今（2020）年初，英特爾（intel）終於在CES展上端出了自家首顆獨立GPU「DG1」，採用Xe架構，預計將於2020年底問世，當時令外界相當期待。但這一年來卻風波不斷，主要受到自家10奈米製程良率卡關問題所致，市場上一直有消息傳出這顆DG1將可能委外由台積電進行代工，甚至連執行長史旺（Bob Swan）也不否認這個選項。
但不管最後DG1將由誰來製作，伴隨著它的登場，英特爾也開始佈局整個生態系的架構，推出開發工具包的平台「oneAPI」，提供開發者一個較為友善、便利且具有開放式概念的開發平台，完成版預計將於12月推出。
伴隨GPU問世，英特爾著手打造生態系平台
英特爾表示，早在2018年的時候就已經著手佈局這個oneAPI的平台。而會有推出oneAPI的想法，首先是觀察到市場新的應用正在醞釀，「影像處理在未來幾年將有爆發性的成長，」英特爾台灣分公司發言人鄭智成說，他也用數據來佐證這樣的說法。
鄭智成表示，未來全球的數據流量中有超過8成具有影像，到2022年電競的影像成長率更是高達9倍，而且影音自媒體在2017-2022年間，將有15倍的成長，可見許多應用都脫離不了圖像，滿足更有效率的圖像運算應用變成了顯學。
另外，英特爾也觀察到市場上具有各種多種架構的現象，例如CPU、GPU、FPGA甚至是其他加速器等，同時也有各種程式設計語言，如 C++、Fortran、Python、OpenMP 等，如何加速HPC（高效能運算）、AI跟IoT（物聯網）等應用，英特爾認為，打造oneAPI的平台，透過開放、標準跟一致性來協助開發者在開發時更佳便利，不需要再因為不同架構而不停去更改程式碼。
有橫跨架構的單一程式碼設計，讓開發者更便利
「可以將oneAPI想像成一個翻譯機，」鄭智成解釋，對硬體商如英特爾、NVIDIA來說，他們的功課是將手上擁有的產品都「註冊」到這個平台上，好讓oneAPI可以掌握各種不同的硬體，確保在提供給開發者解決方案時，是最符合經濟成本跟效能的組合。
而對於開發者來說，因為oneAPI擁有橫跨所有架構的單一程式碼設計，使開發者就無需針對不同架構各自開發不同的程式碼，只需要原有的程式碼。
oneAPI不僅可以協助提供最佳的架構選擇建議，也能將程式碼從CPU「一鍵」轉換到GPU上、立即應用，面對有更多圖像運算的未來，可藉此減輕開發者負擔、並加速應用落地。
為了加速運算需求，目前英特爾的oneAPI開發工具分成基礎工具包、以及針對特定領域開發的工具包。其中特定領域包括了HPC工具包、IoT工具包以及渲染工具包，而渲染工具包正是為了符合遊戲市場的蓬勃發展，提供開發者一個高效能創作、高解析度且具有成本效益的視覺化應用。
先以支援自家架構，oneAPI未來藍圖走向開放
但英特爾也不諱言，oneAPI的藍圖雖然最終是走向開放的應用，但現階段為了先「鞏固」自家的生態系，因此打造這個平台也是希望可以引導目前正使用英特爾CPU的用戶，當要導入更強大的運算力需求時，可以先選擇英特爾的GPU產品。
但是在之後的應用上，使用者也將可能以英特爾CPU搭配NVIDIA GPU的形式；此外，有了這個oneAPI的平台後，對於企業而言，將可以減少工程師的人力，並能更專精於產品應用的優化、開發更多創新的應用，而且不需要花費大量的時間在改寫程式碼上。
責任編輯：錢玉紘
