你是否曾有過這樣的疑慮？像LINE這樣的通訊軟體，如果他們願意，有辦法偷看我們傳給朋友的訊息或圖片嗎？我想大部分人的答案是肯定的。只是，這些通訊軟體大家都在用，雖然偶爾覺得心裡毛毛的，但好像也只能選擇「相信廠商」，並告訴自己：「像LINE這樣的大公司應該不敢做壞事吧？！」
愈來愈多的商業溝通甚至是「政府會議」是透過即時通訊來傳遞，COVID-19疫情爆發以來Google Meet每日使用量成長30倍，單日參與Google Meet會議的人數已超過1億人。
如果有一天，人們心中的天秤產生了動搖，人類的技術已經準備好可以不依賴Google的善良了嗎？
當問題從「資安漏洞」變成「信任崩潰」
今年4月視訊會議軟體Zoom被質疑將資料傳送至中國，加上創辦人袁征華裔的身份，觸動了許多人的敏感神經，包含台灣在內，許多國家及組織下令禁用Zoom，改以其他視訊軟體替代，如Cisco Webex、Microsoft Teams或Google Meet。
資訊安全的目標是保護資訊及資訊系統免受未經授權的進入或破壞，通常並不考慮主人自己作惡的可能性。這次事件之所以引起市場這麼大的反應，不只是所謂的程式漏洞（其它大廠每年的漏洞又何曾少過），筆者認為更大程度是：人們心中對Zoom這間公司的天秤發生了變化，與其說是「資安漏洞」更像是「信任崩潰」。
正因為我們對通訊服務廠商的內心契約是「相信你不會這麼做」而非「相信你無法這麼做」，所以當有一天，人們開始不信任這個服務商時，恐怕就不是資訊安全層級的事了。
欲練神功，引刀自宮
難道廠商不能透過技術手段，證明自己就算想做惡也辦不到嗎？
信任的極致，是不需仰賴對任何單一主體的信任（Trustless），亦可與之展開合作。
像Zoom這樣的服務商，是否能像金庸筆下的葵花寶典「欲練神功，引刀自宮」，對自己加諸若干限制，從邏輯上直接證明自己不可能作惡？以下我們將花一些篇幅來探討這個重要的議題。
端對端加密
通訊隱私並不是什麼新鮮的訴求，WhatsApp、iMessage、LINE等主流通訊服務近年來也都不約而同提出「端對端加密」來作為技術解方。我們不妨順著前人的思路，探討端對端加密的機制是否真的能夠證明廠商無法作惡。如果你對「端對端加密」有基本的了解，可以跳過這一段。
「訊息加密」：服務商讓自己變成只是加密訊息的傳輸者
似乎不難想像，假設小明與小美在Zoom開啟了視訊會議，只要小明這一端在視訊內容傳出前都先加密，小美這一端收到後再解密，便可防止傳輸過程中有人偷看。這便是「對稱加密法」，目前應用最廣泛的加密法，成員之間「共享同一把密鑰」，密鑰用來對傳輸內容做加密或解密，只要保證密鑰安全，那麼成員之間通訊基本上就是安全的。
重點並不在於Zoom有沒有儲存資料或把資料傳到哪裡，而是資料是否經過加密，以及密鑰是否只有會議成員知道。
問題是……密鑰怎麼給到對方？
密鑰一旦涉及傳送，就又會回到老問題：中途被偷看了怎麼辦？難道小明和小美每次溝通密鑰時，都得見上一面？（在70年代的大銀行還真有專門的職位，提著保險箱，飛到全世界各地給客戶送鑰匙。）
為了解決密鑰在傳輸時被竊的風險，後來人們想到了一個方法：利用「非對稱加密法」來處理一開始的密鑰溝通。現今我們每天使用到的各種網路服務，其數據加密過程都少不了這個環節，例如網頁的傳輸安全協定HTTPS。
接下來，為了讓所有讀者能理解「無信任（Trustless）端對端加密」實現的可能性，以下先簡單介紹「非對稱加密法」應用於溝通密鑰的原理。
首先，小明和小美會各自在一端，生成一組非對稱金鑰；金鑰一組兩把，透過數學算法同時產生，一把稱之為公鑰，另一把稱之為私鑰。（如下圖）
非對稱加密法有以下特性：若小明使用他的公鑰加密資料，則全世界只有小明的私鑰才解得開；相反的，若小明使用其私鑰加密（在應用上，常作為簽名用途），則全世界只有小明的公鑰才能夠解開。
這個方法實施時，所有人都得把自己的公鑰公開，好讓其他人可以找得到。我們就先假定大家是把自己的公鑰上傳到服務商Zoom那邊，並且因為服務商知道你是小明或小美，所以這把公鑰會跟小明或小美的身份綁定起來。（如下圖）
當要交換密鑰時，小明先到服務商那邊查詢得到「小美公鑰」，接著利用「小美公鑰」加密密鑰，再把結果用「小明私鑰」加密一次，然後透過服務商傳送給小美。（如下圖）
這時候小美可以利用她從服務商那邊取得的「小明公鑰」解開第一層，如果成功解密，根據密碼學原理，就代表該資訊必定是小明私鑰所加密，因此驗證了資訊由小明發出。接著，小美再用自己的私鑰解開第二層，獲得最終資訊，也就是小明要給小美的密鑰。只要確保小美私鑰只有她自己擁有，那就能確保任何人、包括服務商Zoom也無法解開。（如下圖）
至此，小明和小美終於溝通好密鑰，可以利用那一把密鑰展開加密傳訊了。當然，實作上有更多的細節和變化，但大致不脫這個概念。
只要「端對端加密」，就可以確保他們無法解密了嗎？
非對稱加密神奇地解決了密鑰溝通的問題。這時候，我們已經可以斷定廠商從此無法窺探通訊隱私了嗎？仔細思考一下，好像哪裡怪怪的……
從密碼學的邏輯來看，剛剛那套加密機制若要完全發揮效果，還有以下兩個條件必須先成立：
1. 服務商不可以拿到小明和小美的私鑰
這一點沒有技術難度，只要公私鑰是在使用者的本地端產生，例如使用者手上的App，並且本地端的程式碼必須開源，確保沒有任何後門程式偷偷上傳私鑰，便可以確保服務商拿不到私鑰了。
雖然本地端程式開源這個要求，對軟體公司來講有點為難，即使2014年就開始致力於端對端加密的WhatsApp都沒有做到，不過市面上還是有像Telegram或Signal這種既採用端對端加密又開源客戶端的服務。因此我們可以說，要滿足第一點已經不具備任何技術障礙。
題外話，Signal是連Edward Snowden及密碼學大師Bruce Schneier都幫忙掛保證的通訊軟體。如果你對私密通訊有興趣，那也一定不能錯過Signal創辦人Marlinspike所創立的非營利組織Open Whisper Systems。
2. 小明查詢小美公鑰時所拿到的那一把，必須真的是小美的
這恐怕就沒有第一點來得容易了，假設所有使用者都把公鑰上傳給服務商，而且查詢公鑰都找服務商詢問，那便永遠無法確保服務商給你的是真的小美公鑰，甚至服務商可以同時假冒小美與小明，從中竊取或修改訊息內容（即中間人攻擊，如下圖）。而後端程式是運行在服務商的環境，非用戶手上，所以即便開源，意義也不大。
這麼一來，似乎又繞回問題的原點「我們還是得信任服務商」，信任他們會誠實地保管所有使用者的公鑰，並且誠實地回答所有使用者對於公鑰的查詢。但是只要服務商願意，他還是「能夠」竊聽使用者間的私密通訊。
這個結論確實令人沮喪……但世界還是可以運作
可以這麼說，通訊軟體服務商應該是全世界知道最多秘密的了。現今我們所仰賴的網路服務，確實完全建立在服務商不會做惡的基本假設之下：「Google這麼大，應該不會為了我個人這一點小小的隱私，就自毀前程吧！」
服務商跟客戶之間就就靠著這一道博弈心理達到了納許均衡：相對於作惡，不作惡對服務商更有利；相對於拒絕使用，睜一隻眼閉一隻眼地用下去，對使用者更有利。這個地基所搭起的商業信任，還是相當牢固的，支撐了現今世界許許多多的商業行為。
難道這就是人類協作技術的極限嗎？
當然不是，這只是中心化解法的極限。
我們回顧一下問題的核心，最終欠缺一個完美的公鑰佈告欄（即公鑰基礎建設Public Key Infrastructure，以下稱PKI），按照剛才的邏輯：
PKI要可被審計追蹤（Audit trail），最好公開透明，因為公鑰不怕被偷看，就怕被偷偷改掉；它必須確保高度的可使用性（High Availability and Replication），不可拒絕使用者對公鑰的查詢，因為一旦查不到公鑰，對方就相當於失去身份了。
這不正是區塊鏈最擅長的事嗎？區塊鏈具有紀錄透明、可追溯、不可竄改、多節點共同確保Fault Tolerance、任何節點都可提供查詢等特性；若將PKI搭建在區塊鏈之上，就可以確保公鑰不被調包且一定查得到，完全可以從技術層面直接限制單一主體作惡的可能性，使通訊服務達到真正的Trustless。
區塊鏈解法和傳統解法，最大的區別在哪裡？
從商業的角度來看，這兩種解法最大區別在於「維持信任所需的成本」。
當企業與用戶的關係是建立在「信任企業」的基礎上，那就注定了企業必須不斷地透過各種「間接」的方式撐起這一道信任，而且隨著天秤另一端的持續累積，這成本恐將永無止境的擴大。常見的信任成本有：
- 企業的品牌或商譽
- 合規（企業每年都花費了大量支出在符合ISO27001這類規範標準上）
- 交由第三方處理（第三方自己同樣也需要付出大量成本以維持可被信任）
- 企業使自己變得愈來愈龐大（這是最常見的方式，但效益卻是逐步遞減）
相反的，Trustless的信任成本並不是逐年攀升的無底洞。以上述的區塊鏈PKI來說，可能只需要數十個參與者來擔任節點，也就是約數十台伺服器的運作成本，就可以搭起一個可信的區塊鏈PKI，服務一家甚至多家企業。若PKI是建置在以太坊這樣的公有鏈上，甚至可以省去初期的搭建成本，改為紀錄上鏈時支付手續費。如此一來，對這些「引刀自宮」的企業來說，信任成本幾乎可以恆定，不再需要耗費那麼龐大的資源來取信於客戶。
Trustless的實現，不只降低了大企業維持信任的成本，更有價值的是，它降低了小規模創新服務被人們信任的門檻，整個社會的交易成本及創新價值都可能被重新建構。
再擴展一下想像空間……
利用區塊鏈作為公鑰基礎建設，也是實現「自主身份」（Self-Sovereign Identity，以下稱SSI）的重要路徑之一，關乎民眾是否能「真正擁有」對自己身份的支配權及數位行為的控制權。例如：跟著人走的醫療數據、可信賴的公民投票…等，這些常被提起的未來理想，都有賴於可信的公鑰基礎建設。
關於區塊鏈PKI或SSI議題，雖技術上已趨近完備，但實現的路途卻十分遙遠，例如「使用者的社會身份如何綁定到公鑰」執行起來難度就非常高，甚至需要政府或公民組織共同參與打造基礎建設。本文僅就通訊服務商trustless的可能性，提供一條新的思路，未來有機會我們也可以專文探討SSI。
區塊鏈思維
筆者因工作的關係，經常都在回答朋友這個問題：區塊鏈可以拿來做什麼？
這個問題不容易回答的原因在於，區塊鏈解法並不在人們過去熟悉的問題解決框架內，就如同本文提及，在中心化解法到達極限、商業信任成本不可承受時，區塊鏈才翩然而至，以分散式的方式化解信任危機。關於區塊鏈思維，BSOS非常樂意與大家共同交流。
這篇文章的目的，主要是希望藉由Zoom的事件創造一個場景脈絡，與讀者共同去思考：區塊鏈技術在碰撞的到底是什麼樣的問題（雖然PKI只是眾多區塊鏈應用的其中之一），並且提供一種衡量區塊鏈應用價值的「商業視角」：降低信任成本（降低交易成本）。
區塊鏈到底是虛幻的炒作？還是征服宇宙的黑科技？
已經讀到這裡的你，答案是什麼呢？在我們第一線從業人員的眼中，區塊鏈肯定不是YouTuber老高口中說的「二十一世紀的最大謎團」。對我們來說，區塊鏈一點都不神秘，甚至有時候還有點枯燥，但是我們可以肯定的是，它所要解決的，的確是紮紮實實的硬問題，而且這兩三年來，全球已有許多公司正在以區塊鏈思維，解決某些特定問題，並不斷推進這個領域的疆界。
責任編輯：陳建鈞
《數位時代》長期徵稿，針對時事科技議題，需要您的獨特觀點，歡迎各類專業人士來稿一起交流。投稿請寄edit@bnext.com.tw，文長至少800字，請附上個人100字內簡介，文章若採用將經編輯潤飾，如需改標會與您討論。
（觀點文章呈現多元意見，不代表《數位時代》的立場
