農耕（Urban Farming）」，期望自己能夠達到自給自足；另外一種人，則是會到信任的供應商，購買可以溯源的農產品，確保自己吃到的東西是安全的。
不過在都市裡頭，蓋房子都來不及了，更何況是拿來種菜呢？因此新型態的都市農業，通常都以不那麼傳統的方式來栽培，比如說像是「垂直農業（Vertical Farming）」，就能夠減省資源消耗，像是土地，還有水的使用。
根據Allied Market Research的報告指出，2017年垂直農場的市場大約在170億美元之間，預估在2025年將會有近1/4的成長。再加上健康考量，這種新生活風格將深遠改變都市人的生活。
科技的進步，讓這種非傳統的栽種方式，像是水耕，使用LED燈作為日照的來源，還有感測器的使用，更可以透過物聯網（IoT）讓消費者擁有更多掌控，同時在人工智慧和機器人的協助下，用更少的成本與管控，彷彿成為在高聳大樓間耕田的「都市農夫」。
注意力交給AI，精確植栽更輕鬆
都市農耕並非最新的概念，不過當指標性的新創資本投入時，將能有截然不同的全新定義。美國公司Bowery就被Google母公司Alphabet以及Uber CEO，甚至新加坡的淡馬席控股等投資單位看上。與多數垂直農場一樣，Bowery不用農藥，比傳統農業所使用水資源也少了95％。
最特別的是，他們研發的BoweryOS，透過機械學習（Machine Learning）來監控植物的成長，所以當植物需要多一點水或是光的時候，還有肥料的補給，就能作出精確的調整，在更小的面積裡頭可以種植更多種類的植物，也可以讓植物的生產地距離都市更近一點。
用指尖種菜，一手控管小型溫室
關於園藝這事，不是所有人都是「綠手指」，有些人更是植物的天敵，任由植物簡單生長，總無法順利的收成；LEAF便是為了降低園藝技術與運氣的差異而生，由App和外型像是冰箱的植物養成室所組成。
養成室裡頭有裝設感測器，來測量濕度、光、溫度、高度等，以及一個高畫質的攝影機，手機就是操控的儀器，還可以隨時看看你的植物的狀態，或是分享給朋友。
透過資料庫和程式的設計，不同種類的植物，會有不同的養成方式，目前包含小番茄、Kale、薄荷、草莓等，同時上頭的社群也會新增不同植物的養成方式，在轉換成可使用的參數等。
收成兼購買，最後一哩再縮短
和Bowery有著相似的營運模式，infarm同樣透過物聯網、大數據、雲端等科技技術來培養植物，像是香草、生菜、蔬菜，甚至水果。
值得一提的，infarm選擇放在都是人潮聚集和方便的地方，像是超商、餐廳、購物中心等，可以讓終端消費者在買菜的同時，實際採收這些蔬菜。
不過該如何控制不在農場的植物呢？每一個infarm的模組，都是透過雲端和控制中心連結，確保每一個地方的栽種品質都是一樣的。最重要的，infarm希望透過這些在都市地區的垂直農場，可以縮短過長的供應鏈，讓新鮮即時，如此一來9成不必要的運輸也能減少。
責任編輯：張庭銉
