據路透社2021年4月7日報導，專營二手車市場的Kavak在2020年底以估值11.5億美元正式成為墨西哥第一家獨角獸後，吸引了日本軟銀集團、香港DST Global和美國Greenoaks Capital等投資大頭的注意，並 在D輪融資領銜注入4.85億美元，使其市值翻超過三倍以上，達到40億美元，更讓Kavak成為拉丁美洲地區前五家高市值的新創公司之一 。
從自身經驗出發，為二手車市場提供完善的交易平台
Kavak創立於2016年，由Carlos García Ottati、Roger Laughlin和Loreanne García在墨西哥市以三台二手車起家。當時Kavak的執行長Ottati正要從哥倫比亞搬到墨西哥，並打算買一輛二手車，但因為沒有銷售商，他前後花了6個月時間，卻只買下一台有法律糾紛、機械故障的二手車，更因此損失大部分的購車預算。
Ottati提到：「 墨西哥的二手車市場每年價值600億美元，其中90%的交易是非正式的，也就是發生在個人買、賣家間，但由於市場機制破碎且沒有完善規則，導致二手車市場的交易有近4成都淪為詐騙案 。」
層出不窮的交易詐欺，讓Ottati更希望能替市場增加交易透明度，提供經檢查、翻新並有保證的車輛，甚至是幫拉丁美洲以外的新興市場帶來新商機，因為Ottati認為：「與其買新車，不如讓消費者買到一輛有保固的車。」
儘管現在遇上COVID-19，但疫情反而加速消費者對數位平台的信任，加上必須保持社交距離，二手車市場已超過COVID-19爆發前的需求。Ottati說：「汽車市場正在復甦，前景看起來不錯，需求也將持續增長，以前會使用公共交通工具的乘客，都正在尋找其他替代的交通方式或汽車。」
以消費者立場出發，成功在「疫」中求生
Ottati在接受《墨西哥商業新聞》（Mexico Business News, MBN）的採訪時，提及Kavak吸引客戶之處在於： 當客戶購買車輛時，他們會知道車輛已通過240項檢查項目，以保證汽車處於最佳狀態；車輛會進行外型和美觀上的修復；一旦汽車修復後，會將車輛送至客戶家中，提供7天或300公里的試駕體驗；購買後也提供保險服務及三個月的保固期 。
除了以消費者感受為優先的服務特色外，疫情危機也替Kavak帶來成功契機，Ottati認為：「疫情固然會破壞生意，但我們成為讓客戶在不出門狀態下，仍可進行汽車買賣的唯一選擇。而對新創的堅持，也讓我們 在封城期間建立了『非接觸式體驗』（contactless experience），並實現每日5%～10%的營收成長 。」
而傑出人才例如Uber墨西哥的營運長（COO）暨前總經理Federico Ranero的加入也替Kavak在創業初期，就與Uber建立牢固的合作夥伴關係。現任的Uber墨西哥總經理Gretta González便指出：「與Kavak合作不僅能讓更多人在Uber賺取額外收入，也能替那些想獲得交通便利性的人，提供更實惠的解決方案。」
另一個重要的合作夥伴關係則是墨西哥的主要銀行之一Banco Bilbao Vizcaya Argentaria（BBVA），BBVA的戰略與解決方案總監Ricardo Duhart告訴MBN：「與Kavak的合作是銀行數位化戰略的一環，我們正在開發一個能提供一站式服務的產品，讓客戶能在同一個網站上選擇他們要的汽車、申請貸款、立即得知獲得批准或拒絕，然後完成整個交易。」
雖然Kavak的出現讓該行業的專家們認為它帶來許多附加價值，但業務快速擴展也帶來挑戰，例如：部分用戶會在社群媒體上抱怨客戶服務太差。Ottati也很快地意識到需要聘僱更多員工來處理此類問題，因此在2021年初於墨西哥招聘1,500人，這也使得Kavak的員工人數增加至2,500人。Kavak目前在墨西哥已擁有17個據點和4個車輛檢測設施，在阿根廷甚至更多。
在南美洲站穩腳跟，繼續向全球擴張
Kavak在2020年8月將業務往南美洲擴展，第一個選定的國家為阿根廷，因為當時Kavak正好宣布併購阿根廷的二手車平台Checkars，而籌集到新資金將在未來18個月內用於四個面向：將汽車庫存從12,000輛增加到30,000輛、提高融資信貸額度、翻新基礎設施（如銷售據點）以及打造一個技術中心。
Checkars的共同創辦人Juan Cruz對於併購樂觀其成，因為聯手能鞏固雙方在拉丁美洲二手車電子商務領域的領導地位，而Kavak更計劃在今年進入拉丁美洲的最大經濟體、同時也是該區域最大的二手車市場： 巴西 。
Ottati有信心地說：「 Kavak在接下來幾年將會獲利，也可能在三、五年後公開上市 。」他接著補充：「穿越大西洋是我們的野心之一，我們看到很多潛在市場，例如歐洲、東南亞、中東等，在這些市場上Kavak可以彰顯價值。」
在阿根廷Kaszek Ventures的合夥人、同時也是Kavak最大股東之一的Nicolas Berman則表示：「投資者關注的是二手車業長期發展，這個行業在墨西哥和巴西共代表著1,600億美元的利益，但這個巨大的市場卻還未得到充分服務。」
成立不到五年，KavaK已成功打響名號，除持續維持它在拉丁美洲的領導地位，也顛覆當地對二手車市場的想像，更無畏疫情大膽地向國外擴張。對此Ottati謙虛的表示：「我們的故事才正要開始，我們還有很多事要做、很多客戶要滿足，在改變世界汽車行業前，我們不會停下腳步的。」
資料來源：Latamlist、路透社、Tech Crunch、彭博社、墨西哥商業、Aimgroup
責任編輯：文潔琳、蕭閔云
