蘋果砸60億買下AI潛力新創Xnor,背後圖的是iPhone鏡頭?
蘋果砸60億買下AI潛力新創Xnor,背後圖的是iPhone鏡頭?
2020.01.16 | 蘋果

曾自曝平均每2至3週併購一間公司的蘋果,如今再次出手。蘋果近日傳出花費2億美元(約新台幣60億元),買下成立3年的人工智慧新創Xnor.ai。

對於這項消息,蘋果秉持一貫的官方回覆,聲稱他們不時會收購小型科技公司,但一般不會對收購計畫或具體目標進行披露。

根據Crunchbase上的資料,目前Xnor完成兩輪融資,總計籌集約1,460萬美元資金,因此2億美元對Xnor是個非常可觀的數字。雖然有消息人士指出,2億美元只是初步價格,即使後續有縮水,仍遠高於原先價值的收購價。

收購完成後,Xnor員工將搬遷到蘋果位於西雅圖的辦公室工作,蘋果在那擁有上百位AI工程師。

讓AI擺脫雲端束縛,Xnor被列為最有潛力AI新創

Xnor是從已故微軟共同創辦人保羅.艾倫創立的「艾倫人工智慧研究所」分離的一間科技公司,專攻在智慧鏡頭、手機等終端裝置上運行的AI技術,而不依賴與雲端的連結。

這邊的「不依賴雲端」,其背後含意是蘋果在發展AI技術上,不必依託於亞馬遜、微軟、Google等雲端大廠的可能性。

Xnor的技術特點在於,其軟體能以相對較低的資源、電力運作機器學習技術,即使沒有強悍的硬體輔佐,也能展現出色的效能。功能、準確度或許並非頂尖,卻是一間非常務實,相當具有商業化潛力的AI企業。

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Xnor的技術專注於讓效能有限的終端裝置,也能發揮出色的圖像、語音辨識等AI功能。
圖/ shutterstock

其執行長阿里.法哈迪(Ali Farhad)曾表示,他們已經能將AI從雲端擴展至每個終端裝置,Xnor公司口號便是「AI無所不在,為所有人服務(AI Everywhere, for Everyone)」。2019年,Xnor被《富比士》列入最有潛力AI新創名單之中。

砸大錢收購Xnor,蘋果想做什麼?

蘋果過去在AI上沒有太出色的表現,語音助理Siri也被Alexa、Google助理等競爭對手後來居上,但卻一直沒有放棄在AI領域的投入。蘋果2017年曾以2億美元收購機器語言新創Lattice Data;2018年挖角Google高管擔任AI戰略資深副總裁;2019年又收購自動駕駛新創Drive.ai。

至於蘋果收購Xnor後,會實際應用在哪個層面,可以從前陣子的交易,以及Xnor的技術應用看出端倪。

根據過去的報導,Xnor讓AI不再受到硬體侷限,能在各種裝置上執行高效的圖像或語音識別技術。外媒《GeekWire》認為,這很可能是蘋果收購這間公司的目的,未來或許有望看見圖像辨識技術被應用在iPhone的鏡頭裡。

另外,蘋果去年12月才收購一家AI影像新創Spectral Edge,這家公司能利用機器學習技術,使照片的細節與色彩更為細膩,提升拍攝的品質;今年初,蘋果則和GPU設計公司Imagination Technologies達成授權協議。

從蘋果近期大舉著力攝影技術的方向來看,Xnor將為iPhone鏡頭貢獻技術的推斷,也不無幾分道理。

責任編輯:陳映璇

資料來源:GeekWireTechCrunchBloomberg

關鍵字: #Apple #併購
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用科技與創意改寫食農未來:好食好事加速器第八屆 Demo Day 登場
用科技與創意改寫食農未來:好食好事加速器第八屆 Demo Day 登場

在科技重塑萬物的時代,飲食與農業的創新也正悄然發酵。台灣唯一專注於食農科技創業輔導的「好食好事加速器」,將於10月30日舉辦第八屆Demo Day。活動將邀請13 家入選新創登台發表,聚焦食農科技、AI供應鏈和飲食創新三大面向,分享他們如何以科技、創意和永續理念,改寫食農產業的未來。現場亦同步規劃「未來食農展演區」,集結本屆共17 家新創團隊,展示最前沿的產品與服務,從飲食創新到食農產業的智慧應用,讓與會者一次看見未來食農的全景樣貌。

化身食農新創關鍵推手,創整體存活率95%佳蹟

好食好事加速器營運總監張正瑜指出,好食好事加速器自2018年啟動以來,至今已輔導 78 家食農新創團隊、累積總資本額達新台幣22.6億元,整體成長率達 114%,整體存活率達 92%。

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圖/ 好食好事

這些成果不僅展現了台灣食農新創的韌性與潛力,更凸顯好食好事加速器在背後扮演的關鍵推手角色,透過系統化輔導、跨域資源鏈結與市場驗證,讓食農創業者能夠以更快的速度、更穩的步伐邁向成功。而因應食農產業的轉型趨勢與全球永續浪潮,今年加速器特別聚焦在以下兩大重點,一是運用科技和創新推動食農產業升級,二是加速飲食創新發展。

食農科技+AI供應鏈,以數位創新驅動食農產業升級

根據張正瑜的觀察,多數人對食農產業的想像皆停留在農作物生產階段,但這其實太過狹隘,「食農產業的真正範圍很廣,從『產地到餐桌』乃至『再循環』的整條供應鏈,都應該被納入其中,」張正瑜說,這當中包含生產、批發零售、物流、用餐場域、包裝材質的選用,甚至或廚餘與農業廢棄物的循環再利用等議題,這些都屬於食農產業的一環。

為了提升食農產業價值,今年入選團隊中,有許多聚焦於 AI、數位科技、永續再生等領域的新創,透過創新的解決方案去優化供應鏈各個節點,讓創新不只發生在農田,而能延伸至整個產業鏈。舉凡食農科技、AI 供應鏈等議題,其目的都是運用科技與創新思維推動食農產業升級。

其中,食農科技指的是,運用創新技術或數位科技改變傳統農作物的生長模式與管理方式,本屆入選團隊好食Agri Optech,便是以室內植物工廠為核心,自主開發高效植物照明技術與模組化系統,不僅大幅節省能源與水的耗用量,更能降低疏菜耗損量,與國際植物工廠解決方案相比,好食Agri Optech無論在價格或營運效能上都極具競爭力,如今更透過好食好事加速器的輔導與媒合,成功對接至連鎖早餐品牌,擴大產品通路與市場觸角。

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圖/ 好食好事

而AI供應鏈,則是運用人工智慧讓供應鏈更透明、暢通與高效。例如本次入選團隊——團薦科技開發出的AI零售選址平台,可以透過數據與 AI 模型分析人流熱點、預測未來3個月內的營收表現與展店成功率,協助企業找出最具潛力的展店地點。這項技術不僅提升選址決策的速度和精準度,也大幅優化展店流程與整體效率,同時在加速期間,透過業師牽線順利取得與大型連鎖手搖飲品牌合作的機會。

整合大拙匠人資源,加速推動飲食創新

至於本屆加速器的第二個特色——飲食創新,好食好事攜手新興食品品牌「大拙匠人」推出FMCG(快速消費品)加速項目,將具備台灣特色和在地風味的食品,結合新食材、新技術或新包裝,轉化成可在主流通路販售的商品,進一步走向更廣泛的國際市場。

舉例來說,本次入選團隊阿勇家餐飲,是一家擁有 60 年經驗的辦桌團隊,透過與大拙匠人合作開發新產品,使傳統的辦桌料理得以用全新的形式進入零售通路,從節慶餐桌延伸至日常家庭,甚至邁向海外市場,讓全球都能感受台灣獨有的辦桌文化。

另一家入選團隊日日好食,雖然與大拙匠人同樣主打麵類商品,但其強調高蛋白、低碳水化合物的健康取向,與大拙匠人的主要產品鵝油拌麵,各具不同特色、形成互補,雙方在加速期間不僅共同探索合作開發新商品的可能性,大拙匠人更分享自身進軍大型通路的實戰經驗,協助新創掌握通路策略與進入國際市場的運作節奏。

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圖/ 好食好事

不只如此,日日好食也透過好食好事加速器的引薦,接受曾任直銷企業高階主管的業師輔導,進一步優化經營策略、提升銷售表現,並對接大型食品公司洽談合作機會,同時也與海外加速器建立連結,為進軍北美市場做好準備。

「我們想做的不只是產品創新,更是『台灣味』的文化傳承與品牌輸出。」張正瑜強調,把餐飲料理轉化成標準化商品,不僅能擴大銷售通路和市場,更能縮短備菜的人力和時間,成為解決餐飲業人力短缺的有效途徑。

從在地出發,鏈結全球:好食好事推動食農新創國際化

張正瑜認為,台灣食農技術和食品產業都具有很強大的市場競爭力,新創團隊應該更具企圖心,在創業的第一天就放眼海外市場。正因如此,好食好事加速器不僅致力於培育在地新創,更積極推動國際鏈結,透過海外社群串聯日本、新加坡、印尼、北美等地的食農科技與創業生態圈,希望將台灣的新創力量推向全球舞台。

今年 5 月,加速器便帶領校友團隊前往日本參加 SusHi Tech Tokyo 2025(Susai Tech)展會,與日本當地的食農科技團隊與投資人交流;預計 11 月前往新加坡和印尼,透過新加坡知名的食農科技加速器 Innovate 360,接觸具潛力的投資與合作夥伴,並對接由印尼最大食品集團三林集團(Salim Group)成立的加速器 Innovation Factory,進一步串聯當地的大型零售與食品企業,為台灣食農新創開啟跨國合作與市場落地的新契機。

從在地創新到國際鏈結,好食好事加速器持續為台灣食農新創打造更廣闊的舞台。現在就報名 10 月 30 日第八屆 Demo Day,一同見證台灣食農創新的新篇章。

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圖/ 好食好事

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