世界上最遙遠的距離，是明知只屬於你的一大筆比特幣存在於網路上，而你卻想不起比特幣錢包的密碼。
眼看著比特幣的價值越漲越高，手握7,002枚比特幣的德國工程師托馬斯（Stefan Thomas）心情也越來越糟，正是因為他把比特幣錢包密碼存入一顆加密硬碟裡，卻怎樣也想不起來解鎖密碼。
現在，托馬斯已經連續猜錯8次解鎖密碼，若連續猜錯10次，硬碟就會自動加密裡頭的所有資料，任誰都沒辦法讀取。
靠一支影片賺入7,002枚比特幣
托馬斯手上這筆比特幣是來自於一名早期的比特幣玩家，他在看過托馬斯製作的區塊鏈介紹影片後，決定送出7,002枚比特幣以獎勵他的付出。按照截稿時的匯率，這些比特幣折合台幣約68億6,853萬4,878元。
編按：至截稿時，比特幣兌台幣匯率約為1：98萬0,939元。
曾因自製影片而獲得一大筆幸運，但如今，托馬斯卻眼睜睜看著比特幣鎖在錢包裡。
「我只能躺在床上，努力回想密碼。」，托馬斯說道：「我會起身走向電腦，嘗試一些新的、可以幫助我想起密碼的方法，最終發現這些方法都不管用，最終我就會感覺被絕望吞噬。」
忘記密碼大有人在，全球有20%比特幣遺失
托馬斯並不是唯一一個想不起來或弄丟比特幣密碼的人。2013年時，英國工程師豪威爾斯（James Howells）發現他誤將一顆存放7,500枚比特幣錢包密碼的硬碟丟掉，現已埋在當地的垃圾掩埋場。多年來，他一直向政府申請開挖垃圾掩埋場，希望能找回這顆曾價值26億台幣的硬碟，卻屢遭拒絕；美國企業家亞薩爾（Brad Yasar）也遇到類似狀況，落入空有大筆財富卻無法取用的窘境。
根據區塊鏈分析公司Chainalysis估計，全球目前約有20%的比特幣，也就是價值約1,400億美元的比特幣，存在於使用者忘記或遺失密碼的比特幣錢包中而無法使用。
沒有中介機構的悲劇
這種悲劇的發生，正與比特幣的設計原理有關。如果是傳統的銀行帳戶，當使用者忘記密碼時，還能向銀行求助，透過它們恢復或重新設置密碼。
但之於比特幣，同樣的事情便難以發生，因為當初比特幣的發明人中本聰（Satoshi Nakamoto）便是以去除中介機構的影響力為核心來開發比特幣。好處是能大幅提高銀行、政府干涉比特幣帳戶的難度，反之，只要使用者忘記比特幣錢包的密碼，想要用錢簡直是難如登天。
從比特幣的缺點中嗅出新商機
然而，有不少人從這些弄丟比特幣密碼的使用者身上嗅出商機，提供一系列協助找回密碼的付費服務，從催眠術到強大的電腦都有人使用。
美國南卡羅萊納州格林維爾縣的催眠師米勒表示，只要使用者願意支付1枚比特幣（折合台幣約98萬939元），加上目標帳戶內5%的比特幣金額，就有機會透過催眠術找回密碼。
他說：「我已經開發出一系列的技術，可以幫助人們想起塵封已久的記憶，或是看到他們藏在某個地方的東西。」
如果覺得催眠術不可靠，也能找上像「 錢包回復服務 」（Wallet Recovery Services）這樣的公司。
一般來說，忘記密碼的人對密碼仍有一些模糊的印象，只是無法回想起正確的順序、組合，因此「錢包回復服務」就是 透過強大的演算法和電腦運算，幫使用者從這些模糊的線索中拼湊出可能的密碼。
一旦成功，「錢包回復服務」將收取該比特幣帳戶價值20%做為服務費用。
為找密碼紛至沓來，一個月內客戶翻三倍
儘管收費比催眠師米勒高出一大截，但「錢包回復服務」表示，過去一個月內，前來委託找密碼的客戶大幅成長了三倍，平均每天都會收到70名不同使用者的請求。
「錢包回復服務」的客戶默多克曾在四年前買入一批比特幣，卻不幸忘記密碼。在他生日當天，「錢包回復服務」送上一份大禮：找到默多克的比特幣錢包密碼了。
默多克欣喜若狂地表示：「我現在已經把密碼抄在紙上，也做好備份。我絕對不會重蹈覆轍。」
但這些透過「錢包回復服務」、催眠術找回密碼的人終究是少數，像托馬斯一樣遲遲無法找回密碼的大有人在。
現在，托馬斯已經把他的硬碟藏在一個隱密的地方，以免駭客找出新的密碼破解方法，搶在他之前盜走大筆財富。與此同時，托馬斯也正在努力忘掉自己擁有大筆財富的這件事。
他說：「我是這樣告訴自己的：『 為了你的心理健康，讓這件事過去吧。 』」
責任編輯：文潔琳
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