去年隨著Facebook的內部文件曝光，元宇宙一詞躍上檯面，Facebook也順水推舟將其母公司改名Meta，正式宣布進軍元宇宙，帶動相關產業竄紅，趨勢專家強力背書，輿論熱烈，一時間似乎萬事俱備。
上週稍早，Meta 的創辦人兼 CEO 祖克伯（Mark Zuckerburg）在臉書上貼出自己在 Horizon World 的形象照被笑花了大錢卻只有這樣的成果，連以太坊創辦人布特林（Vitalik Buterin）都認為沒有人知道元宇宙的定義是什麼，不看好 Facebook 現階段的嘗試。
根據 Meta 今年二月公布的2021第4季財報顯示，元宇宙相關業務虧損了逾100億美元，陷入泥淖的現有商業模式不見好轉，幣圈動盪，而《潰雪》（1992年首先創造「元宇宙」一詞與相關概念的科幻小說）憑藉著寫碼能力魯蛇翻身的酷帥刀客還不見蹤影，元宇宙似乎又是另一個旋生旋滅的夢幻泡沫？
娛樂或辦公市場？哪個才是META眼中有宇宙規模的金雞母
對此，筆者的態度較為樂觀。Meta佈局元宇宙並非一朝一夕，光從Microsoft Hololens Team挖角人才，一位的年薪就需要大約30至50萬美金；如此大的支出項目無法永遠藏著，無法等到準備好了才對外公布，因此，公關操作的時間點至關重要，以因應隨之而來的財報衝擊。
然而，Meta再怎麼財大勢大，終究吃不下這隻還沒下蛋的「宇宙規模」金雞母，祖克柏也於今年宣布縮減部分項目。筆者認為，如同Facebook一開始的成功模式，Meta應該先弄清楚第一波的推廣方向，是面向「辦公平台」還是「娛樂市場」。
娛樂才是最容易先在虛擬世界養成規模的市場，其中，遊戲可能又比影視更是關鍵。「開心農場」與一大堆心理測驗遊戲，是許多台灣人成為臉書黏著使用者的起點，而在元宇宙中，家用遊戲機可能會成為重中之重。當年微軟推 Xbox ，以賣一台賠一台的方式，花了 10 億美金才打進了家用遊戲市場，過去 Facebook 也曾主打過 Oculus Rift 等硬體，嘗試以 149 至 179 美金左右的價格甜蜜點殺入市場，已經接近當年 Microsoft 當年的策略。
而為什麼會談「辦公平台」，是因為之前 Facebook 推出的許多介面與工具，似乎都是面向商業模式，但對目前Facebook 最大營收來源的廣告主來說，除非原有客戶都已經轉移到元宇宙，否則貿然轉移現有的辦公平台與工具不可能是明智之舉，也不足以與基礎雄厚的 Google Workspace 或 Microsoft 365 在另一個市場直接競爭。
看Meta，還是看內容，不能只單看元宇宙
因此，觀察 Meta 的未來發展，要從幾個脈絡切入：
一、盡可能保持現有廣告收入：維持 BCG 矩陣裡的搖錢母牛（Cash Cow）。
二、推升現有服務收入成長：打造 Whatsapp、Messenger 或 Instagram 裡面的互動商業生態系，聊天機器人、錢包與商店，是另一塊有成長空間的服務，並能成為以後商業運作或在元宇宙世界窗口提供服務的基礎，傳聞中 Meta 籌備中的祖克幣（Zuck Bucks）或許也正作此打算。
三、足以吸引巨量使用者進入元宇宙世界的產品：重點不只是硬體，還有遊戲內容。
遊戲要足夠好玩，讓人人家裡都得有一台。但家用遊戲領域山頭林立，老大哥 Xbox 背後有 Hololens 的完整技術、PS 也早已支援 VR，只是目前 Sony 的重心還放在 PS5 上。Nintendo 也不容小覷，鴨子划水地持續研究相關技術，有一整個瑪利歐世界IP，薩爾達傳說更是讓人想進入曠野中遨遊；他們曾說過，任天堂的內容早就已經存在元宇宙裡。
前些時候不只是Meta，所有的相關產業都陷入虧損，只是相較Microsoft、Amazon與Google，元宇宙（Meta, Nvidia）的股價回復慢了很多，這顯示元宇宙的基礎還不穩固，還未累積到足以進行指數型爆發的能量。當然，這塊也可能與各家廣告收益占比相關（Meta的廣告營收佔比最高、Google次之、Amazon再次之），因此不能一概而論，還有待後續觀察。
硬體、軟體、或內容？台灣到底分別能在元宇宙做點什麼？
在這一波元宇宙革命中，台灣絕對不會缺席。可以發展的方向是：
一、硬體。硬體這塊的商機是無庸置疑的，從過去10年智慧手機市場的全球滲透率與成長就可見，所有廠商跨入元宇宙領域的數位接口，莫不與硬體有關，背後在合理的成本實現與整合技術，攸關市場最終能否接受「新玩具」。台灣有半導體業、有硬體組裝設計，其實許多大廠不僅在車用市場努力，也早在元宇宙投入更往前突破。
二、軟體。要憑空打造世界級的服務並不容易，我們需要有軟體的配合。這段基本也和過去10數年智慧手機服務一樣，一整個元宇宙空間，需要工具才能打造軟體與相關的世界、設計流程、蒐集數據、提供智慧服務。
三、內容。如果說，手遊都可以在 Appstore 和 Google Play 獨立成一個非常大的項目，也直接對遊戲產業造成無可磨滅的影響（事實上很多遊戲IP都已經移植到手機上）。台灣已有許多具備打造元宇宙遊戲或應用內容的相關「技術」，因此可以扮演代工、軍火商，甚至一條龍國產、國造的角色，而且台灣可能是華語地區對內容產製最自由開放的地方，這才真正成為了重要的人才吸力。
然而目前中央到地方政府的相關政策，對於元宇宙的認識仍有許多誤區。面臨新局面，期許新組成的縣市，以及兩年後的中央政府能順勢調整新政策，對下一波的元宇宙盛世展開佈局。
《數位時代》長期徵稿，針對時事科技議題，需要您的獨特觀點，歡迎各類專人士來稿一起交流。投稿請寄edit@bnext.com.tw，文長至少800字，請附上個人100字內簡介，文章若採用將經編輯潤飾，如需改標會與您討論。
（觀點文章呈現多元意見，不代表《數位時代》的立場）
責任編輯：侯品如
