你介意追隨的網紅是真人,抑或利用CGI(電腦產出圖像)技術打造的虛擬影像?現在一份報告顯示,很多人似乎一點也不在意,甚至比起真人,更投入在這些虛擬角色的內容中。
從10幾年前開始,人們便開始擔憂被AI與機器人給取代,然而社群媒體蓬勃發展下,比起機器人橫行,網紅們可能更需要擔心自己的飯碗不保。
社群媒體分析機構HypeAuditor發布了一份「2019年頂尖虛擬Instagram網紅」報告,揭露虛擬網紅在Instagram上的各項關鍵數據。
互動率比真人高3倍,虛擬網紅更受年輕族群青睞
無論虛擬網紅到底是真的引發了熱潮,還是只是個別案例偶然的成功,根據HypeAuditor的調查,在各個追隨數區間,比起真人網紅發布的貼文,網友更喜歡和虛擬網紅互動,虛擬網紅每一則貼文都比真人網紅高出3、4倍的互動率。
那關注虛擬網紅的又是哪群人?調查指出,虛擬網紅的核心觀眾是18至24歲的女性。
值得注意的是,高達11.2%觀眾屬於13至17歲的「Z世代」,對於Instagram的用戶組成來說,這是個非常大的占比。根據統計網站《Statista》的資料,13至17歲用戶僅佔Instagram用戶整體3.7%。
儘管這些虛擬網紅不是真人,但某種角度來說卻更有「人性」。
就以目前擁有最多追隨者的虛擬網紅米凱菈(Lil Miquela)來說,她敢於表達自己的想法、衝撞社會觀感、為弱勢族群發聲。
就如網友對米凱菈的評論,她做的每件事都不完美,但這令她更像是活生生的人類,她讓人們感動、她讓人們好奇、她影響了許多人,這時她究竟是真是假已經沒有人在乎,人們非常樂於和她互動。
目前突破100萬追隨數的虛擬網紅僅有米凱菈一人,因此圖表上大於100萬追隨數的類別,便是她單獨的統計數據。調查資料顯示,米凱菈單則貼文的互動率,是同等級人類網紅的4倍左右。
營運成本高,1分鐘影片要花2個月製作
虛擬網紅能永遠保持良好形象、年輕貌美,沒有花邊新聞、八卦纏身,有的還能隨時出現在世界各地,似乎各方面都比人類佔盡優勢。
然而與真人網紅相比,他們最大的劣勢便在於,由於每一則貼文必須耗費龐大精力與成本,經過縝密的設計與安排,無法像一般網紅拿起手機隨意一拍,就是一則日常貼文。
目前在虛擬網紅之間,追隨者數排名第2的Noonoouri背後團隊透露,普通的一則貼文就必須耗時2、3天準備,而一支短短1分鐘的影片,他們就得花費4至8週時間製作,背後心力遠超一般真人網紅。
而這反應在貼文的發布數上,無論在追隨者多寡,虛擬網紅的平均發文數均少於一般網紅,尤其在低追隨者數的區間更是如此,對於變現能力較微薄弱的這些微虛擬網紅,製作精美的3D建模在人力或財力上都是一大負擔。
這也導致許多低追隨數的虛擬網紅就此「香消玉殞」,HypeAuditor指出,過去30天內,高達23%虛擬網紅沒有發布任何貼文。另外,礙於3D建模的高成本,也有部份虛擬網紅是採用臉部是虛擬,但身體是真人的方式呈現,例如當前位居追隨數第3、來自日本的Imma就是如此。
雖然虛擬網紅人數遠較真人為少,這個市場仍在繼續成長,在過去3個月裡,約7成虛擬網紅的追隨數呈現正成長。HypeAuditor的調查顯示,當紅的虛擬網紅大多不會侷限於Instagram一個平台,YouTube、Twitter……積極擴張觸及管道、與真人、真實世界互動是受歡迎的重要元素。
虛擬網紅成潮流,醞釀龐大商機
早在2015年,法國時尚品牌LV就找來日本電玩《最終幻想XIII》系列女主角雷光擔任模特兒,這可說是虛擬網紅的一個開端。現在,部份品牌也開始轉而擁抱這些虛擬代言人。
去年法國時裝品牌巴爾曼(Balmain)就聘請3位虛擬網紅模特兒,出席行銷活動;巴西零售巨頭Magazine Luiza也創造了一位名為Lu do Magalu的虛擬網紅作為宣傳;今年4月時,肯德基也為創辦人桑德斯上校建立虛擬網紅形象。
這類虛擬網紅──或者虛擬偶像的趨勢不僅發生在Instagram上。從數年前開始,日本便掀起了一股「VTuber」旋風。所謂的VTuber是虛擬YouTuber的縮寫,是一種由真人在背後扮演3D動畫角色的YouTuber形式。
戴著大大的粉色髮箍,名為「絆愛」的虛擬角色便是VTuber的開山始祖。絆愛頻道A.I.Channel在2016年底推出,3年期間已累積267萬訂閱數,更曾獲邀登上電視,在NHK、BS日本等頻道的節目上出現。
絆愛背後經營公司Activ8創辦人大阪武史表示,與一般的動畫角色相比,VTuber可以讓觀眾相信,他們是真實存在的,「這種存在感就是他們如此吸引人的部份。」
市場研究機構User Local推估,目前有超過9,000個VTuber頻道,不過大多受歡迎的頻道都是由如Activ8等少數大公司掌握。短短幾年時間,VTuber已經從小眾的次文化演變成龐大商機。
另外,位於倫敦的新創公司Auxuman推出一位AI虛擬歌手Yona,這也是虛擬網紅的另一種存在形式。Yona基於人工智慧建立,使用大量音樂、文學資料進行訓練,不僅能自行創作歌曲,還能從網友們的反饋檢討音樂內容。
Auxuman創辦人Ash Koosha透露,Yona的音樂、填詞等內容大多由AI創作,他則負責混音及產出最終面世的歌曲。目前公司旗下擁有多位AI歌手,並期望未來能以授權的方式進行表演,或者為品牌代言。
這些通通都是虛擬網紅的形式,且正如Auxuman在虛擬網紅結合AI的作法,HypeAuditor研究報告作者尼克.巴克蘭諾夫(Nick Baklanov)認為,雖然目前大多虛擬網紅皆是由人類在背後營運,未來虛擬網紅將會連上AI,屆時社群行銷的局面也將發生變化。
完整研究報告及Instagram頂尖虛擬網紅名單請見:The Top Instagram Virtual Influencers in 2019
責任編輯:蕭閔云