自新冠疫情至今，加上烏俄戰爭的衝擊，加劇影響國際半導體供應鏈，全球晶片荒仍持續存在，依據美國財政部長葉倫於 9 月 22 日公開分享資料，僅2021年，晶片短缺導致美國損失2400億美元的產出，美國汽車產量不得不因此削減數百萬輛。有鑑於此，許多國家扶植各國內的半導體生態系，以儲備自身的先進半導體供應能力，面臨國際局勢，大企業與新創公司也發展因應之道。
「對我們來說，現在是個很特別的時間點。」來自英國的半導體新創公司 Paragraf 執行長 Simon Thomas 說道，正因為各國致力自立半導體生態，他們藉此與歐美亞洲地區的企業建立對話，在各國的產業生態變革中，找到合作契機。
英國劍橋大學的衍生新創公司 Paragraf，是世界首創將石墨烯材料應用於半導體的團隊，其成功研發的「高純度石墨烯二維材料」，可用於製造高效能電子元件，能廣泛運用在電動車、航太、醫療等領域。產品原型來自於劍橋大學研究室的學術研究專案，僅 2 年研發獲得重大成果，團隊即從研究室獨立並正式成立 Paragraf，除了具備生產製造能力，更近一步研發材料應用與客戶的產品及設備整合，目前主力產品為以石墨烯為基底的磁力感測器、電流感測器、生物感測器等；2021 年獲素有歐洲電子產業「奧斯卡獎」美譽的 Elektra Awards 的產品設計大獎，2022 年 B 輪募資 4850 萬英磅（約 16 億台幣）。
與台灣結緣12年，將半導體產業經驗帶回英國研發創新
「台灣在半導體產業領域一直踞於領先地位！」Simon Thomas 曾在台灣半導體業界工作 12 年，他深知台灣半導體產業的生態及優勢，也熟知半導體的生產製造流程與技術，因此能快速推進劍橋大學的研究計畫，成功研發出石墨烯二維材料；「公司創立的第一天，我就計畫要與台灣合作！」Paragraf 甫入選台灣創新技術博覽會推動的 TIE Award 科技創新卓越獎，此獎項聚焦獎勵半導體領域的國內外團隊，不只獲得獎項的肯定也獲得到台灣創新技術博覽會(Taiwan Innotech Expo,TIE)的未來科技館中展出的機會，正是 Simon 等待已久的契機，台灣對 Paragraf 來說是關鍵市場，正積極尋找與半導體製造設備供應商合作機會，包含材料及設備供應商、IDM 或代工廠等。
Simon眼中的台灣優勢在於「供應鏈完整，專業技術好，並具備快速達成目標的能力。」他觀察到台灣人具有「前瞻思考」的特質，有不斷進步的企圖心，會思索並朝未來下一個目標前進，是很理想的合作夥伴。
國際情勢下，半導體產業的趨勢與機會在哪裡？
談及 Paragraf 目前得以快速擴張成長的關鍵，Simon 分享新創團隊絕不能「單打獨鬥」，因資源資金十分有限，因此需要說服別人投資你、願意與你合作，特別是國際新創要進入其他國家的市場，最有效的方式即是「把產品原型交給潛在合作對象，請對方親自使用，就有開啟合作的機會！」
放眼全球市場，Paragraf 目前在美國、歐洲國家、亞洲國家皆有落地合作，Simon 認為半導體的整體趨勢，將大量往「運算技術」、「綠色科技」、「電動化」三個關鍵領域發展。目前全世界用於運算技術的能源需求量十分驚人，半導體的升級可進一步提升運算速度，並同時減少能源的消耗。而綠色科技是全球共同關注的發展重點，如何使綠色能源的使用效率放大，將是一大課題。而現今交通載具皆邁向電動化，除了上路的電動車、電動公車，無人機更於近年試驗應用於都市交通，成為未來的「空中計程車」，半導體將是電動產業未來發展的一大關鍵。Paragraf 給自身下一個五到十年的目標，將著眼於以上領域，發展相應的解決方案。
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