Walmart去年開始與倉庫機器人公司Symbotic合作，於25個配送中心導入倉庫機器人的技術，而近日兩間公司更宣布將在全美共有42個的Walmart配送中心安裝Symbotic系統，擴大合作範圍。
將倉儲自動化的先驅非Amazon莫屬，他們在2012年時就收購Kiva Systems，持續推動倉庫機器人的應用，不過最近幾年由於疫情的影響，帶來了勞動力短缺和供應鏈的限制，更讓企業意識到倉儲自動化的重要性，而Walmart近年來也持續在推動自動化，不過在他們宣布終止Bossa Nova的貨物追蹤機器人服務後，似乎就不再有自動化相關的消息了。
Walmart此次與Symbotic合作先從部分倉庫開始，近日才決定要於全國的配送中心全面配置，Symbotic表示這次的改造至少需要8年才能完成，而這個系統具有著多面向功能，包含類似Kiva的移動機器人和可以完成各種動作的機械手臂，其中Symbotic運用特有的托盤裝載系統分類庫存，加速Walmart將商品運送至其4,700間商店中。
Walmart資深副總裁也在新聞稿中提到導入Symbotic的高速機器人和AI軟體技術將有助於整合和優化庫存，可以幫助Walmart更有效率地將商品送至客戶手中。
Symbolic的客戶除了Walmart外，還有Albertsons、Target兩間零售超市和百貨，以及自家品牌C&S，截至今（2022）年3月26日前六個月的收入已成長至1.73億美元，為去年同期的6倍，不過在此段期間內的淨虧損為5300萬美元，目前待完成的承諾銷售額已超過110億美元。
不只Walmart，總部位於荷蘭的跨國雜貨巨頭Ahold Delhaize將在今年年底完成為期三年的計畫，讓其供應鏈下85%的訂單以全自動的方式進行分。
除此之外，Ahold Delhaize和Albertsons等雜貨公司也正運用微型配送中心（MFC）的特性，讓現有的設備可以轉變為高速自動化的配送中心，專門處理電商訂單，導入自動化系統除了可以將勞動力做更有效的運用外，自動化的流程會建立更有效的產品追蹤，庫存管理的品質也將有所提升，Albertsons執行長Vivek Sankaran認為MFC等自動化倉儲會是實體店面的互補品，而非獨立出來的電商業務。
參考資料：Tech Crunch、Forbes、PYMNTS
責任編輯：吳秀樺
