美國航太製造商SpaceX創辦人馬斯克（Elon Musk）剛剛對外公布次世代發射載具「星艦」（Starship）的最新進展，直指未來發射成本將遠低於前代。
華爾街日報、CNET等外電報導，馬斯克10日晚間在SpaceX位於德州博卡奇卡（Boca Chica）發射場舉行的說明會上指出，星艦抵達地球軌道的成本可在兩三年內降低至每趟不到1,000萬美元。
相較之下，SpaceX尺寸較小的運載火箭「獵鷹9號」（Falcon 9），每趟發射會向客戶收取6,000~6,500萬美元的費用。
星艦是SpaceX至今尺寸最大、火力最強的運載火箭，專為最具野心的任務打造，未來可望展開火星之旅。分析人士指出，星艦的研發目標是能完整回收使用，進而擔負起SpaceX重要業務，理論上可將數百顆衛星一次載至地球軌道。
對此，馬斯克10日坦言，星艦目前還未達成百分百回收使用的目標，但確實有成功機率。他說，星艦研發一直都有進展，而「猛禽」（Raptor）火箭發動引擎的第二版，不但成本比第一版降低約一半，火力還更強大。
馬斯克還描繪一個充滿希望的願景，期待每三天就打造1架星艦，且一天能三度發射、每批10架。他說，這樣的發射頻率，對殖民火星至關重要。
馬斯克並預測，美國聯邦航空總署（FAA）應該3月就能核准SpaceX擴張計畫的環境評估。雖然馬斯克並未透露確切日期，但深信星艦應該今（2022）年底前就能飛抵軌道。
FAA一直在審查SpaceX的星艦計畫是否影響公安、或汙染Starbase基地附近的環境。
馬斯克2021年11月30日曾透過Twitter提到，若全球經濟嚴重衰退、導致資本/流動性乾涸，且SpaceX的星鏈（Starlink）及星艦（Starship）計畫依舊持續虧損上億美元，那麼SpaceX破產並非完全不可能。不過，他認為SpaceX不太可能破產。
Space Explored網站曾於2021年11月29日揭露一份據傳是馬斯克寄給SpaceX員工的電子郵件，內容對星艦使用的猛禽火箭引擎表達「嚴重關切」（grave concerns）。該份疑似外洩的內部郵件寫道：「不幸的是，猛禽引擎的生產危機似乎比數週前嚴重許多.....必須全員出動、設法解決這場災難。」
本文授權轉載自：MoneyDJ理財網
責任編輯：傅珮晴、錢玉紘
