最初只想幫老婆賣東西!eBay創辦人如何抓住機會、打造年賺102億美元的拍賣龍頭?
最初只想幫老婆賣東西!eBay創辦人如何抓住機會、打造年賺102億美元的拍賣龍頭?

談到拍賣網站,許多人首先會聯想到eBay。eBay是由伊朗裔美國籍的企業家皮埃爾.奧米迪亞(Pierre Omidyar)於1995年所創立,前身叫做Auction Web,是皮埃爾為了替當時的女朋友尋找蓄電池分配器而設置的網站,結果不但替女友解決了問題,更意外發現拍賣網站大受歡迎,「收藏物品能激發熱情,將志同道合的人聚集在一起」,eBay的創立時機就是一個順水推舟的結果。

ebay
圖/ eaby

始於興趣,勇於試驗,然後抓準時機!

eBay創辦人皮埃爾在年幼時期就對電腦編程充滿了興趣,他曾經翹課自學電腦,也幫助學校設計列印借書證的程式。1988年他畢業於塔夫茲大學(Tufts University)的電腦科學系,開始為Apple Macintosh編寫管理內建資料的程式,1991年他和三個好友一同創立了Ink Development,為筆式電腦編程,後來改名為eShop,因為表現良好而被微軟收購。

1995年,他幫當時的女友(現在的老婆)在自行架設的拍賣網站Auction Web上交易蓄電池,之後網站持續經營並且大受歡迎,當時第一個拍賣成功的商品是一隻損壞的雷射筆(皮埃爾還特地向買主確認購買動機),對於出售的商品皮埃爾不做任何保證,也不負責解決糾紛。96年業務擴大,開始線上販售機票和相關產品,光是當年年底每天就有80萬場拍賣舉行,1997年Auction Web正式更名為eBay。

ebay創辦人 皮埃爾.奧米迪亞(Pierre Omidyar)
最初,皮埃爾是為了替當時的女朋友尋找蓄電池分配器而設置拍賣網站,因而變成ebay前身,開啟了他的創業之路。

嗜好成為生財工具,提供相似興趣者交流的平台

我從來沒想過有一天我會創辦一家成功的公司,我只是被有趣的科技工作所驅動。」皮埃爾完全沒想到在創立拍賣網站的短短五個月內,他的業餘愛好居然變成了一個價值30億美元、擁有200萬訂閱者的網路企業。更名eBay之後,隨著流量變大重新架站,並且開始向賣方收取上架費用和得標後的佣金。

皮埃爾在經營eBay的過程中發掘,拍賣網站的成功之道在於人們渴望與志同道合的人建立關係。平台的成功讓皮埃爾致力於經營eBay的社群和技術,97年6月eBay以22%的公司股份為交換條件,向Benchmark Capital募得了2千2百萬美金,並且聘請孩之寶玩具公司(Hasbro)的高管瑪格麗特.惠特漢(Margaret Whitham)擔任CEO。1998年,eBay正式上市。

成功不忘關注公益,催生新媒體事業

2020年,eBay的年度淨收入來到了102億7千1百萬美金,員工數來到了1萬3千3百人,皮埃爾在2020年因應公司內部改革離開了eBay的董事會,但他仍舊擔任名譽董事,活躍於公司內部。電商事業的成功讓皮埃爾也回饋社會,1998年他和妻子共同成立了奧米迪亞基金會,支持各種社會事業,像是人權、縮貧和救災基金。

First Look Media
皮爾埃一向支持新聞自由,2014年他創立了一家名為First Look Media的新聞媒體公司,專攻調查性報導。
圖/ First Look Media

皮埃爾一直以來也是新聞自由的堅定支持者。2010年Honolulu Civil Beat數位新聞媒體成立,並且連續三年獲得最佳新聞網站的殊榮。2014年2月,皮埃爾再創立了一家名為First Look Media的新聞媒體公司,網羅了許多的知名新聞記者,專攻調查性報導。作為媒體先鋒,皮埃爾在近期甚至透過其相關組織,支持前Facebook員工Frances Haugen作為吹哨人對Facebook的指控。

eBay上的拍賣物品無奇不有,不管是破損雷射筆、俄羅斯太空船,還是骨董金龜車,它提供給相同愛好者一個可以互相交流的平台,加以當時90年代網路剛起飛,網路拍賣在當時如同創舉,皮埃爾看見了趨勢,再加上配合自己的興趣,成功創造出橫跨26年的網路電商傳奇,誠如他所言,「我並非刻意創造如此驚人的業務,但順勢而為替我創造了機會。」

資料來源:The VergeThe Famous PeopleBusinessIdeasLab、EntrepreneurFuturistic Bug

責任編輯:吳佩臻、錢玉紘

關鍵字: #eBay
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從「矽盾之島」到「資本樞紐」,國發會聯手證交所為AI新十大建設引進資源活水
從「矽盾之島」到「資本樞紐」,國發會聯手證交所為AI新十大建設引進資源活水

在人工智慧(AI)浪潮席捲全球的當下,臺灣不僅要守住半導體矽盾,更要將這股技術優勢轉化為長期的經濟動能,國家級計畫「AI新十大建設」將是重要推力之一!盤點AI新十大建設目標,最關鍵是2040前創造超過15兆元產值,提供50萬個AI高薪就業機會。然而,這項宏大的計畫若要成功,除了技術研發,最核心的動力來源正是「市場資本」。

打磨技術引擎的重要資源,對接全球資本作為動力

攤開AI新十大建設的政策綱領,可發現這項計畫涵蓋數位基磐、關鍵技術、智慧應用共三大層面的整合發展。主導規劃這項計畫的國家發展委員會(以下稱國發會)過去曾指出,AI若要普及到百工百業,必須建構強韌的數位基磐,這不僅包含主權AI與高效算力的布建,更涵蓋資料治理、人才培育,甚至引導市場資金驅動創新等核心支柱。

確實,發展AI極需大量資金挹注。依據CB Insights資料,全球資金持續向AI領域靠攏,2025年Q3單筆一億美元以上的交易件數,較去年同期增加41.82%。至於國內情況,國發基金與數位部合作推動AI新創方案,從今年3月底啟動到11月,已投資3家AI及數位經濟相關企業,累積投資6,100萬元,帶動民間投資約2億3,000萬元。另其他各項方案投資於AI產業累積129家,投資金額24.12億元。

不過從民間角度來看,臺灣投入AI創新的資本規模仍有成長空間。國家發展委員會常務副主委詹方冠就以AI新十大建設的三大關鍵技術之一「矽光子」為例,他表示:「在台積電帶動下,臺灣的矽光子技術已處於全球領先地位,但我們陪同總統參加矽光子產業聯盟座談時發現,廠商最憂心的問題之一就是『資金』的充沛」。

「相較於國外大廠動輒有30、50億美元的併購規模,臺灣矽光子廠商多屬中小企業,儘管我們技術優異,若要進入大量生產或與國際巨頭競爭,就需要資本市場支持,這也是為什麼『亞洲創新籌資平臺』將扮演關鍵角色,」詹方冠補充道。換言之,亞洲創新籌資平臺將為前瞻科技增添「燃油」的戰略價值,透過活絡資金與提升新創成功率,帶動下一波經濟動能。

啟動資本樞紐戰略!國發基金與市場資本協作賦能新創

至於亞洲創新籌資平臺如何讓具備利基技術但尚在成長期的新創或企業,更有效率上市及籌集擴張所需的資金?詹方冠觀察到,證交所創新板近兩年大幅鬆綁制度。相關措施包括縮短集保期間(2年變1年)、免除3年的承銷商保薦、上市後申報會計師內控審查報告期間,從3個會計年度縮短為1個會計年度,有助於縮短企業掛牌時程。

另外詹方冠也提到,國發會的國發基金與證交所的市場資本,兩者也可以相輔相成,扶植更多代表性的AI新創獲得成長需要的銀彈。國發基金先以「創業天使投資方案」提供早期育成支援,當企業具備一定規模後,隨後由亞洲創新籌資平臺輔導機制接手,轉向資本市場獲取更多資源。待企業上市後,國發基金再將獲利的資金進行再投資,形成資本的正向循環。

隨著亞洲創新籌資平臺將其定位為「亞洲那斯達克」,資本投資標的也將突破國界,轉向吸納全球頂尖的創新能量。詹方冠解釋,為了讓臺灣成為亞洲新創資本的匯聚地,國發會的投資政策更趨於開放且具有彈性。他表示,「國發基金的投資並不受限於傳統的公司註冊地,只要外國新創的研發團隊在臺灣、營運主體或主要市場與臺灣連結,無論是國發基金直接投資,或是透過合作的VC共同參與,皆能靈活注資。」

這種跨國投資、落地臺灣的模式,即是「引水入渠」且已有實際案例。詹方冠舉例,過去臺灣為了促進與中東歐合作,設立「中東歐投資基金」,即是瞄準當地具實戰優勢的無人機產業進行布局。換言之,藉由國發會及亞洲創新籌資平臺雙方的協作,有助於臺灣從研發優勢,進一步成為全球產業的資本樞紐與技術整合中心。

培養人才、催化產業生態系,打造臺灣AI導向的護國群山

資本市場不僅吸引資金,更能留住全球頂尖人才。針對AI人才的培育與延攬,詹方冠提到政府採取「教育扎根」與「即戰力養成」雙軌並行,經濟部推動「AI新秀計畫」讓非AI工程背景的畢業生在一年內的培訓、實作後為企業所用。穩固本土人才根基後,目光也會轉向吸引國際人才,目前已修訂《外國專業人才延攬及僱用法》來招攬國際人才。

對內培養、對外延攬的策略,也與亞洲創新籌資平臺相輔相成。當國際AI企業或新創因籌資環境友善而選擇在臺掛牌、投資或設立據點,協助在地人才吸收世界級的實務經驗。更重要的是,資本市場的推動力將帶動AI職缺的薪酬競爭力,進一步吸引海外優秀人才來臺,或驅使旅外臺灣人才歸國發展,為臺灣創造具國際競爭力的高薪職位。

回顧過去十年,臺灣新創家數已擴增三倍,最後詹方冠強調,下一階段國發會的戰略將引導更多創新領域的企業朝向規模化成長。此目標不僅促成單一公司的成功,更期望讓AI、半導體、安控、次世代通訊等「五大信賴產業」產生群聚效應,進而打造科技創新的「護國群山」,藉此鞏固臺灣在全球供應鏈中的戰略地位。

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