數位產品的演變，除了機器本身的推陳出新之外，還有包裝的變化。在過去，數位產品的包裝體積很大，附贈的配件較多，宣傳方式大膽直接。如今，大多採取極簡主義，有些手機廠牌甚至連充電器都捨棄，而必備的說明書則成了一張輕薄的「入門指南」。
如果你是經常接觸數位產品的用戶，確實不需要複雜的說明書來教你怎麼使用。但對於一些長輩或不太熟悉數位產品的人來說，少了說明書真的會影響使用體驗，更不用說某些厚厚一冊的說明書，就算拿在手上也不一定能看懂。
既然會用的人不需要，不會用的人看不懂，那數位產品還需要說明書嗎？
說明書越變越薄
以往的說明書做得相當詳細，大多是因為獲取資訊的方式不太方便，為了減少售後壓力，商家盡可能地在紙本說明書上將注意事項標示清楚。在極簡設計、環保概念尚未盛行的年代，宣傳方式也較為傳統，因此說明書也一肩擔起「宣傳冊」的作用。有些廠商會單獨出一本說明書，這樣的做法在專業導向的產品中相當常見，既是一種儀式感，也是必要的。
然而，現在獲取資訊的方式五花八門，人們通常在網路上對一項產品有了充足的瞭解後，才會願意下單購買。而多元化的內容形式，讓人們逐漸失去了閱讀大量文字的耐心，因此許多產品只在包裝中放入簡單的入門指南，更詳細的內容則放到網路上，或需要透過掃描QR Code、連接App、看短影片來查看。
說明書會越來越薄，是受智慧型手機的影響。大部分的數位產品都能和手機聯動，尤其是那些逐漸大眾化的產品，已度過市場教育的階段，操作邏輯統一，不需要重複引導。事實上，手機不再附贈充電器也是同樣的道理，但因涉及了利益（環保、品牌、快速充電），初期的爭議自然較多。
要說明書，也要儀式感
至於專業導向的產品依然保留了資訊詳盡的說明書，因為其使用方式確實複雜，並為專業使用者提供了進階功能。儘管網路上有電子版說明書、第三方的教學說明，但官方提供的紙本說明書依然是一種必要。
除此之外，也有特別版、聯名版的數位產品依舊採用複雜的包裝，因為裡頭的說明書（或是引導手冊）本身就是產品體驗的一部分。如同大部分的遊戲都能提供線上版，卻還是有無數粉絲願意購買實體光碟，畢竟實體物品更具有儀式感，且更有收藏價值。
極簡設計不等於按鍵少
受到蘋果、德國百靈等極簡設計先驅的影響，現代電子產品的按鍵變得越來越少，上手難度大幅降低，語音操控也讓一部分的操作簡化。對於中老年的用戶來說，主要的挑戰在於手機App。
能夠反覆運算的軟體功能之於年輕使用者相當方便，但對於長輩而言，要接受一個頻繁變化的新東西並不容易。尤其是軟體程式的設計規範並不像硬體容易統一，各種誘發點擊的按鍵實在令人眼花撩亂。貼心的App會在第一次引導後，把使用指南的位置提供給使用者，只不過有許多程式並不在意這個問題。
蘋果的設計哲學影響著這個世代的人，「 上手即用 」成為了不少產品追求的目標，卻忘記從根本上簡化操作邏輯，僅僅在產品形態上大作文章，某些旋轉按鈕、顯示螢幕等設計，反倒會讓操作變得複雜化，不夠直觀。
好的說明書應該是什麼模樣？
對於大眾消費品來說，「入門指南」是必要的，因為其面對的用戶群體龐大，引導要做到越「傻瓜化」越好 。照理來說，好的產品指南應該在初次使用時有效果，往後的操作皆是使用者下意識的行為，而不是每一次都需要翻閱說明書。至於其他豐富的玩法和說明則可以放到網路上，讓使用者透過多種形式來查看，例如影片、動畫引導，甚至是未來的AR。遊戲大廠任天堂在引導說明上就是一位很好的老師，硬體、遊戲的入門指南都做得相當出色。
同時，電子版說明書的獲取方式也必須簡化，例如透過掃描QR Code來獲取，而不是藏在官網、App的功能表底下。
除非獲取內容的方式產生了根本性的改變，例如使用AR眼鏡，否則未來紙本說明書應該還會存在很長一段時間。在許多科幻電影裡，紙筆記錄的內容依舊是最穩妥的，無數個例子告訴我們，保留包裝、說明書是一個好習慣。
本文授權轉載自：極客公園
責任編輯：文潔琳、錢玉紘
