隨著網際網路在全球各地的普遍化，越來越多新型的網路商業模式出現，其中，群眾募資（Crowdfunding）可說是最受歡迎且最成功的商業模式之一。
美國創作者群眾募資平台Patreon以群眾募資的商業模式為基礎，提供各式創作者一個經營個人品牌事業的服務平台，服務一推出就獲得熱烈迴響，並迅速吸引Tiger Global Management、Woodline Partners、Wellington Management、Lone Pine Capital、New Enterprise Associates等來自世界各國的企業和投資機構爭相投資，使Patreon的公司估值快速突破10億美元（約275億新台幣）大關，正式榮獲新創獨角獸頭銜；目前，Patreon在完成最新一輪的融資後，公司估值已一舉飆升至40億美元（約1113億新台幣）。
Patreon是由傑克·康特（Jack Conte）和山姆·任（Sam Yam）共同創立於2013年，總部位於美國的舊金山，是一個創作者的群眾募資平台，其商業模式是以傳統群眾募資進行改良。
過去放上群眾募資平台的專案都是希望能獲得一筆一次性的資金，然而，Patreon希望能集結一群贊助者，持續不斷地支持一位創作人，讓創作人能獲得更多鼓勵及動力，並更投入於其創作，而這種支持模式的出現，造福了部落客、YouTube的製片人、獨立音樂人等經營個人品牌事業的創作者。
作為贊助者，民眾可以決定以「每一篇文章贊助幾元」、「每天支持幾元」、「每個月支持幾元」等各式各樣的方式進行支持，還可以設定每個月願意贊助的上限，如此一來，就不會因為創作者突然每天發佈很多作品，造成入不敷出的狀況。比如，Patreon平台上有位名叫 Tony Zhou的剪接師，他做了許多分析電影拍攝手法的影片（Film Essay），並在 Patreon 上開啟一個希望能支持他持續製作Film Essay影片的計畫，該計畫的贊助選項就包含「每一個新的影片，贊助1美元」、「每一個教材型、可下載的影片3美元」等各種贊助方案，以供贊助者挑選。
作為創作者，原本可能只是因為興趣使然，當透過Patreon平台，創作者每次發佈新的作品後，就可以收到贊助者的金錢贊助、鼓勵與支持，會讓他們更有動力繼續投入創作。此外，Patreon為了讓創作人能專注創作，相較於目前一般群眾募資平台平均收取20%的手續費，Patreon只收取5%的平台費用，讓平台創作人可獲得贊助的大多數金額。
Patreon新穎且實用的服務一推出，就快速吸引《時代》（TIME）、《富比士》（Forbes）、《告示牌》（Billboard）等美國各家知名雜誌的爭相報導，並擄獲眾多創作人和贊助者的心，使平台的註冊量不斷增長。
目前，Patreon已擁有超過600萬名用戶，且有超過187,000名創作者得到至少1位贊助人的支持。未來，Patreon將積極研發功能及拓展市場，以期能早日成為世界最大的創作者群眾募資平台。
責任編輯：傅珮晴、錢玉紘
