蘋果傳言已久的AR/VR裝置（後續簡稱MR頭盔），近日又有了新消息。有媒體披露蘋果的MR頭盔基本上將不是一個能夠完全獨立運作的設備，而是需要與iPhone等設備搭配使用才能發揮完整功能。
根據《The Information》取得的最新資訊，蘋果謠傳已久的MR頭盔並無法獨立運行所有功能，部份負擔較為沈重的功能則需要仰賴連線iPhone等蘋果設備進行處理。
為延長電池續航力，蘋果MR眼鏡必須搭配iPhone使用
或許可以想像成，蘋果的MR頭盔將是一個類似AirPods、Apple Watch的穿戴式裝置，必須圍繞iPhone、iPad等蘋果產品使用。雖然聽起來似乎有些讓人失望，但蘋果這樣設計卻是有理由的：為了盡可能節省電力消耗，延長設備續航力。
而依照今年3月的披露，蘋果一直希望能降低MR頭盔的重量，期望最終能維持在100公克至200公克之間，大約相當於一支iPhone的重量。為了降低頭盔的重量，也曾傳出蘋果考慮使用網布（fabric mesh）材料。
目前市面上的AR或VR頭盔都難以避免額外的外部裝置，或者沈重的內部電池，蘋果相望藉由這種各個設備間的「合作」模式，減少MR頭盔的電力負擔。
去年《彭博社》曾披露，蘋果內部先前對MR頭盔的設計形式也尚未定案，初期的原型需要配合一個額外的設備使用，類似一個小型的Mac電腦，但時任設計長的強尼．艾夫（Jony Ive）及庫克（Tim Cook）都反對這種作法，希望設計成一個單獨的設備。
雖然最新的披露顯示，蘋果的MR頭盔可能無法完全單獨運作，卻類似兩種想法的折衷，沒有額外的設備，但需要與iPhone等無線連接使用。
外媒《Ars Technica》指出，蘋果近年一直與開發人員合力發展AR工具與API，以加速ARKit、RealityKit等AR開發工具的發展，而這些成果未來都可能應用在蘋果開發中的MR頭盔上。
MR頭盔晶片完成設計，不包含AI功能、強化數據傳出
且根據《The Information》的披露，目前蘋果也正在開發用於MR頭盔的SoC（系統單晶片），預計將使用台積電的5奈米製程技術，且沒有像iPhone或Macbook的晶片一樣搭載神經網路引擎，主要運用於機器學習或AI運算。
換句話說，若有牽涉到AI技術的部份，MR頭盔就必須仰賴iPhone等設備進行處理，也因為須與其他設備搭配使用，SoC在設計上也更為強化無線數據傳出、處理壓縮或解壓縮影像資料等功能，這款SoC預計最快也要1年後才能邁入量產。
另外，這次的爆料也聲稱，蘋果已經完成圖形驅動程式及影像感測器的設計，該感測器能夠從用戶周遭捕捉高解析度的影像用於AR呈現上，大小等同該MR頭盔使用的鏡頭。
先前有地表最強蘋果分析師之稱的郭明錤則預測，蘋果最快將在2022年底前推出MR頭盔，2025年推出AR眼鏡，而AR隱形眼鏡等級的產品則要等到2030年至2040年才有望登場。
蘋果至今仍對開發中的AR裝置守口如瓶，不過今年4月執行長庫克曾表示，AR技術對蘋果的未來非常關鍵，聲稱AR將改變我們與親朋好友們的交流，顛覆醫療、教育、遊戲及零售領域的溝通方式。
AR、VR技術問世已有一段時間，但到現在該怎麼運用這些依舊在摸索當中，蘋果計畫運用這些技術實現怎樣的願景，即將登場的MR裝置能否突破這樣的局面，如庫克聲稱的顛覆你我的溝通方式，也讓人感到好奇。
資料來源：The Verge、Ars Technica、The Information
責任編輯：蕭閔云
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