日本是世界上工作時間最長的國家之一。
根據2016年日本政府的一項研究，將近1/4的日本公司要求員工每月加班80小時以上，且不帶薪。
但今年8月，日本微軟公司開始試驗一項新的工作計劃，讓員工一周只工作四天。
這就等於，他們一周有三天的周末，同時，微軟還讓他們拿正常的五天工資。
聽起來很美好，事實上也挺美好。
8月施行後，微軟發現比起2018年8月，員工的工作效率反而提高了40%。
而且，微軟日本公司還節省了公用設施和用品的費用，與2018年同期相比，因為員工不在辦公室，用電量減少了23％，紙張使用量減少了59％。
不過重點是，為什麼這些員工工作時間少，反而更高效？
這還要從這項名為「工作生活選擇挑戰賽」的計劃說起。
微軟深入研究了員工如何度過空閒時間，然後才制定了這個計劃：在不降低員工工資的情況下，連續5個星期五讓全部員工（2,300名）休假。
因為工作時間變少，公司還把會議的標準時間從60分鐘縮短為30分鐘，出席人數限製到5名員工，並多用微軟的協作平台替代郵件和會議。
工作之外，微軟鼓勵員工把時間用到志願服務、專業發展、家庭時間等地方，並為員工的課程學費、家庭旅行、體育項目等活動提供補貼，最高達100,000日元（約新台幣2.8萬元），以「進一步提高員工的生產力和創造力」。
可以看出，透過這些舉措，員工的工作和生活得到了一個很好的平衡。
在微軟收集的數據中，高達92%的員工對這次的調整表示滿意，97％的員工為有額外時間照顧家庭和自我發展感到滿意。
微軟日本公司總裁兼執行長平野卓在聲明中說道：
工作時間短，生活休息好，會有新收穫。我希望員工思考並體驗：如何在減少20％的工作時間的情況下實現相同的工作結果。
所以這其實並不意味著員工的工作量有所減少。但他們有了更多個人空間，而不是整日被「捆」在辦公桌上。這樣在工作期間，員工就能更有效地集中精力，人們也更容易提高工作效率。
微軟不是第一家試行一周四天工作制的公司。
招聘公司ICE Group今年成為愛爾蘭第一家讓其所有員工一週工作四天的公司，去年紐西蘭房地產管理公司Perpetual Guardian已經確認長期採用一週四天的工作政策，因為他們發現在該政策試用期間，員工生產力提高了20%，不僅對辦公室的關注度提高，壓力水平也降低了7％，員工變得更守時、更快樂，更有創造力。
這對於日本來說意義更加重大。
畢竟日本的加班文化極其嚴重，但加班時間卻不一定意味著能更好地完成工作。根據經合組織《生產率指標彙編》，日本在七大工業國中生產率最低。
這個國家甚至創造了自己的極端文化用語「karoshi」，它的意思是因壓力引起的疾病或嚴重的憂鬱症，而導致的過度勞累死亡，簡稱「過勞死」。
日本一些公司已經開始為員工提供更大的靈活性，政府還發起了一項名為「Premium Friday」的活動，鼓勵工人每月的每個最後一個星期五提早離開。
不過，現在微軟還沒表示是否會在其他地區測試四天工作週的政策，或者將其永久化。
但微軟今年末還將在日本進行另一項試驗，這次員工不會減少工作時間，而是可以靈活調整時間，並經常聚在一起分享工作、休息、學習的想法。
最終結果是繼續維持現狀或改變工作時間還有待觀望。
不過微軟作為一家大型科技公司如果能改變工作日的規則，並確認該規則更有益處，那麼也可以為全球更多公司縮短工作日帶來希望。
責任編輯：江可萱、蕭閔云
本文授權轉載自：愛范兒
