透視細胞的小眼睛!昱星生物科技結合光學與幹細胞技術,發展藥物篩檢平台
透視細胞的小眼睛!昱星生物科技結合光學與幹細胞技術,發展藥物篩檢平台

肉眼看不見的體內世界是個小宇宙,細胞變化、神經傳導的過程有很多密集且快速的變化。過去針對細胞做藥物測試時,無法直接看到細胞如何受藥物影響,加上使用的電極器材成本極高,昱星生技嘗試尋找了解細胞的新技術,他們決定在細胞內放入會發光的「小眼睛」,就能快速、精準的解密細胞活動。

細胞放入發光小眼睛 呈現實況藥物反應

「生物影像全光學高效能藥物篩檢平台」是醫療新創公司昱星生物科技的主要產品,平台立基於兩種核心技術。第一項是「全光學的細胞偵測器」,取出水母的綠色螢光蛋白,利用基因工程做進一步的改良和量產,讓螢光蛋白具備偵測分子藥物反應、神經傳導、心臟跳動頻率等功能。

醫療單位、藥廠、研究機構可透過將「細胞偵測器」打入細胞,使螢光蛋白隨著離子濃度改變而產生亮暗變化,藉此及時推測活體細胞的狀態。昱星生物營運長鍾敏玟說明:「就像放一個眼睛在細胞裡面,任何反應都可以同步觀察。」

不再需要存臍帶血 誘導式幹細胞可自由分化

昱星生技另一項技術為「人類誘導式幹細胞」,這項在2012年取得諾貝爾獎化學獎的技術,和以往取自骨髓或臍帶血的幹細胞不同;誘導式幹細胞是蒐集一般人身上的皮膚細胞或血液細胞,透過特別的程序處理,讓普通的細胞退化成原型、具有分化能力的細胞。接著,可以指定誘導式幹細胞分化成心肌(心臟)、神經、肌肉、分泌胰島素的細胞等等,要來檢測藥物反應。

以心律不整的病患為例,醫生想要測試新的心臟藥物是否對病患更有效,醫院只要取得患者的皮膚細胞,並讓皮膚細胞變回誘導式幹細胞,誘導式幹細胞分化出來的心肌細胞也會帶有心律不整的徵狀,可以在顯微鏡下展示藥物影響。昱星生物執行長張郁芬補充,「一般心臟跳動的頻率很規律,但是心律不整的話,透過『小眼睛』看得到每一次的心跳間隔很久,病徵很明顯,而且能直接在心肌細胞上測試並找到最有用的藥物。」

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左起:昱星生物科技執行長張郁芬、昱星生物科技營運長鍾敏玟。
圖/ 蔡仁譯攝影。

降低藥物篩檢成本 實現精準化醫療

光學和幹細胞的技術,主要應用在「藥物篩檢」與「精準化醫療」兩個部分。傳統的精準化醫療是透過基因檢測,先測出患者的基因,再用數據產生該基因適合搭配哪一種藥物的建議,昱星生物則是完全實測的精準化醫療,直接將藥物放到細胞上測試,再根據細胞反應確認患者需要的藥品。

實驗室中細胞都養在培養皿上面,每一格不同的細胞都可以做不一樣的藥物測試,而細胞每次的跳動都會反應在亮暗變化上,可以快速篩選藥物,大幅降低藥物檢測的時間及金錢成本。過去有些人用「電」做類似的觀察工作,但是電的測試需要用到一片420美金的昂貴電極,而且為了避免污染,電極都只能單次使用,一次實驗如果用10片就要4200元美金,只有資金龐大的企業能夠負擔,因此昱星研發的藥物篩檢平台有效的降低成本問題。

牛津大學相識 合作跨足產業界

昱星生技創辦人張郁芬與鍾敏玟在牛津大學相識,張郁芬曾在日本攻讀屬於生物領域的生命理學,鍾敏玟則是牛津大學的化學博士。兩人經過幾次討論,發現彼此的技術有機會合作,從學界跨足產業界,便開始上網搜尋台灣政府的創業計畫。回台灣前,他們透過朋友介紹認識台安傑和幾位創投,向創投詢問初步的想法在台灣是否可行,得到肯定的答案後便在2016年底回台灣成立公司。

創業初期兩人剛從海外返台,必須從0開始找資源,積極申請各項創業計畫跟天使基金,隨後國發會由補助的角色轉為昱星生物科技的投資人。此外,2017年,擁有創投背景的蔡佳君加入昱星,負責團隊的財務規劃,另外一位夥伴是中國醫的神經科主任陳睿正,提供許多神經退化的臨床數據。加上張郁芬跟鍾敏玟出身學術界,創業時便善用學界的人脈,邀請東京大學、哈佛大學、台大、中研院教授等等知名機構的學者,成為昱星生物科技的科學顧問團隊。

與藥廠合作 籌措更多資金完善設備

商業模式回應到技術應用的層面,可以分成機構和個人。機構部分,主要是技術轉移,包含發證照給CRO(Contract Research Organization,委託研究機構)公司,讓CRO使用昱星的技術幫藥廠做臨床前期的藥物測試。或是有的大型藥廠會自己做藥物研發,昱星也可以直接提供藥物篩檢平台給藥廠。個人或醫院方面,則針對個別客戶個人化或精準化的醫療。

昱星目前已經跟美國的細胞治療公司合作,Pre-A輪募資募到6000萬台幣,預估再募到1-2億台幣。公司在研發儀器的資金消耗率最高,包含創業初期儀器設備的投資,加上今年七月搬進南港國家生技園區後,花費不少資金建造實驗室,也希望研發設備最後能走向自動化。

創業快問快答

Q:創業,教會了你哪些事?簡單分享創業至今以來的心得感想?

溝通及協商!尤其我們合作的公司或機構都來自於不同國家,在洽談上各有不同的技巧。

Q:創業至今,做得最好的三件事為何?

  1. 因為有些技術是過去在國外大學讀書或工作時所開發,需和學校協商將技術轉移至公司繼續開發。我們自己的團隊洽談了很好的 deal!
  2. 我們在有限的資金下,也完成了專利的部署和實驗室的建構,讓我們有很好的設備提供客製化服務以及相關產品開發
  3. 和國際不同公司締結商業結盟

Q:最常被客戶或投資人問起的事情?您會如何回應?

最常被問起之問題:產品技術市場大小
回應:
1. 因爲現在國際大藥廠都將很多前端之研發工作,委托大學前端之實驗室進行開發,因為創辦人有在相關實驗室工作之經驗,所以很容易知道真正在進行檢測和開發時期,最迫切需要之工具為何,很容易知道可進入的市場大小及方法。

  1. 我們更進一步將我們的蛋白螢光感測器延伸至應用於心血管疾病、神經退化性疾病、癌症及糖尿病治療藥物之開發和相關的精準化醫療檢測,其市場大小更容易讓投資人瞭解以及想像。

團隊資訊

公司名稱:昱星生物科技股份有限公司
成立時間:2016/12/14
產品名稱:生物影像全光學高效能藥物篩檢平台
上線時間:2018/7/1
團隊人數: 12人
官方網站新創資料庫

關鍵字: #Meet創業之星
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從地下室到演唱會都不卡!台灣大哥大如何解鎖全場景、有感升級的5G體驗?
從地下室到演唱會都不卡!台灣大哥大如何解鎖全場景、有感升級的5G體驗?

5G開台邁入第五年,戰場早已從「誰有5G」轉向「誰的5G好用」。夜市、演唱會、地鐵、商圈——這些人潮洶湧、訊號最容易卡頓的地方,才是檢驗網路品質的真實考場。要打造真正有感的5G體驗,靠的不是技術名詞,關鍵在於能否把網路資源變成看得見、用得到的流暢速度。

台灣大哥大擁有最大5G黃金頻寬,以及高覆蓋率的NRCA載波聚合領先技術,為網路傳輸佈局暢行無阻的地圖,打通每一個收訊死角,再加上OpenSignal權威認證背書,不僅是技術成績站得住腳,更讓用戶日常生活使用有感提升。

全台獨家最大頻寬100MHz,讓5G跑得快又穩

要解析5G效能優劣,關鍵在於「頻寬」配置。頻寬就像道路的寬度,直接決定數據傳輸的承載容量。頻寬越寬,越能支撐大量用戶同時連線,確保下載、串流、直播等應用維持順暢體驗,避免因流量壅塞導致服務中斷。簡言之,頻寬就是撐起網路用戶體感的關鍵。

台灣大哥大目前在全球主流5G黃金頻段3.5GHz上,獨家取得全台最大100MHz頻寬資源,達到頻譜配置的頂規水準。實測結果顯示,在理想條件下,此頻寬配置可擁有高達2Gbps下載速率。

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圖/ shutterstock

同時,台灣大哥大也已在全台超過2,000處熱點完成5G黃金頻段基地台升級。因此即使遇到夜市商圈、大型演唱會、跨年活動等高密度人流聚集場景,當用戶數量暴增、頻寬需求激增時,完整的基礎建設布局仍能確保訊號不中斷、網速不卡頓。

打通收訊死角,體驗有感不只是口號

除了速度與流量,5G還有一項棘手難題——涵蓋死角與訊號穿透力。特別是在室內深處、地下室等場域,即使該處已有5G涵蓋,實際使用仍有可能無法完全避免的卡頓或不穩狀況。

原因在於5G高頻段雖速度快,但穿透力弱,容易因手機功率有限而發生不穩定的情況。對此,台灣大哥大結合700MHz低頻段的穩定性優勢,以互補式的高低頻協作架構,強化訊號深度與廣度。換言之,在戶外大場景跑得快,在室內密閉空間也能收得到。

NRCA自動切換最佳頻段,上網不怕訊號塞車

台灣大哥大的核心技術優勢,還有NRCA(New Radio Carrier Aggregation)載波聚合技術;NRCA讓行動裝置能同時使用多個頻段上網,如同多車道高速公路,讓資料流在不同頻段間靈活切換,兼顧高速率與深度覆蓋率。當某一頻段出現壅塞,系統能自動將資料流量轉至其他頻段傳輸,以提升整體承載效率與傳輸穩定性。

自2021年率先佈建高低頻NRCA,目前已有超過六成基地台支援這項技術,有效壓縮延遲、提升連線穩定度、強化訊號覆蓋與穿透。此外,合併台灣之星後,台灣大哥大更將全球主流5G黃金頻段3.5GHz的60MHz與40MHz頻寬合併,打造業界最大100MHz,為全台唯一同時整合5G高高頻與高低頻NRCA的電信業者,在5G網路體驗與穩定度領先同業,達到頻譜配置的頂規水準。

隨著短影音、直播、雲端工作等即時傳輸需求爆炸成長,用戶對「穩定滑順」的網路依賴不斷提高。台灣大哥大領先的NRCA載波聚合技術,正好回應用戶需求,無論是在捷運上滑臉書,還是在人聲鼎沸的夜市直播吃美食,都能享受多場景流暢切換的優質5G體驗。

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圖/ shutterstock

優質有感體驗,經國際權威OpenSignal認證

根據國際第三方認證機構OpenSignal於2025年6月公布的行動網路體驗報告,台灣大哥大在「可用率」、「5G影音體驗」與「整體影音體驗」三項用戶有感的指標上獲得第一名。所謂可用率,意指用戶隨時隨地都能連上網路,關鍵時刻訊號不缺席,不論身處室內或移動場景,都能穩定連線不中斷;同時,良好的影音體驗指標,則代表用戶在觀看影片、雲端會議或滑短影音時,能享有畫質流暢、連線穩定、不易中斷的完整體驗。OpenSignal向來以實測數據為依據,其認證結果可視為對 5G 體驗品質的權威背書。

今年第一季,OpenSignal也針對合併電信後的網路表現進行評比。自2023年底台灣大哥大與台灣之星完成合併後,其在涵蓋體驗的評分顯著提升,並在品質一致性指標上維持82~84%的穩定水準。相較其他合併案例,台灣大哥大是體驗提升幅度最大、整體穩定性維持最佳的合併業者,顯見其網路品質、營運韌性與整合效率。

5G技術是否能成為使用者真正信賴的基礎,關鍵在於能否在生活場景中「被感受到」。台灣大哥大以完整的頻寬資源、彈性技術架構與佈建策略,從速度到穩定、從戶外到室內,打造順暢5G體驗,可期待在這場長期5G競賽中,成為用戶最仰賴的行動網路選擇。

有關更多相關資訊,請查詢網站:https://www.taiwanmobile.com/content/event/nrca/index.html

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